苹果花渐渐褪去洁白的花瓣，枝头便缀满了小小的绿果子，像一颗颗圆润的翡翠，藏在层层叠叠的绿叶间，不仔细看，还真容易错过。念禾每天放学的第一件事，就是搬来小凳子，踮着脚在枝叶间搜寻，数着那些一天天长大的小苹果。
“妈妈，你看！这个小苹果比昨天大了一点点！”她指着一个指甲盖大小的青果，声音里满是雀跃，小手轻轻拂过叶片，生怕碰伤了那娇嫩的果子，“它会不会疼呀？我摸的时候都不敢用力。”
苏晚晴走过来，顺着她指的方向看去，笑着说：“不会疼的，念念的手轻轻的，小苹果喜欢被你摸呢。不过我们要小心，别让虫子咬了它，不然它就长不大了。”
从那天起，念禾又多了一项“任务”——给小苹果捉虫子。她蹲在树苗旁，睁着大大的眼睛，仔细检查每一片叶子和每一个小苹果，一旦发现叶片上有小小的虫子或者被咬过的痕迹，就立刻喊陈默来帮忙。
有一次，她发现一片叶子上爬着一只小小的青虫，正大口大口地啃着叶子。她吓得往后缩了一下，又想起小苹果不能没有叶子，便鼓起勇气，拿起一片掉落的树叶，小心翼翼地把青虫挑下来，放进旁边的小盒子里，轻声说：“小虫子，你不能吃小树苗的叶子，不然小苹果就长不大了，我把你送到草地上去好不好？”
陈默看着她认真的样子，心里很是欣慰，走过来帮她把盒子里的青虫放到院子角落的草地上：“念念真勇敢，还知道保护小苹果。不过下次遇到虫子，还是先喊爸爸妈妈，有些虫子可能会咬人哦。”
念禾点点头，把小盒子收起来：“我知道啦，爸爸。我会保护好小苹果，不让虫子欺负它们。”
小宇也经常来帮忙，两个人拿着小放大镜，在枝叶间仔细搜寻，像两个认真的小卫士。他们还会比赛，看谁找到的虫子更多，找到后就一起把虫子送到草地上，看着它们慢慢爬走。
随着小苹果一天天长大，枝叶也变得越来越茂密，阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。陈默找来几根竹竿，小心翼翼地支撑住有些下垂的枝条，防止枝条被小苹果的重量压断。“这样小苹果就能有更多的阳光，长得更甜了。”他一边固定竹竿，一边对旁边的念禾说。
念禾在旁边帮忙递绳子，看着那些被支撑起来的枝条，小声说：“小树苗，你要加油呀，把小苹果养得又大又甜，我们都等着吃呢。”
夏天的阳光越来越强烈，苏晚晴担心小苹果被晒伤，便找来一块薄薄的遮阳布，在树苗上方搭了一个小小的遮阳棚。“这样既能挡住强烈的阳光，又能让小苹果呼吸到新鲜空气，”她对念禾说，“就像给小苹果撑了一把大伞。”
念禾每天都会给小苹果浇水，还会把自己喝的绿豆汤，挤出几滴清甜的汁水，滴在小苹果的根部，小声说：“小苹果，喝点绿豆汤，解暑降温，你要好好长大哦。”
有一天，念禾在给小苹果浇水时，突然发现一个小苹果的颜色有点不一样，不再是单纯的青色，而是泛着一点点淡淡的黄色。她立刻拉着陈默的手，指着那个小苹果，激动地说：“爸爸！爸爸！这个小苹果变黄了！是不是要成熟了？”
陈默蹲下身，仔细看了看，笑着说：“是啊，它快要成熟了，等它变得更黄一些，像小灯笼一样挂在枝头，就可以摘下来吃了。”
“真的吗？太好了！”念禾兴奋地拍手，围着树苗转了好几个圈，“我要每天都来看它，等它成熟了，第一个摘下来尝尝！”
小宇听说有小苹果要成熟了，也来得更勤了，每天都要和念禾一起，在枝叶间寻找那个泛着黄的小苹果，讨论着它什么时候才能完全成熟。他们还在画本上画了一个大大的、红红的苹果，旁边写着：“我们的小苹果，快点成熟吧！”
日子一天天过去，那个泛着黄的小苹果越来越黄，越来越大，最后变成了金黄色，像一颗小小的金灯笼，挂在枝头，格外显眼。周围的小苹果也慢慢开始变黄，整个苹果树苗上，挂满了金黄的小苹果，在阳光下闪闪发亮，散发着淡淡的果香。
念禾每天都要来看好几次，用手轻轻摸一摸，感受着小苹果的光滑和沉甸甸，眼里充满了期待。她知道，很快，他们就能摘下这些甜甜的小苹果，分享这份等待了很久的喜悦。而这棵小小的苹果树苗，也在她的精心照顾下，从一棵不起眼的小树苗，长成了结满果实的小树，就像她一样，在爸爸妈妈的关爱下，慢慢长大，收获着成长的快乐。
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