诡秘行踪
小城的夏天总是裹着一层黏腻的热气，老城区的柏油路被太阳晒得发软，踩上去能感觉到鞋底微微下陷。陈嘉牵着妹妹陈星的手，快步穿过飘着油条油烟和鱼腥气的街巷，额头上的汗顺着眉骨往下淌，滴在布满污渍的白背心前襟，晕开一小片深色的印记。
“哥，慢点走，我喘不上气了。”小星的声音带着奶气的急促，她的小短腿快步追赶着，手里紧紧攥着半块没吃完的绿豆糕，包装袋被汗水浸得发皱。
陈嘉放慢脚步，回头看了眼妹妹通红的脸蛋，伸手帮她擦了擦鼻尖的汗：“快点回家，妈说今天要下雨，晚了路滑。”他今年十岁，比小星大三岁，眉眼间带着超出年龄的沉稳。父母在小城的菜市场摆摊卖水产，每天天不亮就出门，深夜才回来，照顾妹妹的担子大多落在了他肩上。
他们住的出租房在老城区最深处，一栋翻新过的旧楼，墙面斑驳，露出底下泛黄的砖块。两室一厅的格局，被隔成了三个小间，父母住一间，陈嘉和小星住一间，剩下的狭小空间充当客厅和厨房。这里鱼龙混杂，住的大多是菜市场的摊贩、打零工的流民，还有一些身份不明的人。楼道里永远飘着一股复杂的味道，有隔壁王婶家红烧肉的香味，有楼下修车铺的机油味，还有说不清道不明的霉味。
穿过狭窄的楼道，陈嘉掏出钥匙打开房门，一股清凉的潮气扑面而来。小星甩掉鞋子，扑到靠窗的小床上，抓起放在床头的布娃娃，叽叽喳喳地说：“哥，今天我们能去对面的老房子那边玩吗？阿明说那里有好多好玩的东西。”
陈嘉皱了皱眉，走到窗边，拉开那扇老旧的木窗。窗外是一条狭窄的街道，街道对面，一长排废弃的老房子静静矗立着。那些房子大概是几十年前的建筑，墙体斑驳脱落，露出里面的青砖，窗户大多没有玻璃，黑洞洞的，像一只只空洞的眼睛。屋顶上长满了杂草，在风中轻轻摇晃，透着一股阴森破败的气息。
“不行，妈说了，不准去那边。”陈嘉的声音很坚定，“那里住了个疯女人，很危险。”
小星撅起嘴巴，脸上露出失望的神色：“可是阿明说，那个疯女人很少出来，我们只是在外面看看，不会进去的。”
陈嘉没有理会妹妹的撒娇，他的目光落在对面老房子中间的那一间。那间房子的窗户似乎和其他的不一样，虽然也没有玻璃，但挂着一块破旧的蓝布窗帘，隐约能看到里面有影子晃动。关于那个疯女人的传闻，在这一片流传甚广，却没人知道她的真实身份，也没人知道她来自哪里。有人说她是十几年前从外地来的，丈夫死了，孩子丢了，受不了打击才疯的；也有人说她是本地的，年轻时犯了什么事，躲在那里不敢出来；还有人说她根本不是人，是这老房子里的鬼魂。
陈嘉见过那个疯女人几次。大多是在傍晚，她会穿着一件洗得发白的碎花衬衫，头发乱糟糟的，遮住大半张脸，手里拿着一个破碗，在街道拐角处游荡。她从不说话，只是低着头，偶尔抬起头，露出一双浑浊的眼睛，眼神空洞，却又带着一种说不出的诡异。每次看到她，陈嘉都会下意识地拉着小星躲起来，心里莫名地发慌。
“听话，不许去。”陈嘉摸了摸小星的头，“等周末，哥带你去公园玩滑梯，好不好？”
小星勉强点了点头，不再提去老房子的事，但眼睛却时不时地瞟向对面，透着一丝好奇。
接下来的几天，小星似乎把去老房子玩的念头抛在了脑后，每天乖乖地在家等着陈嘉放学，然后一起写作业、做游戏。陈嘉也渐渐放下心来，不再刻意提醒她。直到一周后的一个下午，发生了一件奇怪的事。
那天陈嘉放学回家，刚走到楼道口，就看到小星蹲在门口，手里拿着一个陌生的玩意儿。那是一个用红绳串起来的小铃铛，铃铛是铜制的，已经有些生锈，但做工很精致，摇一摇，会发出清脆悦耳的声音。
“小星，这东西是哪来的？”陈嘉走过去，疑惑地问。
小星抬起头，脸上带着一丝神秘的笑容：“是一个阿姨送给我的。”
