剑落鲸鲵毙，丹出碧血凝。杨世成指尖捻着那枚莹润的海妖内丹，周身灵力如沸泉翻涌，假丹境的桎梏已如薄冰临日，只待破壁而入。他寻得一座孤悬沧海的荒岛，劈山凿石，辟出一方幽暗洞府，盘膝坐定，闭目凝神。
万籁俱寂间，心神深处忽生异响，一道与他面容无二的身影缓缓浮现，正是纠缠多年的心魔。那心魔衣袂翻飞，眉眼间尽是阴鸷，却不似往日般絮絮叨叨，只抬手一展，一幅水墨长卷凭空铺开。杨世成本欲置之不理，只当是心魔故技重施，可目光触及画卷的刹那，道心竟如遭重锤，素来沉稳的呼吸骤然凝滞——画中寒烟漠漠，一个身形佝偻、面色蜡黄的病弱男子，正牵着个衣衫褴褛的稚童，踉跄着走向一座隐在雾中的道观。
“这……这是……”喉间涌上腥甜，过往的尘埃如决堤洪涛，瞬间将他吞没。
那是个烽火燎原、饿殍遍野的年代，国号“永烬”，恰如这世道，只剩一片燃尽的灰烬。当下镇蜷缩在连绵战火的夹缝中，枯树歪枝如鬼爪伸向铅灰色的天穹，寒风卷着枯叶与腐臭，在断壁残垣间呜咽穿行。杨世成彼时方满五岁，瘦得只剩一把骨头，身上的破衣补丁摞补丁，勉强蔽体。家中四壁萧然，母亲王易荆钗布裙，日日纺纱织布换些糠麸，父亲杨殿封卧病在床，咳声如破旧的风箱，每一声都似要将肺腑呕出。妹妹杨鹊才三岁，梳着两个歪歪扭扭的小辫，却是这死气沉沉的家中唯一的亮色。
“阿成，去给你爹煎药。”王易的声音沙哑得像砂纸磨过木头，她正坐在昏暗的屋角，指尖被纺线勒出一道道血痕。杨世成攥着缺了口的陶罐，踮着脚从灶台上取下药包，枯涩的药香弥漫开来，与屋中的霉味交织，成了他童年最深刻的气息。他日日守在灶台边，看着药汁在陶罐中翻滚，听着父亲在里屋压抑的咳嗽，心里盼着过年，盼着能有一口白面馒头，盼着父亲的病能好起来。
可天不遂人愿。过年前夕，一纸征兵令如催命符般贴在了镇口的歪脖子树上。官差的马蹄踏过泥泞的街道，扬起漫天尘土，嘶吼声震得人心发颤。“凡年满十六至五十，尽数从军！违者按通敌论处！”
家中霎时陷入死一般的寂静。杨殿封躺在床上，枯槁的手紧紧攥着被褥，指节泛白。他本是家中顶梁柱，如今却卧病难起，若被官差查见，便是抄家之祸。夜阑人静时，杨世成被母亲的啜泣声惊醒，他扒着门缝看去，只见王易正对着铜镜，用布条紧紧缠绕胸前，将一头青丝挽成男子发髻，脸上抹了锅灰，瞬间成了个面色黝黑的“少年郎”。
“殿封，我去。”王易的声音带着决绝，“你若去了，这孩子便没了爹；我去了，好歹你还能看着阿成长大。”
杨殿封咳得撕心裂肺，泪水顺着眼角滑落，滴在枕头上，晕开一片湿痕。他想说什么，却只化作一声沉重的叹息，如千钧巨石压在心头。
屋漏偏逢连夜雨，饥荒如猛虎般扑向当下镇。地里颗粒无收，粮价飞涨，起初还有人啃树皮、挖草根，后来连这些都没了，镇里开始有人失踪。流言像毒藤般蔓延——有人开始吃人了。更可怕的是，一种怪病席卷而来，得了病的人浑身颤抖，嘴角流涎，发出诡异的“嗬嗬”声，最后在癫狂中死去。人们称之为“颤疾”，谈之色变。
过年前一天，杨世成找不到妹妹杨鹊了。他慌得像热锅上的蚂蚁，沿着镇里的小路疯跑，喊着“阿鹊”“阿鹊”，声音在空荡的街道上回荡，却无人应答。寒风刮过脸颊，像刀子割一样疼，他想起兄妹俩常去躲猫猫的那间荒屋，便跌跌撞撞地跑了过去。
荒屋的门虚掩着，里面飘出一股刺鼻的血腥味。杨世成的心提到了嗓子眼，他轻轻推开门，眼前的景象让他如坠冰窟——几个高大却面黄肌瘦的男人，围着地上的一堆东西，手里捧着血淋淋的肢体，正狼吞虎咽。而其中一人手中，赫然是妹妹杨鹊那熟悉的小脑袋，眼睛还圆睁着，仿佛还带着未散的惊恐。
“嗬……嗬嗬……”见杨世成闯进来，那些人缓缓转过头，脸上沾满了血污，嘴角抽搐着，发出颤巍巍的怪笑，正是得了颤疾的模样。
杨世成吓得魂飞魄散，尖叫一声，转身就跑。他不知道自己跑了多久，直到撞进家门，扑到父亲的床前，浑身颤抖着，语无伦次地将所见所闻说了出来。
