出发的清晨,天还未大亮,空气中弥漫着破晓前的寒意。苏青瑶将最后一点灵泉水混入粗粮,煮了一锅比往常稠些的粥,又蒸了两个空间出产的红薯,和两个孩子匆匆吃过。念安显得格外兴奋,小脸紧绷,带着一种参与大事的郑重。
“娘,我都记住了,要帮娘看着东西,不能乱跑。”念安小声复述着母亲的叮嘱。
苏青瑶摸摸他的头,心中欣慰。她将准备好的货物——两大布袋水灵灵的空间蔬菜(主要是生菜、白菜和几把小番茄做展示),以及两罐密封好的咸菜(一罐酸辣萝卜,一罐酱黄瓜)——小心地绑在简易摊位架上。这架子设计得巧妙,可以用肩膀扛起,虽然沉重,但还在苏青瑶的承受范围之内。
“我们走吧。”苏青瑶深吸一口气,扛起摊位架,念安则紧紧抓着母亲的衣角,母子二人踏着朦胧的晨光,离开了苏家村。
镇子离村子有五六里路,走到镇口时,太阳已经升起,集市上早已人声鼎沸。各种叫卖声、讨价还价声、牲畜叫声交织在一起,充满了鲜活的市井气息。空气中混杂着食物、牲畜和尘土的复杂气味。
苏青瑶还是第一次见识古代的集市,心中不免有些新奇和紧张。她按李大娘指点,在靠近街口、人流较多的地方找了个空位,将摊位架放下,铺开粗布,将蔬菜分门别类摆放整齐,两个咸菜罐子则放在最显眼的位置。红艳艳的小番茄如同点缀,格外吸引眼球。
她这摊位一摆开,立刻就与周围形成了对比。别家的蔬菜多少有些蔫巴或带泥土,她的菜却水灵灵、鲜嫩嫩,像是刚从仙境菜园里摘出来的一般。
“哟,这小娘子,你这菜咋长得这么好?”一个挎着篮子的大婶凑过来,满脸惊奇。
“自家种的,地好,水好。”苏青瑶笑着回答,顺势拿起一根水灵的白萝卜,“大婶看看,这萝卜生吃都甜脆。”
那大婶将信将疑,但菜的品相实在太好,她犹豫了一下:“这菘菜怎么卖?”
“四文钱一斤。”苏青瑶报出预先想好的价格,比普通品相贵一文。
“四文?有点贵啊……”大婶皱眉。
就在这时,念安按照母亲教的,鼓起勇气,用稚嫩的声音小声吆喝了一句:“好吃的菜……好吃的咸菜……”
孩子的声音虽小,却引来不少目光。有人觉得有趣,便围了过来。
“小娘子,你这菜是好看,可别是中看不中吃啊?”一个穿着体面些的中年男人打量着蔬菜,语气带着审视。
苏青瑶心知这是关键时刻。她也不多话,直接拿起那把准备好的小刀,切了几片生菜叶和一小块白萝卜,又用干净的木签插了两块咸萝卜条,递给那中年男人和旁边几个看热闹的人。
“各位不妨先尝尝味道。觉得好,再买不迟。”
那中年男人迟疑了一下,接过生菜叶和咸萝卜,放入口中。生菜入口清脆甘甜,毫无苦涩;咸萝卜酸辣脆爽,风味独特,让他眼睛顿时一亮。
“嗯!这味道……确实不一样!”他连连点头,又拿起那片白萝卜咬了一口,更是惊讶,“这萝卜也好,水多又甜!”
其他几个尝过的人也纷纷称奇。
“这咸菜味道真足!”
“生菜也好吃!”
有了这现场试吃的好评,围观的人顿时多了起来,原本嫌贵的大婶也不再犹豫:“给我来两斤菘菜!再来半斤这咸萝卜!”
