番外·怀吉独白

窗外的红梅又开了，与十年前京郊别院的那株，并无二致。

我时常会想起第一次见到公主的模样。那日碎玉轩的烛火格外亮，乳母抱着襁褓中的她，粉雕玉琢，哭声却响亮得很。官家说，这是大宋最珍贵的宝贝，要让她一世无忧。那时我刚入宫不久，因罪臣之子的身份，在掖庭局做最卑贱的活计，从未想过，这朵温室中的娇花，会成为我一生的牵挂。

我陪她学步，陪她读书，陪她在御花园的梅树下荡秋千。她总爱拉着我的衣袖，喊我“怀吉”，声音软糯，带着几分娇蛮。她会把最甜的点心偷偷塞给我，会在我受罚时挡在我身前，会在夜深人静时，缠着我给她讲宫外的故事。那时的我，以为这样的日子会一直持续下去，以为我可以永远做她身后的影子，默默守护着她。

可皇家的儿女，从来都身不由己。当官家下旨让她嫁给李玮时，我第一次感受到了绝望。我看着她以绝食相抗，看着她哭着喊我的名字，却无能为力。我只是一个身份卑微的内侍，连自己的命运都无法掌控，又怎能护她周全？

被派往皇陵的那一日，她疯了似的拦住我，紧紧抓住我的衣袖，哭着说会等我回来。我忍着心中的剧痛，告诉她我一定会回去，可我知道，这或许只是一句安慰她的谎言。皇陵偏远，荒无人烟，我甚至不知道自己能否活着见到她。那些日子，我每日都在墓碑前吹奏她最爱的《折柳》，笛声中满是思念与期盼。我怕她在李家受委屈，怕她忘了我，怕她再也等不到我回去。

幸好，皇后娘娘暗中为我周旋，让我有了回去的机会。当我再次见到她时，她瘦了很多，眼中满是疲惫与憔悴，却依旧笑着对我说：“怀吉，你回来了。”那一刻，我发誓，无论付出什么代价，我都要守护好她，再也不会让她受半点委屈。

李玮病逝后，我终于可以名正言顺地留在她身边。我陪着她搬到京郊的别院，陪着她抚养两个孩子，陪着她走过人生中最艰难的岁月。岁月磨平了她的棱角，也让她变得更加坚强。她不再是当年那个娇蛮任性的公主，却依旧是我心中最珍贵的宝贝。

如今，孩子们都已长大成人，有了自己的生活。我与她在京郊的别院过着平静的生活，每日一同看日出日落，一同在梅树下散步，一同回忆过往的岁月。有人说，我与她的感情有违礼教，有辱皇家颜面。可我不在乎，我只知道，我爱她，我愿意为她付出一切。

窗外的梅花依旧绽放，香气清雅。我看着身边熟睡的她，脸上满是温柔的笑容。我轻轻为她掖好被角，心中默默说道：“公主，往后的岁月，我会一直陪着你，陪你看遍世间的风景，陪你度过每一个春夏秋冬。这一次，我再也不会离开你了。”

此生能遇见你，是我最大的幸运。纵然历经风雨，纵然身份悬殊，我也从未后悔。因为你，我灰暗的人生才有了光芒；因为你，我才有了活下去的勇气。往后余生，我愿做你最坚实的依靠，做你永远不会离开的影子，守护你一生一世。