风卷着沙粒打在脸上，沈烬抬手抹去眼角的血渍。脚下的地面开始震颤，远处赤红色的天幕翻涌如潮，风暴环带已经逼近。
陆沉舟走在最前，剑未出鞘，但肩背绷得笔直。曲昭明跟在他身后半步，手指夹着一张符纸，指尖发凉。青龙盘旋在上空，翅膀划开乱流，护住四人头顶。
“三分钟。”沈烬开口，声音压在风里，“风暴要来了。”
她闭眼，烬瞳亮起。视野中数据流交错闪现，下一波冲击的时间、角度、强度全部浮现。她抬手往左前方一指：“走那边，快。”
队伍立刻转向。刚踏出十步，身后空气炸裂，一道紫黑色风暴柱轰然落地，将岩石撕成粉末。
蚀骨兽从风暴中扑出，身形扭曲，带着灼热的气息。它们不攻击肉体，只扑向灵力波动最弱的人——曲昭明。
陆沉舟转身就是一剑。剑锋撕开空气，斩断两只怪物的头颅。可第三只贴地滑行，利爪擦过曲昭明的小臂，她闷哼一声，皮肤泛起焦黑纹路。
“没事。”她咬牙，迅速贴上一张止灵符，阻止灼烧蔓延。
沈烬没回头，她盯着护盾方向。第七层护壁就在前方三百步，一道赤金色光幕横亘天地，表面流动着不规则的波纹，看不出入口，也没有缝隙。
白虎残魂在剑柄上轻轻抖了一下，声音断续：“别……碰熔炉……”
没人回应它。它已经说不出完整的句子。
又一波风暴袭来。这次间隔只有两分半钟。
沈烬提前预判，指挥众人蹲伏在一块巨岩后方。冲击波掠过，碎石飞溅，青龙低吼一声，用身体挡住最猛烈的一侧。
曲昭明靠在岩壁上喘气，从背包里摸出丹药吞下。她的手在抖，药瓶差点掉进裂缝。
陆沉舟坐到她旁边，递过水囊。他手臂上的纹路裂开几道，渗出血丝。刚才那一剑耗得太多。
“还能撑。”他说。
沈烬站在岩边，烬瞳持续扫描护盾。数据流太密，像一层不断重写的墙。她等了许久，才捕捉到一丝异常——外层波动是假的，真实协议藏在内层，每十二秒刷新一次。
错帧只有0.1秒。
她需要一次精准切入，偏移判定坐标，才能暴露内部结构。但一旦失败，反噬会直接烧毁她的意识。
“曲昭明。”她回头，“准备接应链。”
曲昭明点头，撕下最后一张灵引符，贴在自己手腕上。她把丹方残页摊开，用指尖蘸血画阵。这是她能做的最后一件事。
陆沉舟站起身，剑尖点地。如果护盾爆开，他必须挡住可能冲出的守卫程序。
青龙在空中盘旋一圈，落下一道火焰。火光撞上护盾，激起一圈涟漪。沈烬立刻捕捉到内层协议的偏移轨迹。
就是现在。
她闭眼，烬瞳全开。意识顺着数据流钻进去，穿过伪装层，抵达核心封锁线。时间仿佛变慢，她在无数代码中寻找那个停顿点。
找到了。
她将指令偏移半寸。
护盾猛地一震，赤金光芒骤然收缩，露出内部一道细小的裂痕。那不是物理缺口，而是规则运行中的短暂空白。
“成了。”她睁开眼，呼吸急促。
可就在这时，胸口一阵剧痛。记忆碎片开始失控翻涌。
她看见百年前的自己站在祭坛中央，手中握着封印之钥。朱雀在空中哀鸣，羽翼被锁链贯穿。她亲手将火焰打入封印核心，完成最后一道禁制。
原来如此。
她不是来解封的。
她是来赎罪的。
“沈烬！”陆沉舟察觉不对，一把扶住她肩膀。
她靠着剑才没倒下。鼻血顺着下巴滴落，在地上砸出一个个小红点。
曲昭明的符阵完成了。她抬起手，将灵力注入地面，试图稳定护盾裂隙。可她的脸色越来越白，嘴唇发紫，寒意从脚底爬上来。
“冷……”她喃喃。
这不是普通的冷。是生命力被抽取的感觉。
沈烬抬头看护盾深处。那里有一团暗红的光，像心脏一样跳动。那是朱雀的本源，也是整个封印的核心。只要触碰，就会触发最终审判程序。
白虎残魂只剩一线微光缠在剑柄上。它最后说了一句：“别……碰熔炉……”
然后彻底静默。
青龙低吼，双目紧盯着那团红光，似乎也在等待什么。
沈烬抹掉脸上的血，把单片镜扶正。镜片上的裂痕已经蔓延到边缘，但她还能看清。
她知道接下来要做什么。
她拔出骨剑，剑身残留着青衣碎片。她将碎片缠在剑柄，用血浸透。这是她与过去唯一的联系。
剑插入地面，震动传入地脉。
一瞬间，虚空中浮现出一座残破的城影——百年前的浮空城。旗子还在飘，火还在烧，她的身影站在最高处，手持权杖，下令封印四方。
记忆回来了。
她不是无辜者。
她是执行者。
可她也是觉醒者。
她拔起剑，转身面对护盾裂隙。烬瞳金光暴涨，映在她瞳孔深处。
陆沉舟走到她左侧，站定。
曲昭明靠在岩壁上，手指仍按在符阵上，没有松开。
青龙展翅，火焰在鳞片间流转。
沈烬举起骨剑，剑尖指向裂痕中心。
她要进去。
她必须进去。
剑尖触碰到护盾的瞬间，内部传来沉重的响动，像是某种古老机械开始运转。一股力量从裂隙中传出，拉扯她的手臂。
她的手指开始发麻。
烬瞳剧烈闪烁，视野里全是乱码。她咬破舌尖，强迫自己清醒。
不能退。
她往前一步，半个身子探入裂隙。
里面的温度极高，皮肤立刻干裂。她看见一条由火焰构成的锁链，贯穿虚空，尽头连着那团暗红的心脏。
只要斩断锁链，就能打开通路。
但她也知道，一旦动手，整个封印系统会启动自毁。
她回头看了一眼。
陆沉舟看着她，没说话。
曲昭明闭着眼，还在维持符阵。
青龙仰头，发出一声长啸。
她收回视线，握紧剑。
剑锋缓缓抬起，对准火焰锁链的连接点。
她的手臂在抖。
血从额头滑下来，流进眼睛。
她眨了一下。
剑落下去。
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