时光荏苒，自苏昌河离开落霞镇，已近两月。秋意渐浓，山间层林尽染，济世堂院中的几株老树也披上了金黄。
这段时日，魏姝并未虚度。她成功改良了数种简易阵法，将其刻录在玉牌上。这些玉牌功效单一，或能短时间混淆低级武者的感知，或能在危机时发出一次性的警示波动，虽不及她亲自布阵的威力，但胜在便于携带和使用，正好适合初期势力薄弱时，给核心成员傍身。她将制作好的第一批玉牌交给了苏暮雨，由他通过隐秘渠道分送各方。
落霞镇在经过上次那场未掀起波澜的试探后，重归宁静，仿佛那只是投入湖中的一颗小石子。但魏姝和苏暮雨都清楚，平静之下暗流仍在涌动，只是对方暂时收敛了爪牙。
这日，秋高气爽，两只信鸽几乎前后脚落在了济世堂的窗台上。一只是慕雨墨从清泉镇药庐传来，另一只则来自苏昌河。
慕雨墨的信详细汇报了药庐的近况。凭借几张解毒方子和慕雪薇日渐精进的医术毒术，清玄药庐已在清泉镇及周边村落站稳脚跟，甚至开始接诊一些附近小门派受伤的弟子，名声渐起。慕青羊伤势大好，已能协助处理些庶务，他性子里的坚韧赤诚，在打理药庐人际关系上竟意外地有用。信末，慕雨墨还附上了一张新研制的能快速止血生肌的药粉配方，字里行间透着从容与希望。
另一封信则带着苏昌河鲜明的风格，字迹略显潦草，语气依旧是他那副玩世不恭的调子，但内容却扎实有力。
“见字如面。藏锋阁已妥，水路便利，鱼龙混杂，正合我意。铺面不大，招牌也灰扑扑的，不过里面嘛，该有的都有了。第一批‘货’已交付七刀叔，反响尚可。往后，明面打铁造锁，暗里你们懂的。”
“七刀叔倒是把镖局折腾得像模像样，扯起了‘长风镖局’的大旗，专走南境险路，几趟下来，凶名……咳，是威名渐起。如今南境道上，都知道有这么一帮子要钱不要命的狠角色，生意倒是不愁。”
“青州与清泉镇、落霞镇呈犄角之势，消息往来便利。初步脉络已成，根基虽浅，总算不再是浮萍。”
最后，他笔锋一转，单独对魏姝写道：“魏姑娘所赠玉牌已收到，小巧别致，甚合我意。青州城内新开一家糕点铺子，蜜枣糕滋味尚可，可惜无人共品，憾事。”
没有过多渲染其中的艰难险阻，但众人都能想象到，在短短两月内于青州城这等地方立足，苏昌河必定动用了不少非常手段，经历了诸多不见硝烟的厮杀。
白鹤淮看着信，长长舒了口气，眼中隐有泪光：“太好了！大家都好，真好。”
苏暮雨沉稳的脸上也露出一丝真切的笑意，他将信仔细收好：“如此一来，我们便不再是孤军奋战了。”
萧朝颜更是高兴地拍手：“太好了！以后是不是可以去青州玩了？”
魏姝没有参与他们的欢欣议论，她拿着苏昌河那封信，目光落在最后那几句关于蜜枣糕的话上，指尖无意识地在信纸上摩挲了一下。无人共品？她几乎能想象出那人写下这话时，嘴角那抹笑容。她垂下眼帘，将信纸缓缓折好，收入袖中，面上依旧平静，唯有耳根处微微泛起的薄红，泄露了一丝不寻常的心绪。
三处据点初步立稳，意味着暗河的新生计划迈出了最关键的一步。接下来的重心，便是如何让这三处看似毫不相干的产业，在暗中紧密联系起来，形成一张有效的情报与资源网络，同时，也要开始着手，利用这张初具雏形的网络，探寻魏姝所要寻找的“那个地方”的线索。
是夜，魏姝坐在灯下，铺开一张更为详尽的坤舆图，将落霞镇、清泉镇、青州城三地标出，凝神思索着信息传递、人员往来、物资调配的最佳路径与掩护方式。这需要极其缜密的规划，以及对各方势力范围的深入了解。
就在这时，她怀中那枚玉符再次传来熟悉的微热感。这次不再是情绪碎片，而是一道清晰的意念：“三足鼎立，根基初成。魏姑娘，下一步，该寻你的‘路’了。青州城乃信息汇聚之地，我已着人留意。若有眉目，第一时间知会你。”
他竟一直将此事放在心上，并且已经主动开始行动。魏姝心中一动，一种难以言喻的暖流悄然蔓延。她沉吟片刻，同样通过玉符传递：“有劳。我这边也在整理一些可能相关的记载，不日可共享。信息网络需先行打通，确保消息传递安全迅捷。”
“放心，”苏昌河很快回复，带着一丝令人安心的笃定，“有我在，青州城这条线，必如臂使指。倒是你，落霞镇虽偏，亦非绝对安稳，多加小心。”
这看似随口的叮嘱，却比任何甜言蜜语都更显分量。他没有再多言，联系随之切断。
魏姝握着微温的玉符，久久没有放下。窗外月色明亮，秋夜的凉意似乎也被驱散了几分。她看着坤舆图上那三个被连线标注的地点，仿佛看到了一个正在缓缓成型的新世界，而在这个世界里，有一个身影，正与她遥相呼应，并肩前行。
前路依旧漫长，寻找归途更是渺茫。但此刻，魏姝清晰地感觉到，自己并非独自一人在黑暗中摸索。有一种力量正在汇聚，一种难以言明的情感如同藤蔓，一次次无言的默契中，悄然缠绕生长，坚韧而执着。
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