云龙阁内，祝华慢悠悠地喝着小石头刚泡上的粗茶。
茶水苦涩，入口拉嗓子，但祝华的心情却很不错。
他盘了盘自己的家底。
之前在拍卖行“豪赌”谢婉柠，花了三十块下品灵石 。在管理处办执照，又交了十块“管理费” 。给小石头发了五块的预支薪水和采购费 。
这么一算，他手里原本的四十二块灵石 ，现在只剩下可怜巴巴的七块。
刚才第一笔生意进账了五块 ，让他回了口血，手头总算有了十二块下品灵石。
“十二块灵石，启动资金还是太少了。”
祝华敲了敲桌子，心里盘算着。
他现在最缺的就是钱。投资谢婉柠，后续她要养那只太古血凰，花的钱简直是天文数字。更别提大纲里的第三个“天命之子”，那个落魄佣兵雷晨，投资他也需要真金白银。
“掌柜的，” 小石头一边擦着桌子，一边紧张地问，“咱们的钱还够吗？我听说坊市的租金又要涨了。”
“放心，钱嘛，会有的。” 祝华笑了笑，“而且，今天就是我们云龙阁真正‘开张’的日子。”
小石头一愣：“今天？可您昨天不是说，今天要去云华宗看什么大比吗？”
“对啊。” 祝华站起身，拍了拍衣服上的褶子，“我去看大比，就是去‘开张’。”
“啊？” 小石头彻底蒙了。
祝华没多解释，只是看了一眼墙上的沙漏：“时间差不多了。走，小石头，带上咱们的‘镇店之宝’。”
“镇店之宝？”
“就是你刚买的那袋瓜子。”
半个时辰后，云华宗外门演武场。
这里已经不是三天前祝华考核时的冷清样子，而是真正的人山人海，锣鼓喧天。
外门大比提前，这个消息昨天就传遍了 。对所有外门弟子来说，这是一年一度“鲤鱼跃龙门”的唯一机会，谁也不敢怠慢。
演武场中央的高台上，李长老和几个外门执事正襟危坐。王胖子也在，正腆着肚子，满面红光地和身边的执事吹牛。
演武场四周，挤满了观战的弟子，里三层外三层围得水泄不通。
“快看。弟子光榜更新了。”
“我靠，这预测榜单也太卷了吧？”
人群中，不少弟子举着灵晶记录仪，对着广场中央那块巨大的晶石光幕（弟子光榜） 猛拍。
光幕最顶端的“热门话题”已经更新了：
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祝华领着小石头，好不容易在角落里找了个视野不错的位置。他看了一眼光榜，撇了撇嘴。
“这宗门的‘大数据’不行啊。”
小石头好奇地问：“掌柜的，什么叫大数据？”
“就是瞎猜。” 祝华磕开一颗瓜子，“你看他们预测的冠军，不是苏明就是张三李四，没一个靠谱的。”
“那您觉得谁会赢？”
“我？” 祝华神秘一笑，“我不仅知道谁会赢，我还知道，我的第一笔投资，今天就要给我连本带利地‘分红’了。”
小石头似懂非懂地点点头，虽然听不明白，但感觉自家掌柜的好厉害。
“安静。”
高台上，王胖子站了出来，他清了清嗓子，拿起扩音法阵 ，那公鸭嗓子瞬间盖过了全场的嘈杂 。
“外门大比，规矩都懂，我就不多废话了。点到名字的，上台。抽签。对决。不想打的，现在就滚，别浪费大家时间。”
他这话，显然是说给祝华这种吊车尾听的。
“第一轮，抽签开始。”
弟子们开始挨个上台抽签。祝华看了一眼自己的签，38号，对手是个炼气三层的壮汉。
轮到他上台时，全场响起了一阵不大不小的哄笑。
“这不是那个祝华吗？天命值15的那个？” “哈哈哈，他居然也敢来参加？” “我听说他前两天在坊市开了个店，叫什么‘云龙阁’，还花三十块灵石买了块破石头 ，脑子瓦特了。”
祝华的对手，那个壮汉，也咧着嘴嘲笑：“祝华是吧？你现在跪下认输，我还能让你体面点滚下去。”
祝华没理他，只是走到了王胖子面前。
“王执事。”
“干什么？” 王胖子不耐烦地瞥了他一眼，“怕了？怕了就赶紧滚，别耽误”
“我认输。” 祝华干脆利落地说道。
“啊？” 王胖子准备好的嘲讽台词卡在了喉咙里。
全场也是一静，随后爆发出更大的哄笑。
“我就说吧。废物就是废物。” “开打前就认输，他也算是创了宗门记录了。”
祝华对这些嘲讽充耳不闻，他慢悠悠地走下台，回到了小石头身边，重新抓起一把瓜子。
“掌柜的，您这，” 小石头都看傻了。
