灼夭将清水镇的喧嚣与麻烦远远抛在身后，身形如电，在暮色渐浓的山林间疾驰。她并未施展全力遁光，一来不愿太过惊世骇俗，二来也觉得那老道虽有修为，但速度未必能及得上自己这千年桃木的本源遁法。
然而，她低估了那灰袍老道的决心与追踪之术。
老道号“玄阴”，乃是苗疆一带颇有些名气的散修，只是这名声并非正道，专行些夺人修为、炼化生灵的阴损勾当。他修为已至金丹中期，虽不算顶尖，但一手阴煞遁法和追踪秘术却极为难缠。灼夭身上那精纯的千年桃花妖气，在他眼中如同黑夜中的明灯，更何况，还有那一丝若有若无、连灼夭自己都未曾察觉的诡异蛊息，如同最好的路标，指引着方向。
“小妖孽，看你往哪里逃！”玄阴老道眼中贪婪之色更浓，灰影在山林间飘忽不定，速度竟比灼夭预想的要快上三分，双方的距离在不知不觉间拉近。
灼夭奔出数十里，来到一处较为僻静的山谷。谷中有一条小溪潺潺流过，月光初上，洒下清辉，映得溪水波光粼粼。她停下脚步，微微喘息，心想应该已经甩掉那讨厌的老道了。她走到溪边，掬起一捧清凉的溪水，想要洗去方才的烦闷。
可就在她俯身的刹那，心头猛地一跳，一股强烈的危机感骤然降临！
“嗤啦——！”
一道灰黑色的煞气如同毒蛇般，自她身后的阴影中激射而出，直取她的后心！速度之快，角度之刁钻，显然是蓄谋已久！
灼夭毕竟有千年道行，虽临敌经验不足，但本能反应极快。她腰肢一拧，绯色身影如同风中弱柳，险之又险地避开了要害，但那道煞气还是擦着她的左臂掠过。
“嘶——”灼夭倒吸一口凉气，左臂衣袖被撕裂，露出的雪白肌肤上，出现了一道焦黑的痕迹，一股阴寒刺骨的气息顺着伤口往体内钻去，让她半边身子都有些发麻。桃花妖体天生纯净，最惧这等阴煞污秽之力。
“哼，反应倒是不慢。”玄阴老道的身影从一棵古树后转出，手持拂尘，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，“可惜，你逃不出贫道的手掌心。乖乖交出内丹，或许贫道还能给你个痛快，否则，便将你魂魄抽离，炼成灯油，受那永世煎熬之苦！”
灼夭又惊又怒，桃花眼中燃起火焰：“卑鄙！偷袭算什么本事！”她知道自己不能再留手了，双手迅速结印，周身桃花瓣虚影浮现，娇叱一声：“桃夭·纷舞！”
刹那间，无数粉红色的桃花瓣凭空出现，带着凌厉的破空之声，如同暴雨般射向玄阴老道！每一片花瓣都蕴含着精纯的草木妖力，足以洞穿金石。
玄阴老道却不慌不忙，拂尘一挥，一股浓郁的灰黑色阴煞之气形成护罩，将漫天飞花尽数挡下。花瓣撞击在护罩上，发出“噗噗”的闷响，却难以寸进。
“雕虫小技！”老道冷笑，另一只手掐诀，口中念念有词，“玄阴煞魂爪！”
一只由精纯阴煞之气凝聚而成的巨大鬼爪，凭空出现，带着凄厉的鬼哭之声，朝着灼夭当头抓下！鬼爪未至，那森寒的气息已经让周围的草木都覆盖上了一层白霜。
灼夭脸色一白，她能感觉到这鬼爪的威力远超刚才的煞气偷袭。她急忙催动妖力，在身前布下层层桃花障壁。
“轰！”
鬼爪抓在桃花障壁上，发出巨大的轰鸣。障壁剧烈震颤，花瓣纷飞，虽然勉强挡住，但灼夭也被震得气血翻涌，连退数步，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。她修为虽不弱于老道，但战斗经验和功法克制上吃了大亏。
“看你还能挡几下！”玄阴老道得势不饶人，鬼爪再次凝聚，威力更胜之前！
灼夭心中升起一股无力感，难道刚出秘境，就要栽在这等邪修手里？她咬紧银牙，准备拼着损耗本源，施展禁术突围。
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道清越的破空声骤然响起！一道银色的流光，如同夜空中的流星，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地射向玄阴老道施展鬼爪的那只手腕！
那流光并非实体箭矢，而是高度凝聚的月华之力！
玄阴老道悚然一惊，他从这道流光中感受到了精纯而强大的力量，远非寻常修士可比！他不得不放弃对灼夭的攻击，拂尘急转，阴煞护罩全力催动，挡向那道银色流光。
“嗤！”
月华流光与阴煞护罩碰撞，发出一声轻响。看似轻柔的流光，却蕴含着惊人的穿透力，竟直接洞穿了护罩，虽然威力大减，还是擦着老道的手腕飞过！
“呃！”玄阴老道闷哼一声，手腕处传来一阵灼痛，仿佛被烙铁烫过，运转的法力都为之一滞，那巨大的鬼爪也瞬间溃散。
他惊骇地望向流光射来的方向，只见不远处的一块山岩上，不知何时立着一道修长的身影。
