禁妖岭夜话

禁妖岭的暮色总带着黏腻的湿冷，夕阳把枯木的影子拉得老长，像一道道黑色的栅栏，横在白岁桉和司止渊身前。她攥着布囊的带子，指节因为用力泛白，粗布裙上沾着的泥点被风吹得发干，蹭在腿上有些痒，却没心思去拍——自从枯木林里司止渊帮她扫开带刺的树枝后，她总觉得和这位微央殿主之间的距离，近得有些不真实，连呼吸都忍不住放轻。

　“前辈，前面的瘴气好像更重了。”白岁桉抬起头，看着前方被淡紫色雾气笼罩的山谷，声音里带着一丝不易察觉的紧张。她把醒神草往鼻尖又凑了凑，薄荷味呛得鼻腔发痒，却还是压不住那股越来越浓的腥甜——那是毒瘴谷特有的味道，典籍里说，这瘴气能蚀穿人族的经脉，连妖族也要避着走。

　司止渊的脚步顿住，玄色衣摆在暮色里晃了晃，像一片被风按住的影子。他侧过身，竖瞳在昏暗中泛着极淡的金芒，目光扫过白岁桉沾着草屑的发梢，又落在她攥得发紧的布囊上——那里装着她仅有的清瘴丸和半张地图，是她全部的依仗。

　“别再叫前辈了。”他突然开口，声音比刚才冷了些，却不是厌恶，更像是一种迟疑的别扭。

　白岁桉愣了一下，脚步跟着停住，手指不自觉地松了松布囊带子。她看着司止渊的侧脸，他的下颌线很清晰，绷紧的时候带着几分疏离，让她想起雾隐村后山的冰崖，看着冷，却会在春天渗出一点融水。“那……我该叫您什么？”她试探着问，心里有些发慌——在人间，只有长辈或极敬重的人才能被称“前辈”，她不知道自己哪里叫错了，更怕冒犯了这位能轻易捏碎她的妖族殿主。

　司止渊的目光落在她手腕上，那里系着他给的避瘴囊，黑色丝绸上的龙纹被风吹得轻轻晃动。他想起刚才在枯木林，她用微弱的灵力裹住他咒印时的样子，指尖的温度透过衣袖传过来，像一点火星，烫得他心口发闷。“前辈”这两个字，像一层薄冰，把那点火星隔开了，让他觉得不舒服。

　“叫我司止渊。”他顿了顿，又补充了一句，声音放得更轻，几乎要被风吹散，“或者……就叫司止渊。”他没说“可以叫我止渊”，也没说“随便你”，只是固执地重复着自己的全名，像在给自己留一点余地——他是微央殿主，她是人族孤女，他们本就不该走得太近。

　白岁桉眨了眨眼，心里的慌意少了些，多了点莫名的雀跃。她试着在心里念了一遍“司止渊”，三个字落在舌尖，带着点陌生的烫意。她犹豫了好一会儿，才轻轻开口，声音小得像蚊子叫：“司……司止渊？”

　司止渊“嗯”了一声，算是回应，转身就往前走，脚步比刚才快了些，像是在逃避什么。白岁桉连忙跟上，不敢再说话，只敢盯着他的衣摆，一步不落地跟着。暮色越来越浓，周围的树木渐渐稀疏，地上的黑色积水泛着冷光，偶尔有几只夜行的小妖从草里窜过，看到司止渊的气息，又立刻缩了回去，只留下几声怯怯的呜咽。

　走了约莫一刻钟，司止渊在一片石崖前停住。石崖不高，中间凹进去一个山洞，洞口被藤蔓缠得密不透风，只隐约能看到里面的黑暗。“今晚就在这里歇脚，毒瘴谷夜里瘴气会翻涌，进去就是送死。”他说着，抬手挥出一道妖力，黑色的雾气掠过藤蔓，那些带着倒刺的藤条立刻像被抽走力气般，软软地垂了下来，露出能容一人通过的洞口。

　白岁桉跟着他走进山洞，洞里比外面暖和些，地面铺着一层干稻草，不知道是哪个过路的修行者留下的。她放下布囊，靠在石壁上坐下，长长舒了口气——这一路她都在强撑着运转灵力，此刻放松下来，才觉得腿像灌了铅，连抬手的力气都快没了。

　司止渊没坐下，他走到洞口，用妖力把藤蔓重新拢了拢，只留一道指宽的缝隙，既能透气，又能观察外面的动静。做完这些，他才转过身，从怀里掏出一个兽皮袋，倒出两颗暗红色的果子，递了一颗给白岁桉：“赤焰果，能驱寒，也能补点灵气。”

