时遇往山巅跑的路上，才真正体会到“举步维艰”四个字的意思。
刚化形的身体本就虚弱，被雷劈过的半边身子还时不时发麻，加上人类的腿脚远不如萤火虫的翅膀灵活，没跑多久就喘得像风箱。山路崎岖，碎石子硌得脚底生疼，他好几次差点被横生的树根绊倒，只能踉踉跄跄地扶着树干往前走。
更要命的是，那些“阴差”似乎没走远。
身后的“悉悉索索”声像附骨之疽，时不常会飘来一两声沙哑的低语，明明隔着老远，却像贴在耳边似的，听得他头皮发麻。他不敢回头，只能攥紧手里那根捡来的树枝，指甲都嵌进了掌心。
“这路不对啊……”时遇喘着气停下脚步，环顾四周。
他活了三百年，青峰山的每一条溪涧、每一片密林都熟得不能再熟，可眼前的景象却陌生得可怕。来时的溪涧早已不见踪影，脚下的路越走越陡，两旁的树木也变得奇形怪状——树干歪歪扭扭地缠在一起，枝叶漆黑如墨，连叶片的形状都像是扭曲的人脸，在暮色里透着股说不出的诡异。
“难道是迷路了？”时遇心里发慌。
他试着调动体内的灵力，想化作萤火虫飞起来辨辨方向，可丹田处空空荡荡，只有掌心残留着一丝微弱的暖意，那是刚才爆发出萤火的地方。看来化形时消耗的灵力太大，短时间内根本恢复不过来。
就在这时，一阵风吹过，漆黑的树叶“哗啦啦”作响，像是有无数人在窃窃私语。时遇猛地抬头，只见头顶的树枝上，不知何时蹲满了密密麻麻的黑影。
那些黑影只有巴掌大小，长着尖嘴猴腮，眼睛是浑浊的绿色，正一眨不眨地盯着他。它们的爪子紧紧抓着树枝，指甲又尖又长，泛着寒光。
“这是……山魈？”时遇倒吸一口冷气。
山魈是青峰山最常见的精怪，性子顽劣，平时也就偷点游客的零食，从没听说过会这样成群结队地盯着人。可眼前这些山魈，眼神里没有顽劣，只有一种近乎贪婪的阴冷，看得他浑身发毛。
一只山魈突然“吱吱”叫了两声，像是在发出信号。下一秒，所有山魈都动了，它们顺着树枝快速爬动，漆黑的身影在林间穿梭，像一群会移动的影子，慢慢朝着时遇围拢过来。
“别过来！”时遇举起树枝，故作镇定地吼了一声。
可他这副虚弱的样子，实在没什么威慑力。一只山魈率先扑了下来，尖爪直取他手里的铃铛。时遇下意识地侧身躲开，树枝胡乱挥了一下，刚好打在山魈的背上。那山魈发出一声尖叫，摔在地上，却立刻翻身爬起来，绿幽幽的眼睛瞪得更凶了。
紧接着，更多的山魈扑了过来。
时遇只能抱头鼠窜，躲避着它们的尖爪。他身上很快就添了几道血痕，火辣辣地疼。人类的身体太脆弱了，若是在平时，他只需亮起尾部的荧光，这些山魈早就吓得屁滚尿流，可现在……
“滚开！”时遇急得额头冒汗，体内那丝微弱的灵力突然躁动起来，顺着手臂涌向指尖。他想也没想，朝着扑得最近的一只山魈挥出一掌。
“噗！”
指尖再次爆出萤火，这次的光芒比刚才亮了不少，像颗小小的星辰。那只山魈被萤火沾到，瞬间发出一声凄厉的惨叫，身体像被点燃的纸一样，冒出黑烟，转眼就化为一滩黑灰。
其他山魈吓得猛地停下，绿幽幽的眼睛里露出恐惧，纷纷后退了几步。
时遇自己也愣住了：“这……”
他没想到自己的萤火竟然有这么大的威力。以前在溪涧里，这荧光最多只能照亮半尺远，用来吸引同伴或是吓唬天敌，从未伤过人。
“难道是化形后不一样了？”他喃喃自语，看着自己发光的指尖，心里又惊又喜。
可这惊喜没持续多久，那些山魈虽然害怕，却没有散去，反而在远处徘徊着，喉咙里发出“呜呜”的低吼，像是在等待什么。时遇心里升起一丝不安，刚想趁机逃跑，脚下突然传来一阵震动。
