那场关于时局的夜谈，像一颗投入冰湖的石子，涟漪虽渐渐平息，但湖面下的暗流却已悄然改变。傅珉依旧忙碌，依旧疏离，但祝忧能感觉到，他停留在她身上的目光时间更长，也更沉。他偶尔会在与她单独用餐时，似是随口提及某地“匪患”或与邻省势力的摩擦，语气平淡得像在谈论天气，眼神却锐利地捕捉着她最细微的反应。
祝忧愈发谨慎，回应得滴水不漏，既不过分热切，也不显得全然无知，恰到好处地维持着一个有些见识、关心丈夫事业的新式妻子形象。她知道自己行走在刀尖上，每一次对话都是试探与反试探的较量。
真正的转机，发生在一个午后。
傅珉难得白日留在府中，在前院书房会客。祝忧借口去书房取一本之前“遗落”的诗集（那本书是她精心挑选放在那里的），由丫鬟陪着穿过回廊。靠近书房时，她听到里面传来隐约的争执声，声音不高，却透着紧绷。
“……日本人那边的条件，未免太过苛刻！这分明是想架空我们！”一个略显激动的声音，祝忧辨认出是傅珉手下一位姓李的师长。
“李师长，稍安勿躁。”傅珉的声音依旧沉稳，却带着一丝冷意，“筹码，是要靠实力去谈的。我们的底牌，他们未必清楚。”
这时，书房门忽然从里面被拉开，副官走了出来，见到祝忧，愣了一下，随即恭敬行礼：“夫人。”
书房内的声音戛然而止。
祝忧面上带着恰到好处的意外和歉意，对副官微微颔首，目光顺势扫过书房内。傅珉端坐在宽大的书桌后，面色沉静，李师长站在一旁，脸色还有些未褪去的潮红。书桌上，摊开着几张地图和一些文件。
“我来取本书，打扰大帅议事了。”她声音温柔，脚步却并未立刻离开，仿佛只是被这突如其来的开门打断了节奏。
傅珉的目光落在她身上，深邃难辨。他摆了摆手，示意副官退下，然后对祝忧道：“无妨，已经谈完了。”他的语气听不出情绪，但祝忧敏锐地捕捉到他眼神里一闪而过的审视，似乎在判断她听到了多少。
李师长也连忙收敛神色，向祝忧行礼告退。
祝忧仿佛毫无所觉，径直走向书架，准确地找到了那本诗集，拿在手中，对傅珉柔婉一笑：“那忧儿先告退了。”
就在她转身欲走之际，傅珉却忽然开口：“等等。”
祝忧脚步一顿，回身看他。
傅珉的手指无意识地在书桌地图的某个区域敲击了几下，那是一片临海的区域，地图上标注着几个细小的港口名称。他看着她，语气平淡：“晚上城中商会有个晚宴，你陪我一同去。”
这不是商量，是通知。
祝忧心中念头飞转。晚宴？在这种他与日本人谈判的敏感时期，带她出席公开场合？是试探，还是……某种意义上的认可，或者，是需要一个“夫人”在场作为某种缓冲或掩饰？
她压下心头的惊涛骇浪，面上露出恰到好处的欣喜和一丝受宠若惊：“是，忧儿会好好准备。”
她拿着诗集，姿态优雅地离开了书房，背脊挺直，直到走出前院，回到自己的院落，关上房门，才允许自己靠在门板上，深深吸了一口气。
手掌因为紧张而微微汗湿，但心脏却在胸腔里激动地跳动。
转机！
她听到了关键词——“日本人”、“条件”、“苛刻”、“底牌”。虽然信息零碎，但足以证实组织之前的猜测：傅珉正在与日本人接触，而且谈判似乎并不顺利，存在分歧。
更重要的是，傅珉敲击地图的那个无意识动作！那个临海区域……她必须尽快将这个消息和那个区域的地理特征传递出去。
而他邀请她参加晚宴，这更是一个绝佳的机会。在那种场合，或许能接触到更多的人，听到更多的信息。
任务的僵局，终于被打破了。
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夜幕低垂，督军府的汽车载着傅珉与祝忧，驶向城中最为奢华的国际饭店。祝忧穿着一身宝蓝色丝绒旗袍，领口缀着细碎的珍珠，既不过分张扬，又恰到好处地衬托出她凝脂般的肌肤和清冷的气质。她挽着傅珉的手臂，指尖隔着军装的布料，能感受到其下坚实的臂膀和隐隐散发的热力。
傅珉一身笔挺的戎装，胸前略章整齐，帽檐下的眼神锐利如常，只是在她伸手为他整理并不存在的衣领褶皱时，目光在她脸上停留了一瞬，带着一丝难以言喻的深意。
晚宴会场灯火辉煌，衣香鬓影。政要、富商、外国领事、各界名流云集于此。傅珉一出现，便立刻成为全场的焦点。人们纷纷上前寒暄，语气恭敬。
祝忧挽着他的手臂，脸上维持着得体而略显疏离的微笑，扮演着一个美丽、安静、陪伴在强大丈夫身边的附属品角色。但她的大脑却在飞速运转，耳朵捕捉着每一个可能有用的信息碎片，眼睛不着痕迹地扫视着在场的人群。
她看到了那个在书房与傅珉争执的李师长，正与几个军官模样的的人站在一处，神色依旧有些沉郁。她也注意到了几个穿着和服或西装的日本商人，他们身边围绕着翻译和中方陪同人员，傅珉与他们目光交汇时，只是微微颔首，并未多言，但那短暂的视线接触，空气中仿佛有无形的电光闪过。
