［灯影下］
锁芯换好的第三日，天刚擦黑，巷口就传来了桌椅碰撞的声响。沈砚辞正在书房修改民生建筑图纸，指尖还沾着墨汁，就听见管家慌张来报：
“二先生，巷口老张记被人砸了！是前儿那伙洋行的狗腿子，还问起您的住处呢！”
沈砚辞心头一沉，抓起桌边刻着“守拙”的钢笔揣进衣兜，刚要起身，院门外已传来熟悉的脚步声——陆峰年依旧是灰布短褂，只是额角沾了点泥污，显然刚动过手。
“别出去。”
陆峰年跨进院门，反手闩上大门，声音比往常沉了些，
“我赶跑了三个，还有两个往租界跑了。洋行的人是冲你来的，他们想逼你接下违规扩建的活儿，不然就断你修缮旧宅的路。”
沈砚辞看着他沾泥的袖口，忽然想起前几日托小贩转交的腊肉烧饼，想必他是记着这份情，才特意在巷口守着。
“多谢你。”
他顿了顿，补充道，
“其实我早已暗中联络了我姐，她说可以借报社的名义发篇文章，揭露洋行违规占地的事，只是还没来得及动手。”
陆峰年眼中闪过一丝赞许，蹲下身检查起院墙上的狗洞，又道：“你姐姐的笔管用，但洋行背后有洋人撑腰，租界巡捕不会管。你这旧宅修缮涉及邻里宅基地，他们不敢明着烧抢，只会来阴的——比如断你买木材的渠道，或者在建材里掺次品。”
正说着，一个女人忽然从侧门走进来，旗袍下摆沾着夜露，银质音符吊坠在灯笼下闪着微光，正是沈青芜。
“砚辞，我刚从沪上过来，”
她看向陆峰年，礼貌颔首后继续道，
“洋行不仅要扩建，还想借着修缮的名义，在宅地下挖暗库囤鸦片，我已经已经收集到部分证据，只是缺一份能证明他们违规的建筑图纸。”
沈砚辞猛地攥紧了钢笔，指节泛白。他本想坚守匠人底线拒绝合作，却没想到洋行藏着这般龌龊心思。
“我手里有他们最初的扩建草图，上面标注了地下区域的规划，只是不够详细。”
“我能拿到详细图纸。”
陆峰年忽然开口，
“洋行的管事常去租界赌场，我认识赌场里的人，能借机偷出来。但我需要有人配合——青芜小姐，你能不能借着演出的名义，去赌场附近接应我？沈先生，你负责把证据整理好，连夜交给苏望舒，让他赶在明早报纸印刷前发出去。”
沈青芜点头应下，指尖轻轻摩挲着音符吊坠：
“我今晚就去安排演出，赌场附近有个戏楼，我可以在后台等你信号。”
陆峰年站起身，拍了拍身上的灰：
“我现在就去赌场。沈砚辞，你把侧门的狗洞再拓宽些，万一出事，你从这儿走，我已经跟后巷的车夫打过招呼，他会送你去报社。”
沈砚辞望着他毅然离去的背影，又看向身旁眼神坚定的姐姐，忽然觉得手中的钢笔重了几分。
他转身回书房，铺开图纸，借着灯光仔细标注洋行的违规之处，钢笔划过纸面的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰
夜色渐深，戏楼的琴声从巷口传来，带着隐秘的暗号；
赌场方向偶尔闪过火光，是陆峰年在行动。
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［醒世报］
沪上的春雨裹着潮气，浸透了租界与老城交界的石板路。沈砚辞刚从建材行出来，怀里揣着新绘的旧宅修缮图纸，衣角还沾着些许石灰印，就被街角报童的吆喝声拦住了脚步。
“卖报！卖报！《醒世报》揭露洋行强占民地——”
报童手里的报纸头版，墨字力透纸背，标题赫然写着“租界扩张无度，百姓流离失所”。沈砚辞心头一动，想起洋行逼他设计违规建筑的龌龊事，当即掏了钱买了一份。刚展开报纸，就见文末署名“苏望舒”，字迹清隽却带着锋芒，与文章里的犀利论调相映成趣。
他正看得入神，忽然听见身后传来争执声。转头望去，只见几个洋行狗腿子，正围着一个穿浅灰长衫的青年推搡——青年手里还攥着一叠未分发的报纸，长衫袖口被扯得歪斜，却依旧挺直脊背，声音清朗：
“新闻真相，岂容你们肆意打压？”
那青年面容温润，眉眼间带着书卷气，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后的目光却亮得惊人。沈砚辞认出，这便是报纸上的苏望舒。
“不过是个舞文弄墨的酸儒，也敢多管闲事！”
领头的狗腿子扬手就要打下去。
沈砚辞下意识上前一步，伸手攥住了对方的手腕。他自幼习过太极，力道看似温和，却让狗腿子动弹不得。“光天化日之下，动手伤人，不怕巡捕来查？”他语气平静，眼神却带着不容置疑的锋芒，怀里的图纸被攥得微微发皱。
苏望舒愣了愣，随即看清了沈砚辞怀里的图纸边角，以及他指尖沾着的墨痕与石灰。狗腿子见沈砚辞气度不凡，又忌惮巡捕，骂骂咧咧几句，终究不敢再纠缠，悻悻离去。
雨丝渐渐密了，沈砚辞松开手，转身看向苏望舒，递过一张手帕：“苏先生，没事吧？”
苏望舒摘下眼镜，用手帕擦了擦镜片上的雨珠，目光落在沈砚辞怀里的图纸上，又想起近日传闻里，拒绝为洋行设计违规建筑的留洋建筑师，眼底闪过一丝了然：“多谢先生解围。你认识我？”
沈砚辞颔首，扬了扬手里的《醒世报》：“久仰苏先生笔锋。你的文章，字字句句都说到了百姓心坎里，我叫沈砚辞”
“沈先生坚守匠人底线，拒绝助纣为虐，才是真的令人敬佩。”
苏望舒笑了笑，眉眼间的锐利化作温和，
“我这报纸，正是要为像沈先生这样的人发声。”
雨越下越大，两人并肩躲到街边的屋檐下。沈砚辞展开怀里的图纸，指着其中一处标注：
“苏先生，你看这里——洋行要我扩建的部分，实则是想借着修缮的名义，侵占旁边的邻里宅基地，甚至要挖地下暗库。”
苏望舒凑近细看，镜片后的目光骤然凝重。他从随身的帆布包里掏出一本磨损的《新青年》，翻开扉页，“铁肩担道义”五个字在雨雾中格外清晰。他用钢笔在报纸空白处快速记下关键信息，笔尖划过纸面的声响，与雨声交织在一起。
“沈先生，你的图纸，便是最有力的证据。”
苏望舒抬眼看向他，目光灼灼，
“若你愿意，我想将这些真相公之于众，让更多人看清洋行的真面目。”
沈砚辞望着他眼中的坚定，又摸了摸衣兜里刻着“守拙”二字的钢笔，缓缓点头：
“正有此意。乱世之中，单凭一人之力难以抗衡，能与苏先生这样的同道中人并肩，是我的幸事。”
苏望舒收起钢笔，将记满信息的报纸叠好：
“沈先生，改日我登门拜访，详谈证据整理之事。”
他顿了顿，补充道，“我朋友青芜也常来沪上，她或许能帮我们联络更多不愿屈从洋行的同道。”
“青芜？”
沈砚辞不禁疑惑，青芜，沈青芜？
“沈青芜。”苏望舒道，“你认识？”
“家有长姐，沈青芜，不知苏先生说的可是”
“那便巧了。”
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