“哪个阿姨？”陈嘉心里咯噔一下，有种不好的预感。
“就是住在对面老房子里的阿姨。”小星的声音很轻，“今天下午我在门口玩，她从对面走过来，把这个铃铛送给我了，还说很好看，适合我。”
陈嘉的脸色瞬间变了，他一把夺过小星手里的铃铛，扔在地上，声音有些急促：“谁让你跟她说话的？妈说了，她是疯女人，很危险！”
小星被陈嘉的反应吓了一跳，眼圈瞬间红了：“可是她一点都不疯啊，她说话很温柔，还笑了呢。”
“她笑了？”陈嘉的心沉了下去，他从未听说过那个疯女人会笑，更别说主动跟人说话、送东西了。
“是啊，她笑起来很好看，就是眼睛有点吓人。”小星小声说，“她还问我叫什么名字，几岁了，我说我叫小星，今年七岁。”
陈嘉感到一阵寒意从脊椎升起，他捡起地上的铃铛，仔细看了看。那个铃铛虽然生锈了，但红绳却是新的，上面还带着一丝淡淡的香味，像是某种不知名的野花。他把铃铛扔到垃圾桶里，严肃地对小星说：“以后不准再跟她说话，不准再去街道对面，听到没有？”
小星委屈地点点头，眼泪掉了下来：“哥，我知道了。”
那天晚上，陈嘉翻来覆去睡不着。他总觉得那个疯女人有些不对劲，她为什么会突然送给小星铃铛？她的目的是什么？还有她的笑容，小星说她笑起来很好看，但那双眼睛却吓人，这让陈嘉心里隐隐不安。
接下来的几天，陈嘉每天放学都第一时间回家，紧紧盯着小星，不让她有机会跑到街道对面。但奇怪的是，那个疯女人再也没有出现过，就像她突然出现一样，又突然消失了。
直到三天后的一个深夜，陈嘉被一阵轻微的响动吵醒了。
那天父母因为要去批发市场进货，深夜才回来，回来后简单洗漱了一下就睡了。陈嘉和小星睡在里屋的小床上，小星睡得很沉，呼吸均匀。
响动是从窗户那边传来的，像是有人在轻轻敲打着窗框。陈嘉屏住呼吸，黑暗中，他能清晰地听到自己的心跳声。他悄悄睁开眼睛，看向窗户的方向。那扇老旧的木窗没有关严，留着一条缝隙，外面的月光透过缝隙照进来，在地上投下一道细长的影子。
敲打的声音还在继续，很有规律，一下，两下，三下……像是在传递某种信号。陈嘉的心里充满了恐惧，他想叫醒父母，但又怕惊动了外面的人。他紧紧攥着拳头，浑身的汗毛都竖了起来。
突然，那道细长的影子动了一下，似乎有什么东西从窗户缝隙里伸了进来。陈嘉眯起眼睛，仔细看去，那是一只手，一只女人的手，皮肤白皙，手指纤细，但指甲却很长，而且涂着暗红色的指甲油，在月光下泛着诡异的光泽。
那只手慢慢伸进来，在空气中摸索着，似乎在寻找什么。陈嘉的心脏快要跳到嗓子眼了，他下意识地往小星身边靠了靠，用身体护住妹妹。
就在这时，那只手突然停住了，然后缓缓地朝着小星的方向伸去。陈嘉吓得浑身僵硬，他想喊，却发不出任何声音，想动，却像是被钉在了床上。
就在那只手快要碰到小星的脸颊时，小星突然翻了个身，嘴里嘟囔了一句梦话。那只手像是被吓到了一样，猛地缩了回去。紧接着，窗外传来一阵轻微的脚步声，渐渐远去。
陈嘉大口大口地喘着气，冷汗浸湿了后背。他不敢再睡，睁着眼睛直到天亮。
第二天一早，陈嘉就把昨晚发生的事告诉了父母。父母听后，脸色都变了。父亲皱着眉头，沉思了很久，说：“可能是那个疯女人，她大概是盯上小星了。”
母亲则吓得脸色发白，紧紧抱着小星，眼泪掉了下来：“这可怎么办啊？要不我们搬家吧，离开这里。”
父亲摇了摇头：“现在搬家哪有那么容易？我们的摊子刚稳定下来，而且一时半会儿也找不到合适的房子。再说，我们也不确定是不是她干的。”
“除了她还能有谁？”陈嘉急声道，“小星说她送给了自己一个铃铛，而且昨晚那只手，肯定是她的！”