“傅大帅，这位就是新夫人吧？果然是才貌双全，气质不凡啊！”一个胖胖的商会会长笑着恭维。
“过奖。”傅珉语气平淡，并未多言，却将祝忧的手往自己臂弯里带了一下，一个细微的、充满占有意味的动作。
祝忧配合地微微低头，露出一抹羞涩，心中却是一凛。他在向外人宣告她的地位，这种“宠爱”的表象，对她而言既是保护色，也可能成为更深的束缚。
席间，傅珉被众人簇拥着谈论时局、生意。祝忧安静地坐在他身侧，偶尔为他布菜，递上酒杯，动作优雅自然。她听到有人试探性地问及江北的治安，傅珉四两拨千斤地挡了回去；也有人提起最近的铁路修建计划，话语间似乎牵扯到利益分配。
就在这时，一个穿着深色西装，戴着金丝眼镜，看起来像学者模样的人走了过来，举杯向傅珉敬酒。
“傅大帅，久仰。听说大帅近日得了一批德式新装备，真是如虎添翼啊。只是这后勤补给，尤其是沿海港口的转运，可还顺畅？”那人笑容可掬，语气随意，仿佛只是闲谈。
沿海港口！
祝忧的心猛地一跳，握着酒杯的手指微微收紧。她立刻想起了白日里傅珉无意识敲击地图上那片临海区域的动作。她面上不动声色，甚至端起茶杯轻轻啜饮了一口，掩饰瞬间的失态。
傅珉眸光微闪，与那人碰了碰杯，语气依旧平稳：“劳烦挂心，些许琐事，下面的人自会处理妥当。”他并未直接回答，但也没有否认。
那学者模样的人笑了笑，也不纠缠，转而将话题引向了别处。
祝忧却将这个人记在了心里。他看似随意的问题，却精准地指向了关键。他是谁？是单纯的关心，还是另有所图？是其他势力派来试探的，还是……自己可能的“同道中人”？
晚宴过半，气氛愈加热烈。舞池中响起了悠扬的西洋乐。傅珉似乎并无跳舞的兴致，依旧坐在主位与人交谈。这时，一位穿着艳丽旗袍的姨太太（似乎是某位官员的家眷）端着酒杯袅袅娜娜地走过来，声音娇嗲：
“傅大帅，怎么不让夫人去跳支舞？让我们也欣赏一下留洋回来的新式女子的风采嘛。”这话听着是恭维，却带着一丝不易察觉的挑唆，暗示祝忧可能与传统格格不入。
所有人的目光都落在了祝忧身上。
傅珉侧头看向祝忧，眼神深邃，带着询问，也带着一丝不易察觉的……期待？他想看她如何应对。
祝忧放下茶杯，迎上他的目光，唇边绽开一个清浅而自信的笑容，落落大方地站起身，将手轻轻放在他伸出的手上：“既然大帅有兴致，忧儿自当奉陪。”
她不能怯场，更不能被这种程度的挑衅难倒。
傅珉牵着她的手步入舞池。他的舞步并不花哨，却稳健有力，带着她随着音乐旋转。他的手扶在她的腰侧，温度透过薄薄的衣料传来，带着一种不容置疑的掌控力。他们的距离很近，近得她能闻到他身上清冽的烟草味，能看清他低垂的眼睫和紧抿的薄唇。
“跳得不错。”他低声说，气息拂过她的耳畔。
“在俄国学过一些。”祝忧微微偏头，避开他过于灼人的视线，目光却“不经意”地扫过舞池边缘。她看到了那个戴金丝眼镜的“学者”，正与一位外国领事低声交谈着什么。她还看到了李师长，独自一人站在角落，一杯接一杯地喝着闷酒。
“刚才那个人，”傅珉的声音再次响起，带着漫不经心的语气，“问的问题，你怎么看？”
祝忧心中警铃大作，他知道她听到了！他是在试探她的反应和见解。她稳住心神，随着他的引领转了个圈，声音放得轻柔，仿佛只是在闲聊：“忧儿不懂这些。只是觉得，港口转运既然重要，想必大帅已有万全之策。那位先生……似乎有些过于关心了。”
她既表达了对傅珉能力的“信任”，又轻描淡写地点出了那人的“可疑”，将自己撇清的同时，巧妙地将球踢了回去。
傅珉低头看了她一眼，眸色深沉，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，没有再追问。
一曲终了，他带着她回到座位。整个晚宴过程，他再未离开她身边，那种无形的维护，让之前出言挑衅的姨太太脸色有些难看。
回程的汽车里，一片寂静。傅珉靠在椅背上，闭目养神。祝忧看着窗外飞速掠过的霓虹，心中思绪纷杂。
今晚，她确认了港口信息的重要性，记下了几个关键人物的面孔和可能的关联，更重要的是，她在傅珉面前，再次有惊无险地通过了考验，甚至可能因为那句关于“过于关心”的评论，在他心中留下了一个“敏锐但安分”的印象。
任务的转机，已经从一丝微光，变成了一条若隐若现的小径。而她，必须沿着这条小径，更加谨慎，也更加坚定地走下去。她轻轻握紧了放在膝上的手，那里面，仿佛已经握住了通往下一个关卡的、无形的钥匙。
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