第一章

寒风如刀，卷起几片枯叶，在空荡的长街上打着旋儿。气死风灯悠悠晃晃，昏黄的光晕在青石板路上摇曳不定。田曦薇端着热水快步穿过院子，水汽氤氲中，她冻得发红的脸颊透着几分暖意。

夜风撩起她的碎发，她缩了缩脖子，怀里揣着的粗陶盆散发着温热。这半月以来，在来福客栈做厨娘兼杂役的日子虽不轻松，却让她有了安身之处。

一阵古怪的气息钻入鼻腔，带着铁锈般的腥味。田曦薇顿住脚步，眉头微蹙。这味道不像是杀牲畜的血腥，而是更沉闷、更阴冷，仿佛裹挟着某种说不清道不明的气息。

她放下水盆，循着气味走向柴房。木门虚掩着，黑漆漆的缝隙像一道无声张开的伤口。田曦薇犹豫片刻，还是伸手推开了那吱呀作响的门。

月光吝啬地洒进来，勾勒出屋内杂物模糊的轮廓，而地上那一团浓重的黑影尤为显眼——是个人。心跳猛地一滞，田曦薇屏住呼吸靠近两步。借着微弱的月光，她看清了死者是镇上的老更夫王老倌。他的眼睛瞪得极大，似乎充满临终前的恐惧。他胸前的衣襟破了一个碗口大的窟窿，边缘焦黑，却没有火烧的痕迹。空气中弥漫着浓重的血腥味，以及一丝若有若无的莲花香气。

田曦薇蹲下身，目光落在王老倌紧握的左拳上。指缝间隐约有东西在反光。她小心翼翼拨开僵硬的手指，露出了一片指甲盖大小的碎片。冰凉的触感滑过指尖，那碎片表面流淌着细碎如星辰般的光芒，散发着诡异又神秘的气息。

“古怪……”田曦薇低声喃喃，杏眼中满是探究之色。

就在这时，一声带着睡意却威严十足的喝问从门口传来：“什么人？！”

回头望去，只见老板娘张雨绮披着绛紫色锦缎外袍站在柴房门口，云鬓散乱。她凤眼一扫，目光落向尸体与田曦薇之间，柳眉瞬间拧紧。平日里精明干练的模样此刻更加锋利。

“田曦薇？你在这里做什么？”张雨绮的声音沉如磐石，迈步走近，目光如刀刮过田曦薇。

“老板娘，我闻到味道不对，就过来看看……发现他死了。”田曦薇站起身，语气乖巧，却带着掩饰不住的凝重。

张雨绮冷哼一声，迅速吩咐伙计守住柴房，并让人去报官。她站在院子里，仔细审视四周，神情锐利得仿佛能穿透黑暗。

客栈里的动静惊动了住客。西厢房靠院的一扇门轻轻打开，盲女张艺凡怯生生探出头来，抱着琵琶的身影显得柔弱无助。“发生何事？好浓的血腥气……”她的声音细弱而颤抖。

隔壁的门也打开了，身穿素白道袍的李一桐走出房间。长剑背负，剑穗上的铜铃叮当作响，她清丽的面容波澜不惊，但眸光掠过尸体时，透出一抹复杂。

“煞气凝而不散，非寻常凶杀。”她轻声说道，声音如玉石相击般清越冰冷。

此时，客栈大堂方向传来拖沓的脚步声，一个穿着皱巴巴官服、身形微胖的捕快揉着眼睛走进院子，正是忘川集唯一的捕头李雪琴。她身后跟了两个同样睡眼惺忪的衙役。

“大半夜吵吵啥呢？”李雪琴边打哈欠边环视四周，当她看到柴房内的尸体时，“嚯”了一声，捏着鼻子蹲下检查。

“死法新鲜啊，手上拿的啥玩意？”她指着那块碎片问道。

众人都沉默不语。就在李雪琴准备让人把尸体抬回衙门时，一阵清脆的马蹄声由远及近，在寂静的夜中格外刺耳。

“哒、哒、哒——”

马蹄声停在客栈门口，伴随着一阵寒风吹入，一道高挑的身影迈步走入。她一身玄色劲装，肩披暗红斗篷，腰间佩着一把形制奇特的弯刀，目光如冰雪般寒冷。

“京畿巡按司，戚薇。”她亮出一枚刻有“巡”字的玄铁令牌，声音不高但极具威势，“此案，由巡按司接管。”

空气仿佛凝固，所有人的目光都集中在这位不速之客身上。柴房里的尸体、掌心碎片、突如其来的官员……忘川集注定今夜无眠。