\[正文内容\]
晨雾未散，我披着素青色斗篷踏入兵部衙门。石阶上的青苔在薄雾中泛着湿气，我踩上去时脚步放得极轻。这是个适合藏匿秘密的时辰，也是最适合揭开秘密的时辰。
"下官参见太子妃。"兵部尚书迎上前来，面上带着恰到好处的恭敬。我微微颔首，从袖中取出太后亲赐的金令："本宫奉旨核查太后寿辰防卫记录，需调取近三月账册。"
他神色微变，但很快恢复如常："是，这就为娘娘准备。"我看着他匆匆离去的背影，指尖无意识摩挲着腰间香囊。里面装着谢清晏给的解毒帕，还有一片晒干的银杏叶——这是我和小桃约定的暗号，若我两刻钟后未归，就按计划行事。
账房密室在二进院东厢，推开门时一股陈旧的霉味扑面而来。我摘下兜帽，借着窗缝透进的微光扫视四周。整面墙的檀木架上摆满了卷宗，最里间的案桌上放着几本新近调出的账册，边角处还沾着细碎的灰尘。
我走到案前，先用金簪挑开最上面那本。纸页翻开的瞬间，一股若有若无的檀香钻入鼻腔。我心中一凛，这香味太熟悉——正是林德妃惯用的熏香。正要后退半步，忽听身后传来细微响动。
烛火晃了晃，在墙上投下一道扭曲的人影。我猛地转身，却只见摇曳的光影在空荡的屋子里游移。冷汗顺着脊背滑下，手心已被掌心的金簪硌得生疼。这时才惊觉头有些晕沉，低头看去，方才翻动的账册夹层里，正缓缓渗出淡青色的粉末。
我立即扯下兜帽捂住口鼻，几步冲到窗边推开木窗。新鲜空气涌入的刹那，眩晕感稍减。回头再看那本账册，封皮角落用朱砂画了个小小的圆点——这是凤印伪造的标记！我强忍不适，将账册迅速翻到批文页，果然发现"苏婉儿"三个字的运笔痕迹不对。
正在此时，门外传来脚步声。我来不及多想，将账册塞入袖中夹层，又从香囊里摸出银杏叶压在案角。刚转身，就见一名小吏推门而入："娘娘可还需其他账册？"
"不必了。"我稳住声音，指了指桌上剩下的几本，"这些留待明日再查。"他点头应是，我抬脚往外走时，余光瞥见他袖口露出半截靛蓝色的衣料——与昨日守卫描述的刺客装束相似。
日头已过中天，我快步穿过回廊。每走一步，心跳都重如擂鼓。直到出了兵部衙门，才觉后背已被冷汗浸透。正要上轿，忽然瞥见街角闪过一道黑影。
是谢清晏。
他站在槐树下，玄色衣袍被风吹得猎猎作响。我朝他走去，还未开口，他已低声道："有毒。"我怔住，他抬手抚上我颈侧，那里不知何时沾了几粒青粉。
"你怎么..."话未说完，一阵剧痛突然袭来。我踉跄后退，只见三道黑影从两侧包抄而来。为首之人蒙着面，手中短刀在阳光下泛着寒光。
"保护娘娘！"谢清晏一声厉喝，长剑已出鞘。我靠着墙根躲避，看他在刀光剑影中辗转腾挪。他左肩中了一刀，血迹迅速洇开，却仍死死护在我身前。
混乱中，一名刺客的刀锋直逼我咽喉。千钧一发之际，谢清晏旋身挡下这一击，刀尖划过他手臂时溅起的血珠落在我脸上。温热的，带着铁锈味。
"你疯了吗！"我怒吼，声音却在颤抖。他没有回答，只是将我往身后一拽，剑势陡然凌厉。最后一名刺客眼看不敌，突然咬破牙关自尽。临死前抛出一枚令牌，谢清晏伸手接住，指节因用力而发白。
令牌上刻着一只衔环兽首，纹路陌生却似曾相识。我正要细看，谢清晏却突然将它收入怀中："回去再说。"
回到东宫已是申时末。我屏退左右，替他处理伤口。他左臂缠着绷带，露出的皮肤上布满细小伤疤，最醒目的还是左眉骨那道箭疤——小时候我不慎用弹弓打的。那时他说不疼，现在想来，怕是疼极了。
"为何总在我身边？"话出口我才惊觉失言。他垂眸，睫毛在眼下投出一片阴影："有些事不必说出口。"
我怔住，手上动作一顿。他忽然抬头看我，眼底有什么一闪而过："账册可曾拿到？"
我回神，从袖中取出那本染着青粉的账册。翻到关键一页，我们同时皱眉——伪造的凤印上，凤凰尾羽的纹路，竟与兵部侍郎府邸门环上的雕花一模一样。
"他果然..."我话未说完，窗外忽然传来异响。我熄了烛火，拉着谢清晏躲到屏风后。月光透过窗纸洒进来，照见一人鬼祟地翻入房中。那人四处摸索片刻，最后在案上留下一封密信便匆匆离去。
我等脚步声远了才出来，展开密信一看，顿时瞳孔紧缩。信上只写了一行字："东宫有变。速离。"字迹陌生，落款处却画着一朵梅花——正是父亲常用的暗记。
谢清晏也看到了，眉头皱得更紧："你父亲..."
我摇头："不知。"自从上次兵部来信后，父亲便再无音讯。如今突然出现这封信，反倒让我疑心是陷阱。但转念一想，若真是林德妃的手笔，断不会用父亲惯用的梅花记。
夜风穿堂而过，吹得烛火忽明忽暗。我望着那封密信，忽觉全身发冷。这梅花记，分明是父亲十年前就开始使用的，连我都不曾学过。若真是他写的，为何要让我离开东宫？
"婉儿。"谢清晏的声音将我拉回现实，"你相信他吗？"
我沉默良久，才道："我只信事实。"话音刚落，外面突然传来急促的脚步声。小桃跌跌撞撞冲进来："娘娘不好了！兵部来报，兵部侍郎暴毙于府中！"
我猛地站起身，帐册"啪"地掉在地上。谢清晏扶住我，他的手掌很凉，却稳如磐石。我弯腰捡起账册时，余光瞥见封底内侧似乎写着什么。凑近一看，竟是用极浅的墨迹勾勒出一个符号——与那刺客令牌上的纹路完全相同。
这一刻，所有线索突然串联成线。兵部侍郎之死绝非偶然，而是有人灭口。那令牌上的纹路，那账册中的青粉，还有父亲的密信...一切都指向一个更大的阴谋。
我攥紧帐册，指甲几乎掐进掌心。谢清晏欲言又止，最终只是默默将外袍披在我肩上。他的体温透过衣物传来，竟让我感到一丝暖意。
"今晚的事..."我想说什么，却又不知从何说起。
"忘了它。"他打断我，"你现在该担心的是明天的早朝。"
我抬头看他，月光在他眉宇间投下阴影。那一瞬，我忽然想起多年前那个雪夜。那时他也是这样站在我面前，说要陪我一起守着这片江山。那时我们都还年少，以为只要努力就能改变一切。
现在想来，或许我们错了。
\[本章完\]
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