　白岁桉接过果子，指尖碰到他的指腹，冰凉的触感让她下意识地缩了缩手。果子温热，表面泛着淡淡的红光，闻起来有股清甜的味道，和人间的野苹果很像，却更浓郁。她咬了一小口，果肉软得像云，甜汁顺着喉咙滑下去，一股暖流很快蔓延到四肢百骸，刚才的疲惫消散了不少。“谢谢。”她小声说，不敢抬头看他。

　司止渊没说话，自己也咬了一口赤焰果，目光落在她布囊里露出来的半张地图上。地图的边缘被磨得毛糙，上面用炭笔描的标记却很清晰，连“枯木林小妖窝”旁边都画了个小小的叉，提醒自己绕开。他忽然想起五百年前，他刚成为殿主的时候，也曾拿着这样一张地图，在微央之域的山林里找过叛徒的踪迹，那时身边空无一人，只有风声陪着他。

　“你找生息灵泉，就只靠这张地图？”他终于开口，打破了山洞里的沉默。

　白岁桉听到这话，动作顿了顿，把剩下的半颗赤焰果小心翼翼地包好，放进布囊里——她想留着，万一后面遇到更难走的路，还能靠它撑一会儿。她从布囊里掏出那本残缺的《逆灵诀》，书页泛黄，有些地方被水浸过，留下深色的印子。“还有这个。”她翻开书，指着其中一页，“上面说灵泉在微央之域最深处，藏在万妖祭坛后面，有灵泉兽守着，可怎么去祭坛，上面没写。”

　司止渊凑过去看，他的肩膀离白岁桉很近，能闻到她身上淡淡的草木香，混合着赤焰果的清甜，很干净的味道。他看着书页上模糊的字迹，眉头微微皱起来：“万妖祭坛是妖族圣地，除了殿主和长老，其他妖族都不能靠近。灵泉兽脾气倔，当年我救过它一次，它或许会卖我个面子，但……”他顿了顿，没说下去——去祭坛的路要穿过“噬魂林”，那里全是吸食神魂的妖植，以白岁桉现在的灵力，进去就是送死。

　白岁桉没注意到他的犹豫，她的眼神暗了暗，手指轻轻摩挲着书页上“灵泉”两个字。她想起雾隐村的村民，想起老猎户临死前抓着她的手说“桉丫头，活下去，找水”，眼眶忽然有些发热。“要是找不到灵泉，他们……”她没说下去，声音已经开始发颤。

　司止渊看着她泛红的眼眶，心里像被什么东西扎了一下，有些发疼。他沉默了好一会儿，才开口：“我可以带你去万妖祭坛，但你得答应我，路上听我的话，不能擅自行动。噬魂林比毒瘴谷危险十倍，你的灵力太弱，稍微不注意就会丢了命。”

　白岁桉猛地抬起头，眼睛里亮得像有光，连刚才的委屈都忘了。“真的吗？你真的愿意带我去？”她太激动，声音都拔高了些，又很快压低，怕吵到外面的小妖，“我听话，我一定听话，你让我走我就走，让我停我就停！”

　司止渊看着她像个得到糖的孩子一样，嘴角不自觉地勾了勾，又很快压下去，恢复了平时的冷淡。“别高兴太早，灵泉水有灵，只能取够你救村民的量，多一滴都不行。而且，仙庭最近在禁妖岭活动频繁，说不定会遇到巡灵卫，到时候……”他没说下去，却从怀里掏出一个小小的黑色玉牌，递了过去，“这是微央殿的通行牌，遇到妖族，亮出来他们就不会为难你。”

　白岁桉接过玉牌，玉牌冰凉，上面刻着微央殿的印记，和他腰间的墨玉扣很像。她紧紧攥着玉牌，心里暖暖的，却又有些不安：“这太珍贵了，我不能要……万一丢了，或者被仙庭的人看到……”

　“拿着。”司止渊打断她，语气带着不容拒绝的坚定，“丢了再做一块就是，要是被仙庭看到，有我在。”他说完，就转过身，走到洞口的藤蔓边，背对着她，像是不想再继续这个话题。

　山洞里又安静下来，只有外面风吹过藤蔓的沙沙声。白岁桉看着司止渊的背影，他的玄色衣摆垂在地上，沾了点稻草，却依旧挺拔得像棵松树。她忽然想起刚才在枯木林，他帮她扫开树枝的时候，动作很轻，怕伤到她；想起他给她赤焰果的时候，把最大的那颗给了她；想起他现在，明明不愿意和她走得太近，却还是给了她通行牌，还愿意带她去万妖祭坛。