“我是个商人，打打杀杀多费劲。” 祝华吐掉瓜子皮，“我们的目标是赚钱，不是出风头。看戏，看戏。”
比赛继续。
王胖子黑着脸，继续念名单。
“苏明，对战刘三。” “赵虎，对战孙浩 。”
祝华的熟人赵虎 也在，可惜运气不好，第一轮就碰上了王胖子的狗腿子孙浩，没几下就被打下台了。
念了半天，王胖子的声音突然顿了一下，他看了一眼名册，脸上闪过一丝古怪的嘲讽。
“下一位，叶能。”
他念完，故意停顿了三秒，见台下无人应答，才夸张地“哦”了一声：
“哎呀，我忘了，叶大天才失踪好几天了 。该不会是知道自己被退婚，没脸见人，躲起来了吧？”
“哈哈哈。” “我看是死在哪个山沟里了。” “苏家真是明智啊，甩掉这么个废物。”
高台的贵宾席上，苏家的长老苏振海 捋着胡须，满脸得意。他身边的苏明 更是毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
王胖子很满意这种效果，他清了清嗓子，正要宣布：
“既然叶能未到，那我宣布，叶能，弃权……”
“等等。”
一个声音突然响起。
这声音不大，却像一把锋利的剑，瞬间刺破了全场的嘈杂。
演武场诡异地安静下来。
所有人，包括高台上的长老，都猛地转头，看向演武场的入口。
只见一个身影，沐浴在晨光中，正缓步走来。
他穿着的，依旧是那件洗得有些发白的锦袍 ，头发随意地束在脑后。他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是踩在众人的心跳上。
他，就是叶能。
“我靠。” “我没眼花吧？是叶能？” “他居然真的敢回来？”
人群瞬间炸锅，弟子光榜上的热搜瞬间被刷新：叶能现身大比现场#[爆]
王胖子的脸色瞬间变得像吃了苍蝇一样难看。
苏振海猛地站了起来，手里的茶杯都捏碎了。
苏明一脸的难以置信：“这废物，他怎么没死？”
唯有祝华，嘴角的笑意更浓了。
他磕掉最后一颗瓜子，拍了拍手：“小石头，看好了。什么叫‘王者归来’，什么叫‘现场打脸’。咱们的投资，要开始分红了。”
叶能走上高台，面无表情。
祝华眯着眼看去，他头顶那【天命值：999】的金光依旧刺眼，但整个人却和三天前完全不同了 。
如果说三天前的叶能是一把锋芒毕露、却满是裂痕的剑；那现在的他，就是一把藏入剑鞘的绝世神兵，气息内敛，深不可测。
“你……你还敢回来。” 王胖子被他看得有些发毛，强撑着呵斥道，“迟到这么久，还想不想比了？滚去抽签。”
叶能没说话，只是走到抽签筒前，随意地抽了一根。
“王执事，” 叶能开口了，声音平淡，却带着一股不容置疑的威压，“不用这么麻烦了。把他们所有人，都排上来吧。”
“什么？” 王胖子一愣。
“我说，” 叶能环视全场，目光最后落在了苏明身上，“我要打所有。或者，把苏明排给我。”
全场哗然。
“他疯了？” “他以为他是谁？炼气四层就想打所有？” “太狂了，这是被羞辱到精神失常了吧？”
苏明更是气得跳脚：“叶能，你个废物，你算什么东西，也敢点名挑战我？”
“好，好，好。” 王胖子怒极反笑，“有种。我倒要看看，你这个‘天才’，今天怎么收场。来人，给他安排。就安排苏明。”
这正合他意，他巴不得叶能被苏明当众再羞辱一次。
“第一轮，补赛。叶能，对战苏明。”
铜钟敲响。
全场的灵晶记录仪都对准了高台，弟子光榜的直播阵法前所未有地清晰。
苏明得意地走上台，他已经达到了炼气四层巅峰，只差一步就能进入五层，是外门公认的强者之一。
“叶能，你个废物，几天不见，倒是学会吹牛了。” 苏明抽出长剑，剑指叶能，“今天我就让你知道，你和我表妹 之间，到底有多大的差距。”
叶能缓缓摇头，他连剑都没拔 。
“你，不配我用剑。”
“找死。”
苏明被彻底激怒，灵力爆发，一招苏家绝学“烈火剑法”就朝着叶能的面门刺去。
“是烈火剑法。苏师兄下死手了。” “完了，叶能装逼过头了。”
就在火光即将吞没叶能的瞬间，叶能动了。
他没有躲。
他只是简单地抬起了手，伸出了两根手指。
在所有人不可思议的目光中，他用两根手指，稳稳地夹住了苏明势大力沉的长剑。