杨殿封听完，浑身一僵，脸上的血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的苍白。他看着儿子惊恐的眼神，张了张嘴，却一个字也说不出来。过了许久，他才缓缓抬手，抚摸着杨世成的头，声音沙哑得不成样子：“阿成，以后……不用给爹煎药了。”
那一夜，杨世成缩在父亲身边，听着他彻夜未停的咳嗽，还有窗外凄厉的风声，仿佛有无数鬼魅在黑暗中低语。他不懂父亲眼中的绝望，只觉得无边的恐惧包裹着自己，让他喘不过气。
第二天，便是除夕。可镇上没有一丝年味，只有死寂和绝望。杨殿封挣扎着从床上爬起来，穿上那件洗得发白的旧棉袄，牵着杨世成的手，一步步走出家门。他的脚步虚浮，每走一步都像是耗尽了全身力气，咳嗽声断断续续，却始终没有松开儿子的手。
寒风卷着雪沫子，打在脸上生疼。杨世成不解地看着父亲，小声问：“爹，我们去哪里？”
杨殿封没有回头，只是低声道：“带你去个地方，能活下去的地方。”
走了约莫半个时辰，一座破败的道观出现在眼前。道观的山门倾颓，朱漆剥落，门前的石狮子缺了一只耳朵，荒草没过了脚踝。雾气缭绕在道观周围，显得格外清冷。杨殿封停下脚步，看着道观的匾额，上面“清虚观”三个字早已模糊不清，他的眼中闪过一丝复杂的光芒，有不舍，有决绝，还有一丝希冀。
他蹲下身，双手紧紧握着杨世成的肩膀，目光灼灼地看着他，一字一句道：“阿成，记住，这世界因你而成。”
杨世成懵懂地看着父亲，不明白这句话的意思。他只觉得父亲的手很凉，眼神却异常坚定。
杨殿封牵着他走进道观，里面静悄悄的，只有几个道士在清扫庭院。一个身着青色道袍、面容清癯的道士迎了上来，见到杨殿封，眼中闪过一丝惊讶，随即化作叹息：“殿封兄，你怎么来了？”
“崔升兄，”杨殿封咳嗽了几声，声音带着恳求，“我……我时日无多，这孩子，就托付给你了。求你务必保全他性命。”
崔升看着杨殿封苍白的面容，又看了看一旁懵懂的杨世成，沉默片刻，点了点头：“你放心，我定会待他如亲子。”
杨世成终于明白过来，父亲要把他留在这儿。他猛地挣脱父亲的手，扑上去抱住他的腿，哭喊着：“爹，我不要留在这儿，我要跟你回家！我要娘，我要阿鹊！”
杨殿封的身体颤抖着，他狠下心，掰开儿子的手，转过身，不敢再看他的眼睛。“阿成，听话，在这里好好活下去。”说完，他便踉跄着向外走去，任凭杨世成在身后哭喊，再也没有回头。
杨世成被崔升抱在怀里，看着父亲的身影消失在道观门外，渐渐被雾气吞没，他的哭声越来越小，最后只剩下无声的哽咽。他知道，从这一刻起，他再也没有家了。
清虚观的日子虽然拮据，却比镇上安稳得多。崔升待他极好，不仅教他读书识字，还每日给他讲道。道观后院有一片菜园，颇为奇特，从未有人播种，却常年长满了五谷杂粮和十种蔬菜，郁郁葱葱，生机勃勃。每日清晨，崔升都会带着杨世成去菜园摘些菜，煮一碗热腾腾的菜粥给他吃。偶尔，崔升还会偷偷给他开小灶，煮个鸡蛋，或是蒸个窝头，那是杨世成记忆中最温暖的滋味。
春去秋来，寒来暑往。杨世成在道观中渐渐长大，每日听着晨钟暮鼓，看着云卷云舒，心中的伤痛渐渐被抚平。他勤奋好学，不仅通晓了道家典籍，还跟着崔升学了些粗浅的吐纳之法，身体也渐渐强壮起来。道观里还有一个比他大五岁的少年，名叫齐茗，生得眉清目秀，性格温和，两人很快成了至交好友。齐茗常常带着他在道观里玩耍，教他爬树，陪他看星星，在他思念家人的时候，默默陪在他身边。
“阿成，你看，这颗星星最亮，像不像你妹妹的眼睛？”夜晚，两人坐在道观的屋顶上，齐茗指着天上的星星，笑着对杨世成说。
杨世成看着那颗明亮的星星，眼中泛起泪光，点了点头：“像，很像。”
齐茗拍了拍他的肩膀，轻声道：“别难过，总有一天，我们会离开这里，去看看外面的世界。到时候，我陪你一起找你的家人。”
杨世成看着齐茗真诚的眼睛，心中涌起一股暖流。他觉得，或许这道观，就是他新的家，齐茗，就是他新的亲人。