　“司止渊。”她轻轻叫了一声。

　“嗯？”司止渊的声音从洞口传过来，带着点模糊的回音。

　“你为什么要帮我？”她问，声音很轻，“我是人族，仙庭都说妖族和人族是敌人，你没必要冒这么大的险……”

　司止渊的背影顿了顿，沉默了很久，才缓缓开口：“我不是帮你，是看不惯仙庭的做派。他们吸光人间的灵气，又想算计微央之域，我帮你，也是在帮我自己。”他说得很冷淡，像是在陈述一个事实，可只有他自己知道，刚才在枯木林看到她护着凝露草的样子，看到她为了村民红着眼眶的样子，他就已经没办法不管她了。

　白岁桉没再问，她知道他在找借口，却没戳破。她靠在石壁上，把通行牌和暖玉一起攥在手心，两种不同的温度透过指尖传来，让她觉得很安心。夜色渐深，山洞里的温度降了下来，她打了个哈欠，眼神开始变得朦胧，却不敢睡——她怕自己睡得太沉，会遇到危险，也怕错过了什么。

　司止渊似乎察觉到了她的不安，他转过身，看着她强撑着的样子，眉头皱了皱：“睡吧，我守着。”

　“我不困。”白岁桉连忙说，想坐直身体，却没忍住又打了个哈欠。

　 司止渊没再说话，只是抬手挥出一道淡淡的妖力，黑色的雾气像一层薄纱，轻轻笼罩在白岁桉身上，挡住了夜里的寒气。“放心睡，有我在，没人能伤你。”他的声音很轻，却带着一种让人安心的力量。

　 白岁桉看着他，心里的不安渐渐散去。她点了点头，靠在石壁上，很快就睡着了。她睡得很沉，眉头却微微皱着，像是在做什么不好的梦，嘴里还小声念着“村民”“灵泉”之类的话。

　 司止渊看着她熟睡的样子，眼神软了些。他靠在离她不远的石壁上，没睡，目光一直落在洞口的缝隙上，警惕着外面的动静。夜里的风更大了，毒瘴谷的腥甜气息顺着缝隙飘进来，却被他用妖力挡在了外面。他看着白岁桉攥着玉牌的手，心里忽然有了一个连自己都不敢承认的念头：或许，这趟去微央之域的路，不止是为了灵泉，也为了身边这个睡着的人族姑娘。

　 天快亮的时候，白岁桉醒了过来。她睁开眼睛，就看到司止渊靠在石壁上，闭着眼睛，却依旧保持着警惕的姿势，指尖泛着淡淡的黑雾，随时准备出手。她心里一动，从布囊里掏出那颗没吃完的赤焰果，轻轻递到他面前：“司止渊，你也吃点吧，昨晚你守了一夜，肯定累了。”

　 司止渊睁开眼睛，看到她手里的赤焰果，又看到她眼里的关切，心里那点迟疑的别扭，忽然就散了些。他接过果子，咬了一口，甜汁在嘴里散开，比刚才吃的那颗更甜。“天亮了，收拾一下，我们进毒瘴谷。”他说，声音比刚才柔和了些。

　 白岁桉点了点头，开始收拾布囊。她把地图和《逆灵诀》小心地放进最里面，又检查了一遍醒神草和避瘴囊，确认都在。司止渊走到洞口，推开藤蔓，外面的天色已经亮了些，东方泛起了鱼肚白，毒瘴谷的淡紫色瘴气在晨光里晃了晃，像一片危险的纱。

　 “走吧。”司止渊说。

　 白岁桉应了一声，快步跟上他。两人并肩走在清晨的禁妖岭上，朝阳渐渐升起，金色的阳光洒在他们身上，驱散了夜里的寒气。白岁桉看着身边的司止渊，心里忽然觉得，或许这条路很难走，但有他在，她就不用再像以前那样，一个人硬撑了。

　 司止渊也感觉到了身边的目光，他侧过头，看到白岁桉正看着自己，眼神里带着点依赖，却又刻意保持着距离——她还在怕他，怕自己这个妖族殿主会突然变卦。他没说话，只是悄悄放慢了脚步，让她能更轻松地跟上，心里想着：慢慢来，至少现在，他们还能一起走下去。

　 毒瘴谷的入口就在前面，淡紫色的瘴气在谷口翻滚，像一头等着猎物的妖兽。

　 两人的脚步都顿了顿，却没有丝毫退缩——他们知道，前面的路会更难走，会有更多的危险，但只要还能一起走，就总能走过去。