林家镇。
小河码头。
林岩弓着背，将最后一袋沉甸甸的黍米扛上云溟世家的货船。
麻袋粗糙的表面摩擦着他肩头早已结痂又反复裂开的旧伤，一阵细密的刺痛传来，温热的血混着汗水，再次浸透了肩上那块打满补丁的粗麻布。
“呼”
林岩抬手用破旧的袖口擦了把额角的汗泥，目光不由自主地再次投向镇上那座高高的祭坛。
离得不远，刚好看到几个锦袍修士正趾高气扬地指挥着镇民布置场地，鞭子偶尔甩在空中，发出清脆的爆响，驱赶着那些动作稍慢的凡血居民。
林岩攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
他想起三年前那个寒冷的冬夜，母亲躺在冰冷的土炕上，气若游丝，枯瘦如柴的手紧紧攥着一枚边缘粗糙、布满锈迹的铜片，塞进他怀里。
“岩儿……”母亲的声音微弱得几乎听不见，“我们凡血者，命如浮萍，但……但活下去……只要活下去，总有……总有燎原之日。”
那句话，和铜片冰凉的触感，成了母亲留给他最后的念想。
“血税今日必缴！凡血者，皆需待命，不得延误！”
一名为首的云溟世家修士站在高处，声音冰冷，不带一丝情感。
他手中的长鞭随意一挥，鞭梢掠过一名躲闪不及的老者脸颊，老者惨叫一声，扑倒在地，身体因恐惧和疼痛而剧烈颤抖。
人群一阵骚动，却无人敢出声，更无人敢上前搀扶。
林岩感到一股怒火从心底窜起，烧得他五脏六腑都在灼痛，他忍不住跑了过去。
正看见高坐在祭坛旁玉台上的云溟世家少主云天青，正漫不经心地摩挲着一颗鸽卵大小、内部不断翻涌着猩红雾气的珠子——噬血珠。
珠子的红光映照着他年轻却充满戾气的脸庞，那眼神，仿佛在看一群待宰的牲畜。
“林家镇今年需献祭十名纯阴年岁的凡血者，”云天青懒洋洋地抬起手，指尖随意点向人群，“你，你，还有那边那个黑小子……”
他的手指，不偏不倚，正点在林岩的眉心。
林岩猛地抬头，视线穿透人群，死死钉在家族长老林啸天的脸上。
这位他的亲伯父，曾为了几块灵石，亲手将林岩的父亲推入妖兽群中，此刻脸上竟挤出一丝谂媚至极的笑容。
随即他对着云天青躬身道：“少主，英明啊！此子虽身无灵血，贱命一条，但筋骨异于常人，颇为强健，定为上佳的血引，能为您冲击筑基瓶颈尽一份力，是他几辈子修来的造化！”
话音未落，两名如狼似虎的世家修士已冲到林岩身边，一把将林岩按住，后者就这样被粗暴地拖着，走向那座散发着不祥气息的祭坛。
经过林啸天身边时，林岩死死盯着那双躲闪的眼睛，将满口的血腥气和滔天的恨意一同咽回肚里。
混乱中，他怀里的那枚铜片，似乎微微发热，紧贴着他的胸口皮肤，像一颗即将苏醒的心脏。
他被粗暴地扔进家族祠堂后那间阴暗潮湿的柴房。
铁链缠绕，将他牢牢锁在冰冷的梁柱上。
门外，守卫压低的交谈声断断续续传来。
“听说这次少主是铁了心要借这十名纯阴凡血冲破瓶颈……若是成功，怕是能在云溟世家年轻一辈中站稳脚跟了。”
“哼，这些贱民的血能助少主修炼，是他们的福气！能成为少主登仙之路的垫脚石，总好过在这泥泞里打滚一辈子。”
福气？
垫脚石？
林岩靠着冰冷的墙壁，无声地笑了，笑容里满是苦涩和嘲讽。
黑暗中，他艰难地挪动被缚的双手，从怀里摸出那枚铜片。
母亲模糊的面容和临终嘱托再次浮现。他摩挲着铜片上那些完全看不懂的、仿佛天然形成的锈蚀痕迹，心中一片冰凉。
绝境之中，一丝疯狂的念头升起，他狠心咬破自己的舌尖，一股腥甜瞬间充满口腔。
他将一口热血喷在铜片表面。
奇迹发生了。
殷红的血滴落在锈迹上，那些看似杂乱的锈痕竟如同活过来的细蛇般开始缓缓游动、重组，浮现出一个个更加复杂、更加古老的蝌蚪状文字。