“叮——”
剑身发出一阵悲鸣，再也无法寸进。
“这……这不可能。” 苏明脸色大变，他感觉自己的剑仿佛刺入了一块万年玄铁。
“太慢了。”
叶能淡淡地说了一句。
他手指微微一用力。
“咔嚓。”
精铁长剑，应声而断。
苏明被巨大的反震之力震得倒飞出去，人在空中，叶能的身影已经如鬼魅般贴了上来。
“啪。”
一个清脆响亮的耳光。
苏明被这一巴掌直接抽飞，旋转着摔下了高台，砸在地上，满嘴是血，昏死了过去。
一招。
仅仅一招。
炼气四层巅峰的苏明，败了。
全场死寂。
落针可闻。
所有人都像是被施了定身术，呆呆地看着台上那个云淡风轻的身影。
“咕咚。”
不知道是谁先咽了口口水。
“我靠。。” “发生了什么？” “一巴掌把苏明给抽飞了？。” “这TMD是炼气四层能干出来的事？”
高台上的长老们，猛地全部站了起来。
李长老死死地盯着叶能，声音都在发颤：“肉身，他的肉身，他刚才是纯靠肉身力量夹断了法剑。”
王胖子的冷汗“唰”地一下就流了下来，脸色惨白。
“下一个。” 叶能的声音依旧平淡。
裁判弟子哆哆嗦嗦地宣布：“叶能，胜。晋级下一轮。”
接下来的比赛，彻底变成了叶能的个人表演秀。
“对战张三。一招，对手被瞪了一眼，自己吓晕了。” “对战李四。一招，对手的法器刚拿出来，就被叶能一指弹碎。” “对战王五。一招，叶能只是释放了一丝气息，对手直接跪地认输。”
碾压。 彻头彻尾的碾压。
无论是炼气三层还是炼气四层，在叶能面前，都跟纸糊的没什么区别。
弟子光榜上已经彻底疯了。 叶能一招# 叶能肉身成圣# 苏明史上最快败北# 王胖子脸白了#
祝华在台下看得津津有味：“嗯，不错，这《龙象镇狱功》 没白给，入门篇就有这效果，不愧是主角。这波投资，血赚。”
很快，叶能一路打到了决赛。
他的对手，是上一届外门大比的第二名，一个炼气五层初期的内定天才。
“叶能，我承认你很强。” 那名弟子神情凝重，“但炼气五层和四层，是天壤之别。我不会留手。”
他祭出了一件上品法器，灵力全开，威势骇人。
叶能终于正视了他一眼：“你很不错。可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜你遇到了我。”
叶能缓缓抬起手，这一次，他的指尖不再是肉体凡胎，而是跳动起一缕微不可察的赤金色火焰。
那火焰很小，仿佛风一吹就会灭，但它出现的那一刻，全场的温度都仿佛升高了几分。
“火系异种灵力。” 李长老失声惊呼，“不。这不是灵力。这是道火雏形。。”
“去。”
叶能屈指一弹。
那缕赤金色火焰，瞬息之间，跨越了空间，直接印在了对方的护身法器上。
“轰——”
上品法器，连一秒钟都没撑住，瞬间被烧成了铁水。
那名弟子目瞪口呆，眼看火焰就要烧到自己，他尖叫一声，直接滚下了擂台。
“我认输。我认输。”
外门大比，结束了。
冠军，叶能。
演武场安静了足足十秒钟。
然后，山呼海啸般的议论声，几乎要把演武场给掀翻。
“赢了？这就赢了？” “炼气五层啊。被一缕火苗给吓跪了？” “那到底是什么火。太可怕了。”
高台上，李长老再也坐不住了，他一个闪身来到叶能面前，神情又是激动又是紧张：
“叶能。” “你这几日，到底遭遇了什么奇遇？” “你这修为还有那火焰你”
这，是所有人最想问的问题。
苏振海死死地盯着叶能，眼神里充满了贪婪和悔恨。
苏清瑶 更是娇躯颤抖，她发现，这个被她鄙夷为“废物”的前未婚夫，她已经完全看不透了。
在全场数千道目光的注视下，叶能没有回答李长老。
他转身，目光穿过沸腾的人群，准确无误地，落在了演武场角落，那个正优哉游哉，准备收拾瓜子皮走人的祝华身上。
全场的目光，也随着叶能的视线，“唰”地一下，全都聚焦到了祝华身上。
祝华：“……”
他停下了手，心里咯噔一下。
“我靠，这小子，他想干嘛？别啊，兄弟，我只想低调发财。”
叶能看着祝华，脸上那万年不化的冰霜，在此刻终于融化。
他对着祝华的方向，深深地，鞠了一躬。
“李长老。”
叶能开口了，声音通过灵力传遍全场：
“弟子并无奇遇。若真要说有，那便是——”