来人穿着一身利落的玄色劲装，并未蒙面，月光勾勒出他棱角分明的侧脸，鼻梁高挺，唇线紧抿，眼神锐利如鹰隼，透着一股沉稳冷峻的气质。他手中握着一张造型古朴、泛着淡淡银光的长弓，弓弦犹在微微震颤。显然，刚才那一道救命的月华流光，正是他所发。
“阁下是何人？为何要插手贫道之事？”玄阴老道又惊又怒，从对方随手一击就能破开他的护罩来看，修为恐怕不在他之下，甚至可能更高。而且那精纯的月华之力，隐隐克制他的阴煞功法。
那玄衣男子并未立刻回答老道的话，而是先看了一眼略显狼狈的灼夭，目光在她手臂的伤口上停留了一瞬，眼神微动，但很快恢复平静。他这才转向玄阴老道，声音低沉而富有磁性，带着不容置疑的威严：
“玄阴，你越界了。清水镇乃我月影卫巡查之地，岂容你在此肆意妄为，追杀无辜妖族？”
“月影卫？”玄阴老道瞳孔一缩，脸上闪过一丝忌惮。月影卫是苗疆地域一个颇为神秘的组织，传闻他们效忠于某个古老的隐世势力，专门负责维持苗疆修行界的秩序，处理各种超自然事件，实力深不可测，且行事正邪难辨，但有一点是公认的——最好不要轻易招惹。
玄阴老道心念电转，知道今日之事难以如愿了。有月影卫插手，他绝无可能再拿下那桃花妖。他狠狠地瞪了灼夭一眼，又忌惮地看了看玄衣男子手中的银弓，咬牙道：“好！今日就给月影卫一个面子！贫道告辞！”
说罢，他身形化作一道灰烟，毫不犹豫地朝着远处遁去，几个闪烁便消失在山林深处，竟是连句狠话都没敢多留。
强敌退去，山谷中恢复了寂静，只剩下溪流潺潺的声音。
灼夭松了口气，紧绷的神经放松下来，顿时感到左臂伤口传来阵阵刺痛和阴寒。她看向山岩上的玄衣男子，心中感激，走上前几步，敛衽一礼，声音还带着些许喘息：“多谢侠士出手相救。”
玄衣男子从山岩上轻盈跃下，落在灼夭面前不远处。他收起银弓，动作干净利落。近距离看，他年纪似乎不大，约莫二十七八的样貌，但眼神中的沉稳和历经风霜的痕迹，却显示他的实际年龄可能远不止于此。
“不必多礼。”他声音依旧平淡，目光落在灼夭的伤口上，“玄阴的阴煞之气颇为歹毒，需尽早驱除，否则会损伤根基。”
说着，他翻手取出一个白玉小瓶，抛给灼夭：“这是‘清灵散’，可化解阴煞，外敷即可。”
灼夭接过玉瓶，触手温润，瓶内是淡绿色的药粉，散发着清新的灵气。她能感觉到这是好东西，心中感激更甚：“这……太贵重了。”
“无妨，举手之劳。”男子顿了顿，看着灼夭，眼中带着一丝探究，“姑娘并非苗疆本地妖族，为何会独自来此，还招惹上玄阴这等邪修？”
灼夭犹豫了一下，觉得对方救了自己，且气质正派，便简略说道：“我……我从家乡出来游历，不慎误入此地，在镇上被他盯上了。”
“游历？”男子微微挑眉，似乎不太相信这个说法，但也没有深究，只是提醒道，“苗疆之地，看似平静，实则暗流汹涌。不仅有玄阴这样的邪修，更有诸多隐秘势力、古老蛊术，危险重重。姑娘孤身一人，还是小心为上。”
他的目光似是不经意地扫过灼夭周身，尤其是在她眉心处停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，仿佛察觉到了什么，但最终什么也没说。
“多谢提醒，我记住了。”灼夭点头，这次是真的听进去了。经过这次教训，她才知道人间并不像她想象的那么美好。
“在下影朔，隶属月影卫。”男子报上姓名，算是正式认识，“姑娘伤势需要处理，若不介意，可随我到前方不远处的临时落脚点稍作休息，那里相对安全。”
灼夭看着影朔坦诚的目光，又感受了一下左臂越来越明显的阴寒刺痛，稍作思索，便点头答应：“那就打扰影朔侠士了。我叫灼夭。”
“灼夭……好名字。”影朔点了点头，转身在前引路，“跟我来。”
月光下，两人一前一后，沿着溪流向山谷深处走去。灼夭一边跟着，一边悄悄打量着影朔挺拔的背影，心中好奇：月影卫？这又是什么组织？
而她并不知道，就在影朔出现，击退玄阴老道的那一刻，远在禁地寒潭边的银月少主，指尖正在把玩的一只晶莹蛊虫，突然微微颤动了一下。
银月垂下眼帘，看着那只躁动不安的蛊虫，唇角那抹若有若无的弧度，似乎加深了一些，低语中带着一丝冰冷的玩味：
“哦？月影卫也掺和进来了……倒是省了我些手脚。
山谷中，影朔带着灼夭来到一处隐蔽的山洞前，洞口有藤蔓遮掩，内部干燥整洁，显然经常有人使用。
“就在这里吧，我先帮你护法，你尽快驱除煞气。”影朔站在洞口，背对着灼夭，声音沉稳可靠。
灼夭心中涌起一股暖意，轻声道：“谢谢。”
她走入洞中，准备处理伤口。
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