同时，一股灼热的气流顺着他掌心劳宫穴猛地窜入体内经脉！
那感觉，像是有一道熔岩流入，带来撕裂般的剧痛，但在这剧痛之中，竟隐隐夹杂着一丝奇异的、仿佛能掌控某种力量的错觉。
“斯”
疼痛之余林岩尝试集中残存的意念，去牵引那股在体内乱窜的灼流。
意念所至，束缚手腕的铁链竟然发出了细微的“咔嚓”声，表面浮现出几近不可见的裂纹！
就在这时，柴房外喧哗声陡然增大，脚步声纷至沓来。
“时辰已到！带血奴上祭坛！”
柴房的门被猛地拉开，刺眼的光线涌入，晃得林岩眯起了眼睛。
逆光中，几个高大的身影堵在门口，阴影将他完全笼罩。
子时将至，夜空如墨，不见星月，只有祭坛中央那颗噬血珠散发着越来越强烈的猩红光芒，将周围映照得一片诡异。
祭坛之上，另外九名被选中的血奴已先一步被押解上去，他们面色惨白，眼神空洞，身体因极致的恐惧而不住颤抖。
当林岩被拖上祭坛，踩在冰冷刻满符文的石板上时，仪式正式开始。
主持祭祀的修士口中念念有词，打出一道道法诀。
九根青铜柱上的符文次第亮起，幽光闪烁，构成一个复杂而邪异的阵法。
林岩感到一股无法抗拒的吸力从脚下的阵法传来，全身的血液似乎都要破体而出，朝着中央的噬血珠涌去！
难以形容的痛苦瞬间淹没了他，视线开始模糊，耳边只剩下血液奔流和心脏疯狂跳动的轰鸣。
就在意识即将彻底涣散的边缘，他胸口那枚紧贴皮肤的铜片，猛地炸开一团刺目欲盲的血色光芒！
“啊……怎么回事？”端坐玉台的云天青霍然起身，脸上第一次露出惊疑不定的神色。
只见祭坛之上的林岩，七窍之中渗出缕缕鲜血，但他的头发竟以肉眼可见的速度变得灰白，一股狂暴、炽热的气息从他瘦削的身体内爆发出来，赤红色的火焰凭空在他周身腾起！
脚下的祭坛阵法承受不住这股突如其来的冲击，发出一声不堪重负的哀鸣，符文瞬间黯淡、碎裂！恐怖的反噬之力如潮水般向四周扩散，离得最近的几名修士惨叫一声，被狠狠掀飞出去。
混乱中，林岩凭借着一股求生的本能，用尽全身力气，合身撞向身旁一根正在剧烈震颤的青铜柱！
柱身发出一声闷响，竟被他这决死一撞，生生撞出数道蛛网般的裂纹！
他趁机挣脱了部分束缚，踉踉跄跄地冲下祭坛，跌入祭坛后方那片山林。
几乎在他身影消失的同时，豆大的雨点从天而降，起初稀疏，转眼间便成了倾盆暴雨，冲刷着祭坛上的血迹和混乱，也暂时掩盖了他逃亡的踪迹。
冰冷的雨水浸透了衣衫，伤口在雨水的冲刷下传来刺骨的疼痛，但林岩不敢停下，拼尽最后一丝力气，深一脚浅一脚地在泥泞湿滑的山林中奔逃。
不知过了多久，终于找到一个隐蔽的山洞，他再也支撑不住，一头栽了进去。
洞内相对干燥，隔绝了外面的狂风暴雨。
林岩瘫倒在地，剧烈地喘息着，他艰难地挪到一洼积攒的雨水旁，水面倒映出一张陌生的脸，苍白、憔悴，最刺眼的是，那原本乌黑的鬓角，已然一片霜白。
寿元……这就是燃烧生命的代价么？
他内视丹田，只见一缕微弱却坚韧的血色火焰，正缠绕着一枚铜片的虚影，缓缓旋转。
而那枚实物铜片，此刻静静躺在他掌心，上面的古老文字已然隐去，只在他脑海深处，留下了三个冰冷而沉重的大字-《焚血功》。
洞外，雷声隆隆，闪电划破夜空，瞬间的光亮照亮了他眼中腾起的火焰，那是不甘，是愤怒，更是向死而生的决绝。
“这世间，真的无凡血的活路吗？……”
他握紧铜片，跪坐在地不甘心的抬头，声音沙哑，“哼，若天道不公，血脉为牢，那我林岩，便用这残命，燃尽此血，烧他一条通天之路！”
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