老杨倒台后,调查组的工作终于顺畅了许多。林辰全身心投入到调查中,他知道,时间不等人,“执棋者”很可能会再次动手,而赵立明也在暗中策划着什么。
林辰放弃了正面强攻“云巅之城”,转而从侧面入手。他泡在省纪委的档案库,翻阅了近五年所有涉及工程腐败、走私的信访件和已结案件,试图从中找到与“云巅之城”相关的蛛丝马迹。
档案库阴暗潮湿,常年不见阳光,堆满了泛黄的卷宗,空气中弥漫着纸张发霉的味道。林辰每天从早上八点待到晚上十点,饿了就啃面包,渴了就喝矿泉水,眼睛熬得通红,布满了血丝,手指被纸张磨出了茧子,甚至裂开了口子,渗着血丝,但他毫不在意。
功夫不负有心人,在一份被尘封的信访件中,他发现了一个关键信息——五年前,有一位建筑工人举报皇冠花园项目存在偷工减料、行贿受贿问题,举报人署名“张强”,而联系方式,是一个已经停机的手机号。
林辰立刻让人核查“张强”的身份,发现此人正是皇冠花园项目的原施工队队长,五年前举报后不久就失踪了,至今杳无音信,像是人间蒸发了一样。但通过技术手段恢复手机号的通话记录,林辰发现张强失踪前,曾与一个号码频繁联系,而这个号码的使用者,是“云巅之城”的一名前服务员,名叫李娜。
林辰没有声张,利用周末时间,乔装成快递员,找到了李娜的住址——省城郊区的一个老旧小区。小区环境脏乱差,楼道里堆满了杂物,弥漫着一股刺鼻的异味。李娜已经四十多岁,头发花白,脸上布满了皱纹,眼神警惕得像一只受惊的兔子,看到林辰时,下意识地想关门。
“大姐,我是快递员,有您的一个包裹。”林辰笑着说,试图放松她的警惕。
“我没有快递,你送错了。”李娜的声音沙哑,眼神躲闪,手紧紧抓着门框。
“包裹上的地址就是这里,收件人是李娜。”林辰坚持着,慢慢靠近,轻声说,“我找你,是想打听张强的下落,还有皇冠花园的事。”
李娜的身体猛地一僵,脸色瞬间变得惨白,嘴唇颤抖着:“我不知道你在说什么,你走吧!再不走,我就报警了!”
“你知道。”林辰挡住门,语气诚恳,“张强失踪了,张承志被杀了,下一个可能就是你。那些人不会让知道秘密的人活太久,你只有跟我合作,才能保住自己的命。我是省纪委的,我可以给你申请证人保护,把你和孩子转移到安全的地方,保证你们的安全。”
李娜的眼泪瞬间涌了出来,她靠在门框上,浑身发抖,肩膀不停地抽搐:“我说了,他们会杀了我的!我还有孩子要养,我不能出事!”
“那些人已经找到你了,你以为你还能躲多久?”林辰语气沉重,“你现在跟我合作,还有一线生机,如果你继续隐瞒,只会死路一条。我向你保证,只要你说实话,我一定护你周全。”
沉默了足足十分钟,李娜才缓缓抬起头,眼神里充满了绝望和挣扎。她擦了擦眼泪,声音沙哑地说:“进来吧,这里不是说话的地方。”
林辰跟着李娜走进屋里,房间很小,陈设简陋,一个十几岁的男孩正坐在书桌前写作业,看到林辰,眼神里充满了好奇。
“这是我儿子,小明。”李娜介绍道,语气带着一丝温柔。
林辰点点头,没有说话。李娜让小明进了卧室,关上门,才开始讲述:“‘云巅之城’根本不是什么会所,是赵立明他们的据点。里面有赌场、有走私交易,还有权色交易,很多官员和商人都在里面进行非法交易。张强发现他们偷工减料,用不合格的建筑材料盖房子,还行贿受贿,就想举报,结果被他们抓了起来。我当时在‘云巅之城’当服务员,最后一次见他,是在会所的地下室,他被打得遍体鳞伤,浑身是血,赵立明的手下威胁他,让他撤回举报,他不肯,后来就失踪了,我再也没见过他。”
“账本呢?陈斌手里的账本备份,你知道在哪里吗?”林辰追问。
“陈斌是会所的财务,他手里确实有账本,记录了赵立明他们的贪腐和走私证据。”李娜哽咽着,“我听会所的保安说,陈斌知道自己早晚出事,就把账本备份藏在了一个安全的地方,然后就跑了,但还是被赵立明的人找到了。至于账本备份,没人知道在哪,陈斌没告诉任何人。”
就在这时,楼下突然传来汽车引擎的声音,声音很大,像是故意在炫耀。李娜脸色一变,冲到窗边一看,脸色瞬间变得煞白,声音颤抖着说:“是他们的人!他们找到我了!”
林辰立刻走到窗边,看到楼下停着两辆黑色轿车,车门打开,下来几个黑衣壮汉,手里拿着钢管,正朝着楼道走来。“不好,他们是来灭口的!”
林辰立刻拉着李娜往卧室跑,对里面的小明说:“快,跟我们走!”
小明吓得脸色发白,赶紧站起来,跟着林辰和李娜往卧室后面跑。林辰打开衣柜后面的通风口,里面黑漆漆的,只能容一个人通过。“你带着小明从这里走,一直往前,走到头有一个出口,我们的人在那里接应你。记住,不管听到什么,都不要回头!”
李娜看着狭窄的通风口,又看了看外面越来越近的脚步声,咬了咬牙,把小明推进去:“你先走,妈妈马上就来!”
