\[正文内容\]
烛火在御书房里摇晃，我盯着案上那四瓣拼合完整的梅花令牌。谢清晏刚才留下的密信被压在令牌底下，纸边已经泛黄，像是经年累月的旧物。
我伸手将密信抽出来，指尖触到纸面时微微一顿——这纸张的手感，竟与账册夹层里发现的那份名单用纸一模一样。
窗外雪未停，风穿过窗缝，在我耳边轻声呜咽。我低头翻开账册，墨迹洇开处，一个名字赫然浮现：**谢文远**。
谢清晏的父亲。
我猛地攥紧令牌，指节发白，指甲几乎要掐进木纹里。记忆不受控地翻涌上来，那年大雪封山，我抱着药盒冲进谢家府邸，看见谢文远披着狐裘坐在主位上，冷眼看着我爹跪在阶下求他出兵救南疆百姓。那时我不过十岁，却记得他淡淡一句：“苏相，朝中规矩你比我清楚。”
后来我爹被贬，谢家从未开口为他说过一句话。
我闭了闭眼，再睁眼时视线落在密信上。字迹潦草，像是仓促间写下的：
**“梅开四瓣，急召入局。谢氏藏锋，终有一日反噬。”**
我咬紧牙关，喉头泛起一股酸涩。原来从一开始，我就只是他们棋盘上的一枚子。
门外忽然响起脚步声，雪地上足印深陷，寒气随着门扉轻响涌入。我抬眼望去，谢清晏站在门口，肩头落满雪，手中还握着那份我让他去查的旧案卷宗。
“你还知道多少？”我声音很轻，却像刀子一样冷。
他走进来，放下卷宗，没有看我，只说：“这些年查案，是为了赎罪。”
我冷笑一声：“赎罪？谢家当年推我父亲入绝境的时候，可有半分愧疚？”
他终于抬头，目光落在那四瓣梅花令牌上，良久才道：“若你恨我，我便承担。”
我猛地站起身，抓起案上的账册砸向他，纸页哗啦散开，落在他脚边。
“你们都当我是什么？一枚可以随意摆布的棋子吗？”我质问他，声音已经带着哽咽，“谢清晏，你告诉我，这些年的情意，都是假的吗？”
他不闪不避，任由我情绪失控地抓起他衣襟，逼视他的眼睛。我看到他眼底的痛，却更恨这份痛不是因爱而生，而是因愧。
“不是。”他低声说，声音里带着沉沉的苦涩，“我查清了父亲所为，也查清了当年那些人如何利用你父亲，我只是……想亲手赎罪。”
我松开手，后退一步，脚下一滑，险些摔倒。他伸手扶我，却被我推开。
“不必。”我说，“我不需要你赎罪。我要的，是你告诉我真相。”
他沉默片刻，从怀中取出一个木匣，轻轻放在案上。
“这里面的东西，都是关于你的。”他声音低哑，“你儿时送我的草蚂蚱，你写给我的每一张‘欠我一块桂花糕’的字条……我一直留着。”
我望着那个木匣，胸口一阵闷痛。我多想相信他，可那些年，他明明知道我父亲为何被贬，却从未对我说过一个字。
“你走。”我说。
他没动。
“谢清晏！”我咬牙，“你走！”
他终于转身离开，背影沉重得像是压着千斤雪。
我站在御书房内，听着远处宫道上传来的脚步声渐行渐远，心口空了一块。我缓缓坐下，手指无意识地摩挲着令牌边缘，想起父亲教我梅花记时的雪夜。
“三瓣为信，四瓣为急。”他当时说，“五瓣……生死攸关。”
我猛然惊醒，低头看向密信背面——果然，在不起眼的角落里，隐约浮现出第五瓣梅花印记的轮廓。
生死将至。
我心中一凛，正要起身，门外又传来急促的脚步声。
“娘娘！”小桃冲进来，脸色发白，“林德妃……她疯了！”
我猛地起身，披上斗篷就往偏殿赶。
偏殿内冷月透过窗棂，青砖泛着霜白。林德妃披发踉跄，指甲带血，口中喃喃不知在念什么。她见我进来，忽然笑了。
“你以为谢清晏是真心帮你？”她笑得癫狂，“你以为你是主角？呵……你不过是他们棋盘上的一枚子罢了。”
我皱眉：“你在说什么？”
她忽然扑上来，一把抓住我的手腕，力气大得惊人：“当年苏父被贬，实因谢家推波助澜。谢文远早就和太后勾结，你父亲不过是他们清洗异己的牺牲品。”
我心头一震，呼吸一滞。
她继续笑，眼泪却从眼角滚落：“我帮他除掉苏相，他答应让我坐上皇后之位……可最后呢？他娶的是你！”
我挣脱她的手，后退几步。
“你疯了。”我说。
她突然咬破舌尖，鲜血溅在白衣上，红得刺目。她嘶声喊道：“棋子终归是棋子！你逃不掉的！”
话音落下，她倒在地上，不再动弹。
我站在原地，久久未语。小桃颤抖着上前探她鼻息，摇了摇头。
我低头看着她袖中滑落的那半片梅花印记布条，心中一片空白。
回到御书房，我重新摊开账册，将那第五瓣密信取出。密信背面，画着一朵五瓣梅花，旁边写着一行字：
**“谢氏之后，轮到苏氏。”**
我手指颤抖，眼中一片迷蒙。
原来从一开始，我就只是他们布局中的一环。
谢清晏进屋时，我正站在窗前，手中攥着那封密信。他没有说话，只是静静站在我身后。
我缓缓转身，看着他：“你说，这些年你是在赎罪……那你告诉我，谢家到底想要什么？”
他沉默片刻，最终开口：“我父亲想掌控整个朝堂。他曾说，苏相不死，谢家难安。”
我冷笑：“所以你让我查案，是为了让我自己看清真相？”
“不是。”他摇头，“我是想亲手结束这一切。”
“结束？”我重复一遍，声音苦涩，“你以为你能替我决定什么？你以为你有资格替我承受这些？”
他没有反驳，只是看着我。
我忽然觉得累了，靠在窗边，望着窗外飘落的雪。
“这一世清醒独立，我只为我自己而活。”我说，“可现在我发现，我从未真正掌控过自己的命运。”
他伸手想碰我，却在半空中停住。
“婉儿……”他唤我，声音里满是痛。
我没再看他一眼，转身走向门口。
“别跟着我。”我说。
我走出御书房，雪还在下。朱雀大街尽头，天色已微亮，却掩不住我心头的黑暗。
我摸了摸怀中的四瓣梅花令牌，心中默念：
**五瓣梅花，生死将至。**
\[本章完\]
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