时光荏苒，杨世成十三岁那年，道观里来了一个不速之客。那是一个肥头大耳的男子，穿着一身华丽的红袍，腰间挂着一块镶嵌着宝石的玉佩，走路时摇摇晃晃，满脸的傲慢与贪婪。他一进道观，目光便被后院的菜园吸引，快步走了过去，看着满园的生机，眼中闪过一丝惊艳，连连称赞：“好地方！真是个好地方！”
他站在菜园中央，闭目沉思片刻，随即转身对观主低声说了些什么，又从袖中取出一个锦盒，递给观主。观主打开锦盒，里面赫然是一颗莹润的珍珠，光芒四射。观主的眼睛瞬间亮了起来，沉吟片刻，便点了点头，对身边的道士吩咐道：“来人，挖开这菜园中央，看看下面有什么。”
杨世成和齐茗也被叫去帮忙。他拿着一把小锄头，挖着脚下的泥土。泥土湿润松软，散发着淡淡的清香。半个时辰后，他的锄头碰到了一个坚硬的东西，发出“铛”的一声。他心中一动，加快了挖掘的速度，很快，一个用黑色锦布包裹着的东西露了出来，锦布上隐隐有霞光流转，神秘莫测。
就在他将那东西挖出来的瞬间，满园的五谷蔬菜仿佛被抽走了生机，瞬间枯萎发黄，原本生机勃勃的菜园，转眼变成了一片荒芜。
红袍人见状，脸上露出狂喜之色，快步走上前，一把夺过那东西，小心翼翼地揣进怀里，哈哈大笑道：“好！好！终于是我的了！”
他转头看向杨世成，眼中闪过一丝异样的光芒，笑着说：“你这小子，倒有些运气。本座见你根骨尚可，便收你为徒，如何？”
杨世成愣住了，他看向崔升，崔升眼中闪过一丝担忧，却还是点了点头，轻声道：“阿成，这是你的机缘，切莫错过。”
齐茗也拉了拉他的衣袖，脸上满是欢喜：“阿成，太好了！你以后就能跟着仙师学法术了！”
杨世成看着齐茗真诚的笑容，又看了看红袍人眼中的贪婪，心中有些犹豫。但他想到父亲的嘱托，想到要活下去，想到要找到家人，便点了点头：“弟子杨世成，拜见师父。”
红袍人满意地点了点头，道：“好！明日一早，你便随我离去。”
当天夜里，杨世成躺在床榻上，辗转反侧。他既期待着未来的生活，又有些不舍清虚观，不舍崔升，更不舍齐茗。他起身走到齐茗的房间外，想和他说说话，却发现房间里静悄悄的，没有一丝声响。
“齐茗？”他轻声喊道，推开门走了进去。
屋内一片漆黑，一股浓郁的血腥味扑面而来。杨世成心中一紧，摸索着点燃了油灯。当灯光亮起的瞬间，他吓得瘫倒在地——齐茗躺在地上，身上缠绕着密密麻麻的红丝线，脸色苍白，双目圆睁，早已没了气息。不仅如此，道观里的其他道士，包括崔升，都倒在血泊中，身上同样缠绕着红丝线，死状凄惨。
“为……为什么……”杨世成的声音颤抖着，泪水夺眶而出。他不明白，那个白天还对他和颜悦色的师父，为何会突然痛下杀手。他更不明白，这世间为何有如此残忍的人，如此黑暗的人性。
他跌跌撞撞地跑出房间，想要逃离这人间地狱，却被一个熟悉的身影拦住了去路。正是那红袍人，他脸上带着狰狞的笑容，手中把玩着那些染血的红丝线，声音阴冷：“小家伙，想去哪里？你的好日子，才刚刚开始呢。”
杨世成看着他，眼中充满了恐惧和仇恨。他想反抗，却发现自己浑身无力，只能任由红袍人将他带走。他不知道，等待他的，是怎样无尽的折磨……
回忆如利刃，将杨世成的心割得鲜血淋漓。他蜷缩在心神深处，脸上早已布满泪痕，道心彻底紊乱，灵力在体内狂乱冲撞，险些走火入魔。
一旁的心魔看着他痛苦的模样，脸上露出得意的笑容。它感受到杨世成道心的裂痕，知道时机已到。只见它身形一闪，化作一道黑烟，顺着那裂痕钻了出去，瞬间消失在洞府之中。
而心神深处的杨世成，仍沉浸在过往的痛苦与绝望中，丝毫没有察觉心魔已然遁逃。他的眼前，依旧是齐茗惨死的模样，耳边，依旧是红袍人的狞笑，还有那永烬年间，弥漫在当下镇的绝望与血腥。他以为道观是他的希望，是他活下去的支撑，却不知这希望的背后，是更深的黑暗，更彻骨的绝望。而这一切，才刚刚开始……
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