父亲沉默了，他知道儿子说的有道理。这一片鱼龙混杂，但大多是为了生计奔波的普通人，很少有人会做出这种事。只有那个疯女人，行踪诡异，让人捉摸不透。
“这样吧，以后我和你妈尽量早点回来，晚上把窗户锁好，你也多看着点小星，不准她再去街道对面，也不准她跟陌生人说话。”父亲最终说道，语气里带着一丝无奈。
接下来的日子，家里的气氛变得很压抑。父母每天都早早收摊回家，把门窗锁得严严实实。陈嘉更是寸步不离地跟着小星，上学、放学、在家，都紧紧看着她。小星也似乎感觉到了什么，变得沉默寡言，不再像以前那样叽叽喳喳。
但奇怪的是，那个疯女人再也没有出现过，也没有再发生过类似的怪事。日子一天天过去，陈嘉心里的恐惧渐渐淡了一些，他甚至开始怀疑，那天晚上是不是自己做了个噩梦。
直到半个月后的一天，小星突然失踪了。
那天是周六，父母一大早就去菜市场摆摊了，陈嘉在家写作业，小星在旁边玩布娃娃。大概上午十点左右，陈嘉写完作业，想让小星去洗手，准备吃点东西。但他转过头，却发现小星不见了。
“小星？小星？”陈嘉心里一慌，大声喊着妹妹的名字，在房间里四处寻找。房间很小，一目了然，根本没有藏身之处。他又跑到楼道里，喊着小星的名字，楼道里空荡荡的，没有任何回应。
陈嘉的心跳越来越快，他突然想起了什么，疯了一样冲出楼道，朝着街道对面的废弃老房子跑去。
街道上行人稀少，陈嘉穿过马路，跑到老房子前。那些破败的房子在阳光下显得更加阴森，杂草丛生的院子里，散落着各种垃圾。陈嘉的目光在一排老房子中扫视，最终落在了中间那间挂着蓝布窗帘的房子上。
他深吸一口气，鼓起勇气，朝着那间房子走去。离房子越近，他心里的不安就越强烈。走到门口，他看到那扇破旧的木门虚掩着，没有上锁。
“小星？你在里面吗？”陈嘉的声音有些颤抖，他轻轻推开木门。
门“吱呀”一声，发出刺耳的声响。房子里一片昏暗，光线透过窗户的缝隙照进来，形成一道道光柱，光柱中漂浮着无数尘埃。房子里空荡荡的，只有一张破旧的木板床，一把椅子，还有一个掉了漆的木箱。空气中弥漫着一股淡淡的香味，和那个铃铛上的香味一模一样。
“小星？”陈嘉又喊了一声，没有人回应。
他在房子里仔细地寻找着，每个角落都不放过，但始终没有看到小星的身影。就在他准备离开的时候，眼角的余光瞥见了床底下的东西。
他蹲下身，探头往床底下看。床底下很暗，他只能隐约看到一个小小的身影蜷缩在那里。
“小星！”陈嘉心里一喜，伸手想去拉妹妹。但就在这时，那个身影突然抬起头，露出了一张脸。
那不是小星，而是那个疯女人。
她的头发依旧乱糟糟的，但脸上却很干净，没有平时的浑浊，一双眼睛明亮而诡异，正死死地盯着陈嘉。她的嘴角微微上扬，露出了一个笑容，和小星描述的一样，很好看，却又让人不寒而栗。
陈嘉吓得魂飞魄散，转身就想跑。但疯女人的动作比他更快，她猛地从床底下钻出来，一把抓住了陈嘉的胳膊。她的手很有力，指甲深深掐进陈嘉的肉里，带来一阵剧痛。
“你要找你的妹妹吗？”疯女人的声音很温柔，却带着一种冰冷的寒意。
陈嘉挣扎着，想要挣脱她的手：“你把小星怎么样了？快把她交出来！”
疯女人没有回答，只是拉着他，朝着房子后面走去。房子后面有一个狭小的院子，院子里也长满了杂草，角落里有一个废弃的地窖。
疯女人把陈嘉拉到地窖门口，指着地窖说：“你的妹妹在里面。”
陈嘉的目光落在地窖口，那里盖着一块厚重的木板，木板上有几道缝隙。他隐约能听到里面传来小星的哭声。
“小星！小星！你别怕，哥来救你了！”陈嘉大声喊着，想要推开木板。