他猛地抬高了声音，一字一句，振聋发聩：
“全赖当日祝华师兄，点拨之恩。”
全场，再一次死寂。
如果说刚才叶能夺冠是震撼，那现在，就是惊悚。
王胖子“噗通”一声，一屁股坐倒在地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
李长老的眼珠子都快瞪出来了。
苏振海一口气没上来，差点当场“奇遇”过去。
所有弟子的表情，都仿佛见了鬼一样。
“谁？祝华？” “哪个祝华？” “就是那个天命值15刚开场就认输的那个祝华？” “叶能说是他点拨的？。”
“轰——。。。。。”
弟子光榜，彻底瘫痪了。
无数的灵晶记录仪，疯狂地转向祝华，那闪烁的光芒，比正午的太阳还要刺眼。
祝华僵在原地，脸上的笑容要多尴尬有多尴尬。
“兄弟，你玩我呢？。”
他现在只想骂娘。他谋划的“幕后流”“天使投资人”剧本，第一天就TMD被男主角给“背刺”了。
这还怎么低调？
就在这时，一个更戏剧性的场面出现了。
苏家的人，动了。
苏振海长老，带着一群苏家子弟，竟然快步朝着叶能跑了过去。
“叶能贤侄。” 苏振海脸上堆满了菊花般的笑容，那亲热劲儿，仿佛叶能是他亲孙子，“哎呀，我就知道，你绝非池中之物。果然，果然啊。”
“咳咳，” 苏振海清了清嗓子，“贤侄啊，你看，之前退婚的事情，都是误会，是清瑶这丫头不懂事。老夫做主，这婚约。”
“哇——” “来了来了。苏家要复合了。” “玄幻版‘昨日你爱答不理，今天你高攀不起’。”
全场的八卦之火熊熊燃烧。
苏清瑶也走了过来，她咬着嘴唇，低着头，一副楚楚可怜的样子：“叶能哥哥，以前是我错了，你能原谅我吗？”
叶能看着这群人，脸上毫无波动。
他只是想起了三天前，自己被这些人逼到绝路，被苏振海一巴掌扇飞 时的屈辱。
他也想起了，在那个山坳里，祝华递过来的丹药和功法。
叶能笑了。
他摇了摇头，缓缓开口。
“苏长老，你错了。”
“有位师兄曾对我说过，” 叶能的声音不大，却清晰地传遍全场，“他说：‘我看你筋骨不凡，心性坚韧，不该就此沉沦。’”
“他还说——”
叶能的目光扫过苏清瑶，扫过苏振海，声音陡然转厉：
“‘望你莫负一身傲骨。’”
“我叶能的傲骨，你们苏家，高攀不起。”
说完，他看都不看苏家众人那猪肝一样的脸色，径直走下高台，穿过自动分开的人群，走到了祝华面前。
“祝师兄。” 叶能再次深深一躬。
祝华叹了口气，把手里的瓜子袋递了过去：“来点？”
叶能一愣，随即笑了，摇摇头。
“师兄，大恩不言谢。从此以后，云龙阁但有所命，叶能万死不辞。”
“停停停。” 祝华赶紧拉住他，“我这小店，可经不起你这么折腾。你这一下，我这‘云龙阁’怕是要被宗门长老踏破门槛了。”
“那，”
“先低调。” 祝华压低声音，“你刚拿传承，根基不稳，别太浪。先回去稳固修为，后续的事情，我自有安排。”
“是，师兄。” 叶能重重点头。
“还有，” 祝华拍了拍他的肩膀，“下次打脸苏家，记得提前说一声，我好在云龙阁开个盘口，咱们二八分账。”
叶能：“师兄高见。”
当晚。
祝华这个名字，在云华宗，彻底封神。
“慧眼识珠” 。 “天命观测者”。 “最神秘的幕后大佬”。
无数弟子挤在云龙阁的坊市小店门口，都想让祝华“点拨”一下。
祝华挂上了“今日停业”的牌子，和小石头躲在小隔间里，瑟瑟发抖。
“掌柜的，我们发财了？” 小石头抱着一堆弟子塞进来的“拜师礼”灵石，手都在抖。
“发个屁。” 祝华揉着太阳穴，“这下被架在火上烤了。那个该死的重生者陈天北 ，肯定也注意到我了。”
不过，烦恼归烦恼，第一笔投资的巨大回报，还是让祝华心情舒畅。
他打开灵晶记录仪，上面全是他的“传说”。
就在这时，一条新的私信跳了出来。
是谢婉柠 。
“祝华掌柜，我按照你给的古籍 上的方法试了”
“那块石头”
“它裂开了。”
祝华的嘴角，勾起一抹“奸计得逞”的笑容。
炎帝已经归位。 那么，未来的妖后 ，也该破壳了。
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