围猎宫变平定后，京中一连数日都处在肃清余党的紧张氛围中。二皇子被打入天牢，其党羽无论官职大小，尽数被牵连查办，朝堂之上人心惶惶，却也因这场雷霆手段，暂时恢复了秩序。
这日，皇帝在太极殿大设庆功宴，赏赐平定叛乱的功臣。花似锦身着簇新的锦袍，立于百官之首，接受皇帝的褒奖——他被册封为镇国公，赐黄金百两、良田千亩，更被赋予了调遣京畿禁军的特权，一时风光无两。
谢润馨则以镇国公夫人的身份陪坐于席间，一身霞帔华服，温婉端庄。皇帝看向她时，语气也带着几分温和
皇帝谢氏当日舍身护驾，勇气可嘉，朕便赏你凤纹玉佩一枚，日后出入宫廷，无需通传。
谢润馨臣妾谢陛下恩典。
谢润馨起身行礼，姿态从容，心中却隐隐有一丝不安。这般厚重的荣宠，既是嘉奖，也是无形的枷锁，尤其是花似锦手握兵权又获此殊荣，难免会引来更多猜忌。
宴席过半，皇帝忽然屏退左右，只留下花似锦与几位心腹大臣，谈及朝堂布局。
皇帝如今二皇子倒台，太子根基未稳，朝中需得有重臣辅佐。
皇帝目光落在花似锦身上
皇帝花卿劳苦功高，朕有意让你兼任太子少师，教导太子军务，你意下如何？
此言一出，席间几位大臣神色各异。太子少师看似是荣衔，实则是将花似锦彻底绑在太子一系，若日后储位有变，他必将深陷其中。花似锦心中清明，却也只能躬身领命
花似锦臣遵旨，定当尽心辅佐太子，不负陛下所托。
散宴后，夜色已深。马车行驶在寂静的街道上，谢润馨轻轻靠在花似锦肩头，轻声道
谢润馨陛下今日的安排，看似倚重，实则是将你推到了风口浪尖。
花似锦握住她的手，指尖带着几分微凉
花似锦我知道。太子少师一职，是荣宠，也是束缚。但如今朝堂刚定，我若推辞，反倒会让陛下起疑。
他转头看向她，眼中闪过一丝疲惫
花似锦只是往后，我们怕是更难置身事外了
回到国公府，管家早已等候在门口，神色有些凝重
管家将军，夫人，今日午后，户部尚书府派人送来一份厚礼，说是为庆贺将军晋封，还有一封书信。
花似锦接过书信，展开一看，眉头渐渐皱起。信中无非是户部尚书示好的言辞，提及愿与他结为同盟，共同辅佐太子。可花似锦清楚，这位户部尚书素来圆滑，此前虽未明着依附二皇子，却也暗中往来，如今这般殷勤，不过是见风使舵。
花似锦厚礼退回，书信烧掉。
花似锦语气冷淡
花似锦告诉户部尚书，本将军只知效忠陛下与朝廷，不懂什么同盟。
管家应声退下，谢润馨端来一杯温茶递给他
谢润馨你这般决绝，怕是会得罪不少人。
花似锦无妨，得罪便得罪。
花似锦饮尽茶水，语气坚定
花似锦如今我们身处高位，稍有不慎便会引火烧身。与其卷入派系纷争，不如保持中立，只尽臣子本分。
他顿了顿，看向谢润馨
花似锦只是委屈你，往后府中应酬怕是会更多，你也要多加留意，莫要轻易与人交心。
谢润馨浅笑摇头
谢润馨能与你并肩面对，我便不觉得委屈。只是府中上下，还需严加管束，免得被人钻了空子。
她想起此前潜入府中的冒牌表兄，仍心有余悸。
花似锦放心，我已让副将重新整顿府中护卫，暗卫也加派了人手，绝不会再发生上次的事。
花似锦握住她的手，轻轻摩挲着她手腕上的伤口疤痕——那是围猎当日她护驾留下的印记，如今已淡去许多，却成了他心中永远的牵挂。
几日后，太子派人送来请柬，邀请花似锦夫妇前往东宫赴宴。谢润馨看着请柬，眉头微蹙
谢润馨太子此刻设宴，怕是想拉拢你。
花似锦躲不过去的。
花似锦将请柬放在桌上
花似锦东宫之行，你与我一同去，切记谨言慎行，凡事看我眼色行事。
东宫宴上，太子热情好客，频频举杯，言语间却不断试探花似锦的立场，提及日后登基，定会与他共享江山。花似锦始终滴水不漏，只以
花似锦臣当尽心辅佐太子，不负陛下所托”回应，既不亲近，也不疏远。
席间，太子妃忽然看向谢润馨，笑着道
太子妃听闻国公夫人精通茶艺，不如为我们露一手？
这看似客气的请求，实则是想试探她的应对能力，也是在暗中观察国公府的态度。
谢润馨心中了然，起身行礼
谢润馨太子妃抬爱，臣妾献丑了。
她从容地走到茶席前，煮水、置茶、注水、出汤，动作行云流水，一气呵成。茶汤入口，清香甘醇，众人纷纷称赞。太子妃眼中闪过一丝赞许，却也多了几分探究。
宴席结束后，回程的马车上，谢润馨轻叹一声
谢润馨东宫之行，如履薄冰。太子的猜忌，朝臣的试探，怕是不会轻易停歇。
花似锦看着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝坚定
花似锦无论前路如何，我都会护你周全，守住这份安稳。只是朝堂之上，暗流涌动，我们必须更加谨慎，方能立于不败之地。
马车缓缓驶入国公府，庭院中的玉兰花瓣早已落尽，取而代之的是满架的蔷薇，开得热烈而张扬。只是这繁华之下，潜藏的危机，才刚刚开始。
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