不是山风，也不是野兽奔跑，而是一种有节奏的、沉闷的震动，像是有人在用巨锤敲打地面，从山巅的方向传来，一下，又一下，震得他脚下的碎石都在跳动。
随着震动越来越近，空气中弥漫开一股浓郁的血腥味，比刚才宫阙留下的血迹还要刺鼻。那些徘徊的山魈突然变得焦躁起来，纷纷尖叫着爬上更高的树枝，像是在畏惧什么。
时遇的心跳再次加速，他顺着震动传来的方向望去，只见远处的山脊线上，缓缓走过来一个巨大的身影。
那身影足有三丈高，穿着破烂的铁甲，手里拖着一柄比人还长的巨斧，斧刃上沾满了暗红色的粘稠物，显然刚杀过生。他的脑袋像是一颗腐烂的南瓜，五官模糊不清，只有两个黑洞洞的眼窝，里面燃烧着幽绿的火焰，随着他的步伐上下跳动。
“这是……什么东西？”时遇吓得腿都软了。
他在青峰山活了三百年，从没见过这么可怕的存在。精怪也好，野兽也罢，都有生灵的气息，可这巨大的身影身上，只有死亡和腐朽的味道，比刚才的阴差还要阴冷百倍。
那巨汉似乎察觉到了他的存在，黑洞洞的眼窝转向他的方向，步伐猛地加快，沉重的脚步声震得地面都在颤抖。他手里的巨斧在地上拖出长长的火花，留下一道深深的沟壑。
“跑！”
时遇终于反应过来，转身就往反方向跑。他现在什么也顾不上了，神庙也好，宫阙也好，先保住小命再说。可他这点速度，在那巨汉面前简直像蜗牛爬。
巨汉几步就追了上来，巨斧带着呼啸的风声，朝着他头顶劈了下来！
时遇甚至能感觉到斧刃上的寒气，他绝望地闭上了眼睛，以为自己这次死定了。
就在这时，一道金光突然从斜刺里射了出来，“铛”的一声撞在巨斧上。那巨斧竟然被震得停在半空，巨汉庞大的身躯都晃了晃，两个眼窝里的绿火剧烈地跳动着，像是在愤怒。
时遇猛地睁开眼，只见旁边的树杈上，不知何时站着一个人。
那是个穿着灰色道袍的老者，须发皆白，手里拿着一柄桃木剑，剑身上还残留着刚才射出的金光。他看起来仙风道骨，可眼神却很锐利，正紧紧盯着那巨汉，眉头紧锁。
“阴兵借道，也敢在贫道的地盘上放肆？”老者的声音洪亮，带着一股威严。
巨汉发出一声沉闷的咆哮，巨斧再次挥下，这次却不是朝着时遇，而是朝着树上的老者。老者轻喝一声，桃木剑在空中划出一道金色的弧线，再次与巨斧碰撞在一起，发出震耳欲聋的响声。
“小道友，还不快走？”老者一边应付巨汉，一边回头朝时遇喊道，“这是阴间的‘踏山将’，不是你能应付的！”
时遇这才回过神，看着老者与巨汉缠斗的身影，又看了看远处山巅的方向，咬了咬牙：“多谢道长！可我还有朋友在山上……”
“你说的是那个穿红衣的女娃娃？”老者抽空看了他一眼，眼神有些复杂，“她自身难保，你去了也是添乱！快往山下去，沿着溪边走，那里有贫道设的结界，能护你一时！”
时遇愣住了：“道长认识她？”
老者没再回答，因为巨汉的攻击越来越猛，他已经有些吃力，道袍的袖子被斧风扫到，瞬间撕裂了一道口子。时遇看着老者鬓角的白发在风中飘动，又想起宫阙留下的那枚带血的铃铛，心里像是被什么东西揪了一下。
他不能就这么走了。
“道长，我去山巅找神庙！”时遇突然喊道，“宫阙让我去那里！”
老者浑身一震，像是听到了什么不可思议的事情，猛地看向他：“你说什么？神庙？青峰山哪来的神庙……”
他的话没说完，巨汉抓住他分神的瞬间，巨斧横扫过来，狠狠砸在他的胸口。老者像断线的风筝一样飞了出去，撞在一棵大树上，喷出一口鲜血，桃木剑也脱手落在了地上。