“好嘞!”苏青瑶心中大喜,手脚麻利地过秤、装袋、收钱。念安在一旁紧张地看着母亲动作,小拳头攥得紧紧的。
第一笔收入,十文钱,落入零钱袋。
开张之后,生意便顺畅起来。凭借着绝佳的品相和经过验证的好味道,苏青瑶的摊位前很快排起了小队。空间蔬菜和特色咸菜以肉眼可见的速度减少。
“这小番茄怎么卖?”有人问。
“五文钱一小把,当零嘴吃,酸甜开胃。”苏青瑶答道。这个价格不算便宜,但还真有人图新奇买了。
约莫过了半个多时辰,一个穿着细布衣裳、管事模样的中年妇人挤了过来,她先是仔细看了看菜,又尝了尝苏青瑶递过去的咸菜,眼中露出惊艳之色。
“小娘子,你这咸菜味道独特,是自家做的?”妇人问道。
“是的,大婶,祖上传下来的方子,改良过的。”苏青瑶应对得体。
“我是前面‘悦来酒楼’的采买,姓张。”妇人自我介绍,“你这咸菜,还有这水灵的菘菜、生菜,以后能不能每天都给我们酒楼供一些?价格好商量。”
苏青瑶心中一跳,没想到这么快就遇到了稳定客户!她压下激动,沉稳地回答:“张婶好。每天供应可能有些难,我一个人种、一个人做,量不大。不过逢集我可以给您留一些,或者您需要多少,提前一天跟我说,我想办法给您备齐。”
张婶点点头,对她的实在很满意:“成!那今天这剩下的咸菜,我都要了。菘菜和生菜也再要五斤。以后每集我都来找你。”她指了指那两罐咸菜。
这一笔大单,加上之前零卖的收入,苏青瑶清点了一下,足足有五百文!
五百文!相当于半两银子!这在庄户人家,是一笔不小的收入了!
强忍着激动,苏青瑶和念安将剩下的货物清点给张婶,收好沉甸甸的铜钱。看着空荡荡的摊位布和几乎见底的咸菜罐,母子二人相视一笑,都从对方眼中看到了巨大的喜悦和成就感。
时间还早,苏青瑶收拾好摊位,牵着念安,决定去采购一番。有了钱,底气就足了。
她先是去了肉铺,看着挂着的猪肉,咬了咬牙,买了两斤肥瘦相间的五花肉,又买了一根带着不少肉的大骨棒,花了近百文。接着去粮铺,买了十斤细白面粉,这又花去几十文。路过杂货摊,还买了一小包饴糖给念安解馋。
回去的路上,母子俩脚步轻快。念安手里攥着饴糖,舍不得一下子吃完,小脸上洋溢着幸福。路上遇到同村的人,看到苏青瑶手里提着的肉和面粉,都露出惊讶和羡慕的神色。
消息像长了翅膀一样,先一步飞回了苏家村。
当苏青瑶和念安走到村口时,王老太已经像尊门神似的等在那里了。她眼睛死死盯着苏青瑶手里那条显眼的五花肉,几乎要喷出火来。
“好你个林氏!果然赚了黑心钱!这肉拿来!给我大孙子补身子!”王老太说着就要上手抢。
苏青瑶早有防备,侧身躲开,将肉和骨棒高高提起,声音清晰地说道:“这是我起早贪黑、自己赚的钱买的,要给念安和念溪补身体。婆母想吃,让大伯哥给你买去!”
说完,她不再理会气得跳脚的王老太,当着她的面,把肉和骨棒递给念安拿着,柔声道:“儿子,咱们回家炖肉吃,让你妹妹也尝尝肉味。”
(气人名场面3)
王老太在村口骂了一路,什么“丧门星”“黑心肝”不绝于耳,可苏青瑶却充耳不闻,牵着儿子,提着满满的收获,挺直脊背,径直走向自家那破旧却充满希望的院子。
身后,是村民们复杂的目光,有羡慕,有惊叹,也有对王老太毫不掩饰的嘲讽。
这一天,苏青瑶不仅赚到了穿越以来的第一桶金,更用实际行动,在村里立起了“自食其力、不好欺负”的形象。
回到家中,炖肉的香气久久不散,不仅温暖了破屋,更仿佛在向整个苏家村宣告:苏青瑶母女的日子,从此不一样了。