溶洞入口的响动渐次清晰，佝偻黑影踏着细碎脚步逼近，掌心血色疤痕在幽暗光线下若隐若现，与老者临终描述分毫不差。叶凌握紧逆命剑，圣脉之力与地脉之力同步运转，体表金色魔纹熠熠生辉，死死锁定来人。
雪灵狐往他身侧靠了靠，怯生生攥住他的衣袖，声音发颤：“公子，是天玄盟的人吗？他……他看起来好诡异！”
叶凌未应声，目光紧锁黑影。这道身影气息古怪，既含天玄盟修士特有的阴冷，又夹杂着一丝魔灵族气息，两种能量交织成令人心悸的压迫感。黑影停在溶洞中央，佝偻身躯微微晃动，沙哑声音响起：“圣脉传人……果然集齐了地脉与人魂碎片。”
“你是谁？为何有魔灵族气息？”叶凌冷声质问，逆命剑微微前倾，金色剑气蓄势待发。
黑影轻笑，声音如破木摩擦：“吾是谁不重要，重要的是你手中的碎片，该交出来了。”话音未落，他化作残影，掌心凝聚黑红交织的能量，直扑叶凌怀中的碎片。
叶凌早有防备，运转《星移步》侧身闪避，逆命剑劈出凌厉剑气。“铛”的一声脆响，剑气与黑红能量碰撞，冲击波震得泉眼水面涟漪翻涌。黑影被震退数步，身形愈发佝偻，却不见慌乱，兜帽下只露出一双泛着红光的眼睛：“逆命剑名不虚传，可惜你尚未完全掌控。”
说罢，黑影双手结印，黑红能量暴涨，化作数道毒蛇般的触手缠绕而来，所过之处空气腐蚀作响，显然含毒。叶凌将逆命剑舞成金色光幕，斩断迎面触手，可这些触手断而复生，渐渐将他围困。雪灵狐在旁急得团团转，九尾展开，接连射出几道雪白妖力匹练，全力协助阻拦。
“公子，我来帮你！”雪灵狐娇喝着化作白影冲去，想从侧面夹击，却脚下不慎一顿，错过了最佳时机。
叶凌全神贯注抵挡，未察觉这细微异常。他深知僵持不利，猛地催动两块魔灵碎片，金光与逆命剑剑气融合，化作金黑交织的巨大剑影横扫而去。黑影脸色微变，凝聚黑红色屏障抵挡，“轰隆”一声，屏障布满裂痕，他喷出一口黑血踉跄后退。
叶凌正要乘胜追击，突然感觉体内圣脉之力滞涩，肩头伤口渗出黑色血液，皮肤泛起青黑——竟是中了慢性毒素。分神之际，黑影掌心黑红能量暴涨，化作长矛直刺他胸口。雪灵狐恰好冲到近前，却脚下一滑摔倒在地，惊呼着眼睁睁看着攻击逼近。
叶凌勉强侧身，长矛擦着肋骨划过，带出深深伤口，黑红色毒素瞬间侵入，让他眼前发黑。
“公子！”雪灵狐急忙爬起搀扶，眼中满是真切的关切，指尖甚至因焦急而微微颤抖。
黑影见状正要发动致命一击，叶凌怀中的魔灵碎片突然震颤飞出，悬浮身前化作金色防护屏障，硬生生挡住攻击。黑影冷哼一声：“今日暂且饶你！”随即化作残影消失在入口。
叶凌双腿一软瘫倒，喘着粗气浑身发冷：“帮我……用太阴灵气解毒。”
雪灵狐立刻点头，掌心泛起纯净白光，太阴灵气温柔注入他体内，动作轻柔得如同呵护珍宝。她垂眸望着他苍白的脸庞，眼底满是担忧，唯有在目光掠过他怀中碎片时，飞快闪过一丝极淡的异样光芒，快得如同错觉。
叶凌只觉身体渐渐舒缓，靠在石壁上闭眼排毒。溶洞内只剩泉眼潺潺水声，他望着石壁上的族群秘库文字思索破毒之法，全然未察觉身旁的雪灵狐，指尖正悄然萦绕着一丝与她太阴灵气截然不同的微弱波动。
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