“道长！”时遇惊呼。
巨汉没有去追老者，而是再次将黑洞洞的眼窝转向时遇，似乎认定了他才是目标。时遇看着倒在地上的老者，又看了看步步紧逼的巨汉，心里做了一个疯狂的决定。
他捡起地上的桃木剑。
桃木剑入手温热，比他刚才捡的树枝沉多了，他甚至握不太稳。但他没有犹豫，转身朝着山巅的方向跑去，这次不再是逃跑，而是主动朝着那未知的危险冲去。
他不知道神庙在哪里，也不知道自己为什么要去，但他隐隐觉得，那里或许有能救宫阙和道长的东西。
巨汉果然被他引动，咆哮着追了上来。沉重的脚步声再次响起，像催命的鼓点，敲在时遇的心上。
他跑着跑着，突然发现周围的景象变了。
那些漆黑的树木消失了，取而代之的是一片开阔的石阶，蜿蜒着通向山顶。石阶两旁长满了青翠的苔藓，上面还残留着水滴，像是刚下过雨。空气中的血腥味和腐朽味消失了，取而代之的是淡淡的草木清香，甚至能听到远处传来的鸟鸣。
这变化来得太突然，时遇差点以为自己出现了幻觉。
他停下脚步，回头望去，那巨汉竟然没有跟上来，而是站在石阶的入口处，焦躁地徘徊着，像是被什么无形的东西挡住了，不敢踏进一步。
“这是……结界？”时遇有些惊讶，又有些庆幸。
他低头看了看手里的桃木剑，剑身上的金光不知何时已经熄灭，变得平平无奇。再抬头看向石阶尽头，云雾缭绕，隐约能看到一个模糊的轮廓，像是一座破败的庙宇。
神庙！
时遇的心跳漏了一拍，他握紧桃木剑，深吸一口气，踏上了石阶。
石阶很古老，有些地方已经磨损得不成样子，长满了青苔，走上去很滑。他小心翼翼地往上爬，越往上，空气越清新，甚至能感觉到一股淡淡的灵力在空气中流动，让他疲惫的身体都舒服了不少。
爬了大约半个时辰，他终于来到了山顶。
眼前的景象让他愣住了。
所谓的神庙，其实只是一座破败的小庙，连屋顶都塌了一半，只剩下几面断墙，墙上爬满了藤蔓。庙门早已不知所踪，门口立着两块残破的石碑，上面的字迹模糊不清，只能隐约辨认出几个古老的篆字，时遇一个也不认识。
庙里空荡荡的，只有正中央有一个石台，上面摆放着一个香炉，香炉里插着三根香，香灰已经积了厚厚一层，显然很久没人来过了。
“这就是神庙？”时遇有些失望。
看起来就是一座废弃了不知多少年的破庙，别说能救人的东西，连只虫子都没有。宫阙让他来这里，难道是骗他的？还是说，她也不知道这里的情况？
他走进庙里，四处打量着，希望能找到点线索。断墙上的藤蔓，地上的碎石，石台……都平平无奇。就在他快要放弃的时候，目光落在了那个香炉上。
香炉是青铜做的，表面布满了铜绿，看起来很古老。但奇怪的是，香炉的三只脚下面，似乎刻着什么图案。时遇蹲下身，用手擦去上面的灰尘，露出了刻痕。
那不是图案，而是三个小小的字，用和石碑上一样的篆字刻成的。时遇虽然不认识篆字，但不知为何，看到这三个字的瞬间，就明白了它们的意思。
——“等灯来”。
“等灯来？”时遇皱起眉头，“等什么灯？炼魂灯吗？”
他想起阴差说过的话，心里一阵发毛。难道这里和炼魂灯有关？
就在这时，他怀里的那枚铃铛突然轻轻震动起来，发出“叮”的一声轻响。这是他捡到时，铃铛第一次发出声音。
时遇连忙掏出铃铛，只见铃铛上的血迹不知何时已经消失了，原本冰凉的金属变得温热，上面的纹路开始发光，发出和宫阙衣摆上金线一样的光芒。
光芒越来越亮，将整个破庙都照得如同白昼。时遇下意识地闭上了眼睛，等他再睁开时，眼前的景象再次发生了变化。
