苏昌河的手臂稳稳地托着苏暮雨瘫软的身体，另一只手已紧紧握住了腰后的短刀刀柄。
雨水顺着他的下颌线滴落，眼神锐利如鹰，扫过周围每一处可能藏匿危险的阴影。
小石谷。
这个地名在他心中撞响了警钟。
那是他们二人一次任务失败后，偶然发现并约定作为最终退路的藏身之处，除了他们，世上绝无第三人知晓。
苏暮雨为何会在昏迷前，当着唐二爷的面说出来？
是意识模糊下的胡言乱语，还是……刻意为之？
他低头看了一眼怀中的人。
苏暮雨双目紧闭，长睫被雨水打湿，安静地覆在苍白的脸上，气息微弱得仿佛随时会断绝。
那副全然依赖、毫无防备的模样，与方才战场上那个算无遗策、言语间带着不容置疑威严的形象，判若两人。
一种强烈的割裂感，让苏昌河的心绪前所未有地纷乱。
“苏小友，这位……”
唐二爷拄着长枪走来，看着苏昌河怀中昏迷的苏暮雨，脸上带着劫后余生的庆幸与关切。
他纵横江湖多年，眼力非凡，自然看出这二位年轻人，尤其是那个一直咳血的，绝非常人。
“我兄弟，苏暮雨。”
苏昌河的声音带着生人勿近的冷硬，打断了唐二爷的探询。
他不想，也不愿在此刻与外人多言。“此地不宜久留，杀手可能去而复返。”
唐二爷立刻领会，郑重拱手：
“大恩不言谢。老夫在此别过，今日之事，必有后报！”
他深深看了一眼苏暮雨，随即转身，几个起落便消失在密林之中，处理自己的后续事宜。
确认唐二爷离去，苏昌河不再犹豫。他将苏暮雨往背上稳稳一送，用随身备着的布条迅速将人固定好，确保不会在颠簸中滑落。
随即，他身形展动，如同暗夜中的猎豹，朝着小石谷的方向疾驰而去，每一步都踏得极稳，尽可能减少对背上之人的震荡。
背后的重量很轻，轻得让他心惊。那断续的、温热的呼吸拂在他的后颈，比这秋雨更凉。
“冷……”
一声几不可闻的呓语，夹杂在风声中钻进苏昌河的耳朵。
他脚步骤然一顿，抿紧了唇，随即以更快的速度前行。
……
小石谷是一处天然形成的山体裂隙，入口被藤蔓遮掩，极为隐蔽。
洞内不大，但干燥通风，角落里还堆着一些早已备下的、用油布包裹严实的干粮和伤药。
苏昌河小心翼翼地将苏暮雨放在铺好的干草堆上，动作是他自己都未曾察觉的轻柔。
他探了探苏暮雨的额头，触手一片滚烫。高烧，加上严重的内伤和失血，情况比他预想的还要糟糕。
他沉默地解开苏暮雨被血和雨水浸透的湿冷外袍，准备替他处理伤口，换上干净的里衣。
就在这时，他的动作猛地僵住。
在苏暮雨贴身内衣的暗袋里，他摸到了一块异样的硬物。
那是一块非金非木的黑色令牌，触手冰凉，正面雕刻着一条蜿蜒的、首尾相连的暗河，背面却是一个他从未见过的、结构繁复的奇异图案。
这绝非暗河之物，也绝非苏暮雨本该拥有的东西！
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