缘起

午时的太阳高悬中天，毫不留情地向大地倾泻着光与热。

贝尔摩德刚刚结束了一项并不算太费力的任务。她收起枪拍掉衣摆上刚才沾染了一点的灰尘，空气中的铁锈味让她微微蹙眉。

这片处理脏活的小树林，连风都带着一股腐朽的气息。

她正准备转身离开，一声巨大的轰鸣从远处传来。

紧接着，是冲天的火光，如火山熔岩般从远处那个早已废弃的工业区爆发。

一丝好奇心驱动着这位千面魔女改变了方向。

越靠近，空气中弥漫的灼热感就越发明显。

一个规模不小的工厂区此刻已沦为废墟，残垣断壁间，火焰仍在贪婪地舔舐着一切可燃之物，发出噼啪的轻响。

一个人影，正扶着焦黑的墙体，艰难地从废墟深处走出来。

她有一头异常纯粹的金色长发，此刻凌乱地披散着，沾满了灰烬和不知是谁的血迹，藏青色衣服破损严重，身上尽是擦伤和灼痕。

当那人终于支撑不住，扑通一声软倒在工厂边缘的空地上，失去意识前的那一刻，脸微微侧向贝尔摩德的方向。

一张即使沾染了污秽，也依旧能窥见惊人美貌的脸，尤其那双即使紧闭着，眼型也清晰可辨的桃花眼廓，让贝尔摩德眉梢微挑。

“哦？”她发出一声极轻的音节，带着几分玩味。

贝尔摩德走上前，皮靴踩在碎砾上，发出清脆的声响。

她蹲下身，探了探女子的颈动脉，虽然微弱，但确实存在。她检查了一下对方的情况，除了明显的外伤和力竭，似乎没有致命的损伤。

“运气不错的小猫。”贝尔摩德红唇微勾，“还是说……不仅仅是运气？”

她看着那张脸，心中瞬间转过几个念头。

培养一个这样的美人需要时间，而一个在绝境中被她“拯救”的美人，或许能发挥意想不到的作用。

“能用。”

这个判断一闪而过。贝尔摩德利落地将昏迷的女子架起，扶向自己停在不远处的车。

而这一切，除了火光，再无第二见证者。

同一片天空下，时间飞逝，城市的霓虹灯逐渐亮起，闪烁着与郊野死寂截然不同的活力。

降谷零，年仅十八岁，正坐在一家他们甜品店里。店里暖黄的灯光，空气中弥漫的甜香，以及周围情侣间细碎的私语，都与他此刻逐渐焦躁的心情格格不入。

他面前的位置空着，手机屏幕上，停留在与“千歌”的聊天界面。

降谷零：【任务结束了吗？老地方等你。】

降谷零：【千歌？】

降谷零：【看到消息回我一下。】

最后一条消息发送于一个小时前，依旧显示未读。

穿着围裙的服务员第三次带着礼貌而歉然的笑容走近：“先生，需要现在点餐吗？或者先给您上杯水？”

降谷零猛地回神，压下心头那丝莫名的不安，露出个略带歉意的笑容：“啊，不好意思，再等一下，我朋友可能……被事情耽搁了。”

服务员理解地点点头走开。

到了后台，另一个店员立刻挤了上来。他神神秘秘地指着独自坐在玻璃前的降谷零，“怎么样？”

“不怎么样，他女朋友还没来。”原本去询问的店员端起已经准备好的其他甜品，“该不会是她女朋友没请到假吧？今天星期三，店里的人也不多，他们好像是高三学生来着。”

降谷零的手指无意识地敲击着桌面。

茶谷千歌虽然偶尔会因为任务延迟，但从未这样毫无音讯。一种不好的预感，像细密的蛛网，开始缠绕上他的心脏。

他深吸一口气，决定不再干等。起身走到前台，对收银的店员说：“麻烦打包一份巧克力巴斯克蛋糕。”

等待打包的间隙，他拨通了家入硝子的电话。

电话响了几声才被接起，背景音有些嘈杂，似乎在高专。

“莫西莫西？降谷？这个时间找我，难得啊。”硝子的声音带着一丝调侃，通常这个时间，降谷零应该正和千歌在一起。

“硝子，”降谷零的声音不自觉地带上了一丝紧绷，“千歌……和你在一起吗？或者，她回高专了吗？”

电话那头的调侃瞬间消失，取而代之的是明显的错愕：“千歌？她没有和你在一起？她今天不是有个任务在郊外吗？按理说早该结束了……”

硝子的话证实了降谷零的不安并非空穴来风。

照这么说的话，任务早已结束，是人失联了。

“没有。”他的声音沉了下去，“我们约好见面，但她一直没来，消息也不回。”

“我知道了。”家入硝子的语气立刻变得严肃起来，“我马上去找夜蛾老师！”

电话被匆匆挂断。

降谷零握着手机，指节因为用力而泛白。

他明白了，千歌出事了。

无力感如同潮水般涌来，瞬间将他淹没。他只是一个普通人，面对她那个光怪陆离，并且充满危险的世界，他甚至连踏入的资格都如此有限。

他只能在外面等着，等着她完成任务，平安归来。

这种被动，这种无力，让他感到窒息。

他又给茶谷千歌发了几条消息。

降谷零：【千歌，你在哪？】

降谷零：【回话！】

降谷零:【我很担心你。】

屏幕上依旧是一片死寂的未读状态。

恰在此时，甜品店里悬挂的电视机播放起了晚间新闻。女主播字正腔圆的声音清晰地传来：

“……本台最新消息，今日中午，位于郊区的原藤田化工废弃工厂发生不明原因爆炸，火势已于傍晚得到控制。据现场专家初步判断，可能是厂区内残留的易燃化学品因近期高温天气导致自燃引发爆炸。事故现场较为偏僻，据悉无人员伤亡……”

电视屏幕上出现了爆炸现场的远景画面，冲天的黑烟和隐约的火光，正是郊区方向。

降谷零猛地抬头，死死地盯着电视屏幕。

“先生，您的蛋糕打包好了。”前台女孩将精致的包装盒递到他面前。

降谷零机械地接过那个印着店标的纸袋，里面装着原本应该属于他和千歌的甜蜜。此刻，这盒蛋糕却像一个冰冷的讽刺。

他拎着袋子，脚步有些虚浮地走出甜品店。

晚风带着凉意吹在他脸上，却吹不散心头的冰冷和沉重。

他抬起头，看着城市上空被霓虹灯染成暗红色的、看不到星辰的夜空，那压抑的颜色，如同他此刻的心境。

最终，他深深地低下头，金色的发丝垂落，遮住了他眼中翻涌的复杂。

他不能再这样只能等待。

他必须拥有力量，拥有能够触及她的世界、保护她、找到她的力量。