沈烬的骨剑还指着那团旋转的数据茧，剑柄上的九宫锁印记持续震颤。她没动，也没有收剑。陆沉舟站在她身侧半步，右手始终握在剑柄上，指节泛白。曲昭明退了两步，靠在一块浮石边缘，袖口里的丹方被她悄悄摸了出来。
数据茧表面的符文流转速度变慢了一瞬。就在那一刹那，沈烬瞳孔微缩，烬瞳视野里闪过一道错帧。她立刻压低声音：“力场有间隙，三息一次。”
陆沉舟没应声，但脚步向前移了寸许。他的黑线已经爬到耳后，呼吸变得短促。曲昭明把丹方捏紧，指尖发烫。
沈烬抬起左手，用骨剑尖轻轻点了一下地面。震动顺着剑身传入她的手臂，烬瞳捕捉到了力场波动的节奏。她在等下一次刷新延迟。
“退后。”她对身后两人说，“别碰地面。”
陆沉舟拽着曲昭明往后拉了两步。沈烬独自上前，脚步落在浮台接缝处。她闭眼一瞬，再睁时烬瞳已全开。视野中，机械触手与数据茧连接的位置出现细微卡顿——那是系统同步的瞬间。
她没有冲上去，而是将骨剑横在胸前，剑刃朝外。烬瞳锁定其中一条触手根部，在它收缩的刹那介入判定逻辑。触手轨迹偏移半寸，撞上了旁边的另一根。两者纠缠，数据流出现短暂混乱。
裂痕出现了。
沈烬正要行动，空中突然亮起九道光柱。光柱落地成环，将他们围在中间。每道光柱里走出一个人影，站定后同时抬手。加密符文从他们掌心涌出，在头顶交织成一张网，罩住了整片区域。
“你终究还是走到了这里。”九人齐声开口，声音重叠在一起，像从不同时间点传来。
沈烬转身，背对数据茧。陆沉舟已经拔剑，剑锋指向最近的一道人影。曲昭明蹲下身，手指划过丹方一角，渗出血珠。
“别硬拼。”沈烬低声说。
曲昭明没抬头，把血抹在纸上。丹方瞬间变色，边缘卷曲焦黑，一股灰绿色雾气从纸面升腾而起。雾气贴着地面蔓延，碰到囚笼符文时发出嗤响，符文开始扭曲、断裂。
机械触手还在修复封锁链。沈烬知道时间不多。她握住骨剑，剑柄上的印记越来越烫。
“白虎！”她喊。
剑身剧烈震动，一道半透明的虎影从剑柄冲出。它没有立刻扑向触手，而是绕着数据茧疾驰一圈，引得所有触手转向追踪。就在它们移动的瞬间，白虎残魂猛然调头，直撞最粗的一根触手根部。
撞击发生时，毒雾正好漫到接触点。双重冲击下，金属般的外壳崩裂，露出内部流动的数据核心。整个封锁链开始瓦解。
沈烬冲上前，骨剑斩向最后一道连接。剑锋落下前，烬瞳再次捕捉到0.1秒的延迟。她调整角度，剑刃切入接口缝隙。咔的一声，连接断开。
数据茧剧烈晃动，内部的金属碎片缓缓升起，脱离茧体。它形状不规则，边缘带着锯齿状缺口，正是九宫锁缺失的那一块。
碎片浮到半空，朝着骨剑飞来。
九位转世者站在原地，没有阻止。他们的目光全都落在沈烬身上，嘴角微微扬起。
碎片即将落入剑柄凹槽的瞬间，整个空间猛地一抖。警报声从四面八方响起，不是声音，而是直接灌入识海的高频震荡。浮台边缘开始崩解，碎石坠入虚空，化作数据尘埃。
“快走！”沈烬伸手接住碎片，按进剑柄。嵌合的瞬间，白虎残魂发出一声长啸，震得空气都在颤。它的身形缩小，重新缠回剑身，留下一道暗金色纹路。
陆沉舟一剑劈向前方虚空。剑气撕开一道裂缝，裂缝背后是一条昏暗的通道。他咬牙迈出一步，身体晃了晃，但仍撑着剑站稳。
曲昭明抓着沈烬的手臂，把她往前推。三人刚踏上通道入口，身后整片浮台轰然塌陷。数据茧炸成无数光点，九位人影站在崩塌边缘，依旧沉默。
通道不稳定，脚下时有时无。沈烬回头看了一眼，那九人没有追来，只是抬起手，掌心对准坍缩的空间。他们的动作一致，像是在等待什么。
“不对。”她突然停下。
陆沉舟回头：“怎么了？”
“他们不是来拦我们的。”沈烬盯着远处，“他们是来送东西的。”
话音未落，通道尽头亮起一道红光。红光扫过他们脚下，所经之处的数据结构迅速老化、剥落。通道开始断裂。
“跑！”曲昭明拉着她往前冲。
三人拼命奔跑，身后不断有浮块消失。陆沉舟最后一个跃过断裂带，落地时膝盖重重磕在平台上。他撑着剑站起来，黑线已经蔓延到脖颈下方。
新平台比之前更小，四周漆黑，只有中央立着一座残破祭坛。祭坛表面覆盖着厚厚的数据灰层，中间有一个凹槽，形状和九宫锁完全吻合。
沈烬走到祭坛前，取下骨剑。她将剑柄朝下，轻轻放入凹槽。严丝合缝。
剑身刚落稳，祭坛底部亮起一圈纹路。纹路延伸出去，连通地下深处。远处传来低沉的嗡鸣，像是某种机制被激活。
曲昭明喘着气，靠在祭坛边缘。她的丹方彻底焦黑，只剩一角还连着。陆沉舟站在沈烬身后，手一直没离开剑柄。
沈烬低头看着嵌入祭坛的骨剑。剑柄上的九宫锁碎片微微发烫，与地底传来的频率产生共鸣。她能感觉到，有什么东西正在苏醒。
就在这时，祭坛背面浮现出一行字。不是投影，也不是刻痕，而是由无数细小数据点自行排列而成：
【权限认证：烬——通过】
沈烬抬起头。
远处，九位转世者的身影出现在虚空中，隔着黑暗静静望着她。他们的手依然举着，掌心向下，像是在压制什么东西。
祭坛震动了一下。
沈烬伸手握住骨剑，用力往上提。剑身纹丝不动。
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