小明钻进通风口,往前爬去。李娜刚要钻进去,通风口突然被一根钢管从外面捅了进来,堵住了出口。“想跑?没那么容易!”一个粗哑的声音传来。
林辰心中一沉。通风口被堵了,只能硬拼了。他让李娜躲在卧室里,自己则拿起门口的拖把,躲在门后,准备迎战。
几秒钟后,卧室门被一脚踹开,三个黑衣壮汉冲了进来,手里拿着钢管和砍刀,眼神凶狠:“人呢?把李娜交出来!”
林辰没有废话,猛地从门后冲出,拖把横扫,正中最前面一人的膝盖。那人惨叫一声跪倒在地,另外两人立刻扑了上来,钢管和砍刀朝着林辰身上招呼。林辰凭借刑侦出身的格斗技巧,左躲右闪,避开攻击,同时用拖把反击。但对方人多势众,下手狠辣,林辰很快就被逼到了墙角,胳膊被钢管划了一道深深的口子,鲜血瞬间流了出来,染红了衬衫。
“林辰,你快走吧,别管我了!”李娜哭喊着。
“不行,我必须保护你!”林辰咬着牙,忍着剧痛,一脚踹开面前的壮汉,转身把李娜护在身后。
就在这千钧一发之际,楼下传来警笛声,越来越近。黑衣壮汉脸色一变,显然没料到会有警察赶来,不敢恋战,转身就跑。林辰捂着伤口,追出去时,只看到两辆黑色轿车绝尘而去。
接应的同事赶来,赶紧把林辰送往医院包扎。医生说伤口很深,差一点就伤到骨头,需要卧床休息至少一周。但林辰只休息了一天,就回到了省纪委。他知道,时间不等人,李娜的安全还没有完全保障,线索也不能中断。
李娜和小明被转移到了安全的证人保护点。安顿下来后,李娜又提供了一个关键线索:“云巅之城的地下室,有一个秘密通道,直通城外的码头,赵立明他们经常通过那里走私文物和违禁品。而且,我听赵立明的女婿说过,账本备份的钥匙,在张承志手里。”
账本钥匙在张承志手里?林辰心头一震。张承志的尸体已经火化,难道钥匙跟着一起烧了?还是说,张承志把钥匙藏在了什么地方?
就在他百思不得其解时,办公室的门被敲响了,门口放着一个匿名包裹,没有寄件人信息。林辰警惕地打开包裹,里面是一枚破损的象棋“车”,还有一张打印纸条:
规则已变,棋子入局。你能挡住下一张倒下的骨牌吗?
纸条下面,还画着一个小小的天平图案。
林辰捏着那枚破损的棋子,棋子边缘锋利,划破了他的手指,鲜血滴在纸条上,与天平图案融为一体。他知道,这是“执棋者”的挑衅,也是警告。对方不仅知道他的身份,还在盯着他的一举一动,甚至在引导他往某个方向走。
更让他不安的是,“执棋者”似乎比他更了解这盘棋的走向。难道“执棋者”就在他身边?或者,“执棋者”的背后,还有更深的势力?
与此同时,赵立明的动作也越来越频繁。他似乎察觉到了调查组的威胁,开始转移资产,销毁证据,甚至联系境外的走私集团,准备跑路。林辰知道,必须尽快找到账本备份,否则,一旦赵立明跑了,所有的努力都将付诸东流。
但账本钥匙的线索断了,张承志的家人也不知道钥匙的下落。林辰陷入了困境,一边是“执棋者”的步步紧逼,一边是赵立明的垂死挣扎,还有那个隐藏在暗处的账本备份,像一根救命稻草,却迟迟找不到踪迹。
他坐在办公室里,看着窗外的车水马龙,第一次感到了前所未有的压力。胳膊上的伤口还在隐隐作痛,提醒着他之前的危险。但他没有退缩,反而眼神变得更加坚定。他知道,这场双线博弈,要么赢,要么死,而他,绝不会输。
林辰决定,从张承志的遗物入手。他申请调阅了张承志的所有遗物,包括他的衣物、书籍、办公用品等,希望能找到钥匙的线索。他在张承志的一本旧书里,发现了一张夹着的纸条,上面写着一串奇怪的数字,像是密码。
“这串数字是什么意思?”林辰盯着数字,陷入了沉思。他让技术人员对数字进行破译,但没有任何结果。这串数字,可能是密钥,也可能是某个地址的坐标,或者是其他什么重要信息。
就在林辰一筹莫展时,他收到了一条匿名短信,来自一个陌生号码:“密码的答案,在皇冠花园。”
林辰心中一震。是“执棋者”发来的?他为什么要帮自己?难道他也想让赵立明伏法?
林辰没有多想,立刻驱车前往云州的皇冠花园。烂尾楼依旧阴森恐怖,狂风从空洞的窗户里灌进来,发出呜咽般的声响。林辰拿着那串数字,在烂尾楼里寻找线索。他按照数字的顺序,在不同的楼层和房间里摸索,最终在顶楼的一个角落里,发现了一个隐藏的暗格。
暗格里没有钥匙,只有一张纸条,上面写着:“账本备份,在‘云巅之城’的密室里,钥匙是赵立明的生日。”
林辰瞳孔骤缩。赵立明的生日?“执棋者”为什么会知道?而且,把这个线索告诉他,到底有什么目的?
林辰带着疑问,回到了省城。他知道,这可能是一个陷阱,也可能是唯一的机会。他必须冒险一试,潜入“云巅之城”,找到账本备份。