靖国与梁国边境，战火重燃。若在往日，梁国尚可与之一战，可如今正值先帝驾崩，朝局动荡，民心不安。此时若与靖国开战，梁国必处下风。就在众人皆以为靖国将趁势吞并梁国之际，靖国新君荆溪宗上官透却突然提出“议和”。这般转折，令梁国将领们惊疑不定。然形势比人强，若能免于此战，自是最好。
可当梁国将领询问议和条件时，上官透提出的要求却让所有人愤慨不已——尤其是少帅叶云，几乎要当场拔剑。“回去禀告你们的宣景皇帝，”上官透的使臣道，“我王只要安乐帝姬。”[多年前，]此时梁国正值盛世，[风调雨顺，国泰民安]。反观比邻的[靖国]，却是一派[鸡犬不宁、朝纲紊乱]的景象。靖国仁永君——[上官透之父，靖国先帝]——生性庸懦，不过是个被权臣架空的傀儡皇帝。
终日沉湎酒色，[纵情享乐]，于国政毫无建树，反倒遗祸深远。正因他的昏聩无能，年仅幼学之龄的皇子上官透，便[被迫离乡，成为梁国人质]。在梁国深宫之中，他如履薄冰，忍辱偷生，心中唯有一个信念：终 有一日，必将重返靖国，[一雪为质之耻]。
而另一边的梁国，虽看似有明君临朝，政局清明，实则[暗流汹涌]——其后宫争斗之酷烈，较之靖国，亦不遑多让。
梁文帝素来沉湎美色，惯于偏听偏信，于朝政与世家之事，更是睁一只眼闭一只眼。只要不触及国本，便任由他们去。这般性情，使得梁国表面上一派海清河晏、天下太平，君臣之间仿佛同心同德。
可实际上，民间早已怨声载道，而后宫之中，妃嫔争宠、暗害皇子帝姬之事屡见不鲜。那些不得宠的妃嫔，活得连奴才都不如。
安乐帝姬何维芳，便是这般任人欺凌。她与同胞兄长在宫中受尽淳嫔的苛待，几度险些丢了性命。
那时的安乐帝姬尚无封号，甚至连她那位父皇的面都未曾见过。只因她的母亲依美人——江依依，生下了痴傻的皇子，便遭梁文帝厌弃。母女二人自此被遗忘在冷宫深处。
照理说，一个失了圣心的妃嫔，宫里的聪明人大可不必与她们为难。可偏偏有些张狂的蠢货，不肯让她们安生。舒贵人母女便是如此，尤其是那个女儿何薇薇，十足是个草包。她妒忌何维芳容貌生得比她好看，竟在一次争执中，狠心将人推下了太液池。寒冬腊月，池水刺骨，何维芳险些就这么淹死在水里。
何薇薇的恶毒行径，彻底改变了何维芳。她有一个心智单纯的亲哥哥何致远，这让她比任何人都更加敏感。“在这深宫里，妃子若没本事，她的子女也注定抬不起头。要怪，就怪你这个当娘的太不中用——若不是你无能，这两个孩子又何至于活得如此不堪？”
可她想退一步，舒贵人母女却步步紧逼。明明是安淑帝姬何薇薇有错在先，她们却反咬一口，指责“何维芳不敬长姐，冲撞了何薇薇”，甚至要对她施以杖刑。江依依跪地哀求，舒贵人却冷眼旁观，语带讥讽。
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