破败的断墙消失了，取而代之的是朱红的梁柱，屋顶也完好无损，上面雕刻着繁复的花纹，画着日月星辰。地上铺着光滑的青石板，一尘不染。正中央的石台上，香炉不见了，取而代之的是一个神龛，神龛里供奉着一盏灯。
一盏青铜灯，灯座上雕刻着飞禽走兽，灯芯是一团跳动的火焰，却是诡异的幽蓝色，明明在燃烧，却感觉不到丝毫温度，反而透着一股让人灵魂都发冷的寒意。
“这是……炼魂灯？”时遇的声音都在发颤。
他想后退，脚却像被钉在地上一样动弹不得。那幽蓝色的火焰似乎有某种魔力，吸引着他的目光，让他无法移开。
更让他恐惧的是，灯芯的火焰里，隐约浮现出一张脸。
一张女子的脸，眉眼灵动，肤白胜雪，正是宫阙！
她的眼睛紧闭着，眉头微蹙，像是在承受巨大的痛苦，嘴角却带着一丝若有若无的笑意，和他第一次见到她时的笑容一模一样。
“宫阙！”时遇失声喊道。
他想冲过去，却被一股无形的力量挡住。就在这时，神龛旁边突然响起一个声音，沙哑而苍老，像是从远古传来：
“三百年了……终于有人能点亮魂灯了……”
时遇猛地转头，只见神龛旁边不知何时站着一个人影，穿着和刚才那个老者一样的灰色道袍，背对着他，看不清面容。
“你是谁？”时遇警惕地问道，握紧了手里的桃木剑。
那人缓缓转过身，露出一张和刚才那个老者一模一样的脸，只是此刻，他的眼神不再锐利，而是充满了疲惫和悲伤。
“贫道是这青峰山的守灯人。”老者看着他，叹了口气，“而你，萤火虫精，你可知你刚才做了什么？”
时遇一愣：“我……我什么也没做……”
“你用她的本命铃，解开了魂灯的封印。”老者指了指他手里的铃铛，又指了指神龛里的炼魂灯，“现在，她的魂魄被锁在灯里，不出三个时辰，就会被魂火炼化，永世不得超生。”
时遇如遭雷击，手里的铃铛“当啷”一声掉在地上：“不……不可能……她让我来这里的……她给我的红丝带让我来的……”
“红丝带？”老者愣了一下，随即苦笑起来，“那是她的本命丝，能护你一时，却也是解开封印的钥匙。她不是让你来救她，她是让你来……送她最后一程。”
“为什么？”时遇的眼泪忍不住掉了下来，“她为什么要这么做？她明明可以自己跑的……”
老者看着神龛里的炼魂灯，眼神复杂：“因为她是‘灯灵’啊。”
“灯灵？”
“这炼魂灯，本是上古神器，用来镇压青峰山底的阴煞。灯灵便是灯的守护者，世世代代，以身养灯，一旦灯灭，山底的阴煞便会冲出，祸乱人间。”老者叹了口气，“三百年前，上一任灯灵耗尽灵力，灯火渐灭，阴煞外泄，才有了那些阴差和踏山将。她是这一代的灯灵，为了续灯，只能以身祭灯……”
时遇呆呆地听着，脑子里一片空白。
灯灵？以身祭灯？
难怪她能一眼看穿他的跟脚，难怪她不怕阴差，难怪她会受伤……原来从一开始，她就在骗他。她不是引开阴差，她是在为他争取时间，让他能顺利来到这里，用她的本命铃解开封印，让她能完成祭灯的仪式。
“那……那我现在把封印封上还来得及吗？”时遇抓住老者的胳膊，像是抓住最后一根救命稻草，“我把铃铛放回去，行不行？”
老者摇了摇头，眼神悲伤：“晚了。封印已解，祭灯仪式已经开始，除非……”
“除非什么？”时遇急切地问道。
老者看着他，沉默了很久，才缓缓说道：“除非有生灵愿意献祭自己的魂魄，代替她成为灯灵，才能救她出来。”
献祭自己的魂魄？
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