但疯女人却死死地按住他的手，脸上的笑容消失了，眼神变得阴森：“你想救她？可以，但你要答应我一个条件。”
“什么条件？你说！”陈嘉急切地说。
疯女人低下头，凑近陈嘉的耳边，用只有两人能听到的声音说：“我要你留在这里，代替她。”
陈嘉一愣，还没明白她的意思，疯女人突然用力一推，把他推向地窖。陈嘉重心不稳，摔进了地窖里。
地窖里一片漆黑，一股潮湿的霉味扑面而来。陈嘉挣扎着爬起来，摸到了哭泣的小星。
“小星，你没事吧？”陈嘉抱住妹妹，焦急地问。
小星扑在陈嘉怀里，放声大哭：“哥，我好害怕，那个阿姨把我带到这里来，说要让我留在这里陪她。”
陈嘉安慰着妹妹，心里却一片冰凉。他抬头看向地窖口，疯女人正站在那里，低头看着他们，眼神复杂，有不舍，有痛苦，还有一种说不出的疯狂。
“为什么？你为什么要这么做？”陈嘉对着上面大喊。
疯女人没有回答，只是慢慢放下了木板，盖住了地窖口。黑暗瞬间笼罩了地窖，只剩下小星的哭声和陈嘉沉重的呼吸声。
地窖里很潮湿，温度很低。陈嘉抱着小星，坐在冰冷的地面上，心里充满了绝望。他不知道疯女人为什么要这么做，也不知道父母什么时候才能发现他们失踪了，更不知道他们能不能活着出去。
不知过了多久，小星的哭声渐渐小了下去，靠在陈嘉的怀里睡着了。陈嘉却毫无睡意，他在黑暗中摸索着，想要找到出去的办法。地窖不大，四周都是冰冷的墙壁，没有任何出口。他试着用手敲打墙壁，希望能发出声音，引起外面人的注意，但墙壁很厚，敲打声很微弱，根本传不出去。
就在陈嘉快要放弃的时候，他突然摸到了墙壁上的一块松动的砖头。他心里一动，用力抠那块砖头。砖头慢慢被抠了下来，露出一个小小的洞口。洞口外面透进一丝微弱的光线，还有新鲜的空气。
陈嘉心中燃起一丝希望，他继续抠着周围的砖头，洞口渐渐变大。大概过了半个多小时，洞口终于足够一个小孩子钻出去了。
陈嘉叫醒小星，小心翼翼地把她从洞口推了出去，然后自己也钻了出去。外面是老房子后面的一片荒地，长满了齐腰高的杂草。
“哥，我们现在去哪里？”小星的声音带着哭腔，眼神里充满了恐惧。
“我们回家，找爸妈。”陈嘉拉着妹妹的手，朝着家的方向跑去。他不敢回头，生怕那个疯女人追上来。
跑过街道，回到出租屋所在的楼道，陈嘉看到父母正焦急地在楼道口来回踱步，脸上满是泪痕。
“爸妈！”陈嘉大喊一声。
父母看到他们，脸上露出狂喜的神色，冲过来抱住他们，失声痛哭：“你们去哪里了？吓死爸妈了！”
“爸，妈，是对面老房子里的疯女人，她把我们关在地窖里了！”陈嘉哭着说。
父母听后，又惊又怒。父亲立刻拿起电话，拨打了报警电话。
警察很快就来了，他们赶到对面的废弃老房子，想要抓捕那个疯女人。但当他们推开那间房子的门时，却发现里面空无一人。那个疯女人不见了，就像她从来没有出现过一样。警察在房子里搜查了很久，没有找到任何线索，只在床底下发现了那个生锈的铜铃铛。
接下来的几天，警察又在周围进行了详细的搜查，询问了附近的居民，但始终没有找到那个疯女人的下落。关于她的身份，依旧是一个谜。
陈嘉和小星虽然获救了，但那次经历给他们留下了深深的心理阴影。小星变得更加胆小，晚上经常做噩梦，梦见那个疯女人。陈嘉也常常在深夜被惊醒，想起地窖里的黑暗和恐惧。
父母最终还是决定搬家，离开了那个鱼龙混杂的老城区，搬到了小城的另一端。新的环境很安静，邻居也都是善良淳朴的人。陈嘉和小星渐渐走出了阴影，生活慢慢恢复了正常。
但陈嘉始终没有忘记那个疯女人，没有忘记她诡异的笑容和那双复杂的眼睛。
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