番外06

**【番外：霜柿如蜜】**

秋深了，霜降已过。古镇的清晨覆着一层薄薄的白霜，在朝阳下闪着细碎的晶光。院角那棵老柿子树，叶子几乎落尽，只剩下满枝头沉甸甸、红彤彤的果实，像一盏盏精致的小灯笼，衬着碧蓝如洗的秋空，煞是好看。

周也仰着头，眯眼打量着那些熟透的柿子，心里盘算着。这几日天气晴好干燥，正是做柿饼的好时候。

“想摘了？”丞磊的声音从身后传来，他刚晨拍回来，相机还挂在脖子上，带着一身清冽的寒气。

“嗯，”周也回头，见他鼻尖冻得微红，顺手将捂在手里的暖手炉递过去，“熟透了，再不打该被鸟啄光了，或者掉地上摔烂了，可惜。”

丞磊接过那带着她体温的铜手炉，暖意从掌心直达心底。他抬头看了看柿子树，枝叶虽疏，但枝干遒劲，高处并不易攀爬。

“我去搬梯子。”他将手炉塞回她手里，“你在下面接应。”

竹梯靠在粗壮的树干上，发出轻微的吱呀声。丞磊动作利落地爬上去，周也在树下仰望着，手里挽着只细竹篮。

“左边那枝，对，那几个又大又红的！”

“小心点，别晃得太厉害。”

“右边那个，哎，那个形状真好！”

她在下面指挥，他在上面小心翼翼地避过细枝，挑选着最饱满的果实，用特制的小剪子连同一小段果柄剪下，再轻轻放入她高高举起的篮中。配合默契，如同他们做任何事一样。

阳光渐渐有了温度，融化了草叶上的霜痕。篮子渐渐满当，红艳艳的柿子堆叠着，像一篮凝固的暖阳。

接下来便是细致的活儿。周也打来井水，将柿子逐个清洗干净，用软布拭干水分。然后便是去皮，她坐在院中的小凳上，膝上铺着干净的棉布，手执小巧的刮皮刀，动作轻柔而熟练地旋下薄薄的果皮，露出金灿灿、颤巍巍的果肉。

丞磊摆弄了一会儿相机，对着那满篮红柿和专注削皮的周也拍了几张，便放下相机，坐到她对面，拿起一个柿子和刮刀。

“我试试。”他说。

周也挑眉，有些意外地看着他那双更适合握相机和毛笔的手。

“小心手，”她叮嘱，“皮要薄，不能伤到果肉。”

丞磊学着她的样子，下手却显得有些笨拙，第一下就差点划到自己的手指。周也看得心惊，忍不住笑出声：“算了算了，丞老师，您还是去摆弄您的镜头吧，这精细活儿交给我。”

丞磊看着自己手下那个被削得坑洼洼的柿子，也无奈地笑了，从善如流地放下工具。“那我来负责晾晒。”他起身去搬晾架和清洗干净的麻绳。

去皮后的柿子，需要用麻绳系住果柄，一串串挂在通风避光处，任其自然糖化、风干。丞磊个子高，挂晒的任务自然落在他身上。他将柿子一一系好，挂上廊下早已搭好的竹架。一串串金红色的果实垂落下来，随着微风轻轻晃荡，成为秋日小院里一道别致的风景。

“要等多久？”丞磊看着那些柿子，问。

“看天气，”周也洗净手，站在他身边，“日头好，北风足的话，大概一个月左右吧。等它们外表干了，里面软糯了，结出雪白的糖霜，就成了。”

“一个月……”丞磊低声重复，目光从柿子上移开，落在她被秋阳晒得微红的脸上，“听起来像个承诺。”

周也微微一怔，随即明白了他话中的含义。等待柿饼成熟，如同酝酿一份感情，需要时间的沉淀和自然的馈赠，急不得，也强求不来。她低下头，唇角弯起柔和的弧度：“嗯，是个甜蜜的承诺。”

此后数日，照料这些柿子成了两人每日的功课。早晨将晾架搬出承受日晒和干燥的秋风，傍晚再收回廊下避免夜露寒气的侵袭。偶尔一起检查柿子的状态，用手指轻轻按压，感受其内部微妙的变化。

时光在等待中悄然流淌。柿子渐渐失了水分，表皮起皱，颜色转为深沉的赭红色，形态也变得愈发柔软。

在一个霜色更重的清晨，周也惊喜地发现，最早挂上去的那几串柿饼上，果然凝结了一层均匀细密、如同初雪般的白霜。

“成了！”她小心翼翼地取下一枚，捧到丞磊面前。

那柿饼软糯得几乎托不住，白霜之下，是深红透亮的果肉。她轻轻掰开，拉出晶莹绵密的糖丝，浓郁的、带着阳光气息的蜜甜香味瞬间散开。

她将一半递到他嘴边。丞磊低头，就着她的手咬了一小口。果肉入口即化，甘甜如蜜，却又带着经过时间沉淀后的醇厚风味，绝非市售的甜腻可比。

“很甜。”他看着她的眼睛说。

周也自己也尝了另一半，满足地眯起眼：“嗯，是秋天的味道。”

阳光穿过廊柱，照在那些挂满白霜的柿饼上，也照在并肩分享甜蜜的两人身上。阿黄摇着尾巴，在他们脚边蹭来蹭去，也想分一杯羹。

一季的等待，终于酿出了这霜柿如蜜。

而有些东西，也在这日复一日的共同劳作和耐心等待中，如同这柿饼上的糖霜，自然而然地凝结、沉淀，变得愈发醇厚、甘美，再无需多言。

（番外完）