药香迷雾

夜雨未歇，长安城如浸在墨瓮之中。沈清辞撑着一把油纸伞，独行于曲江坊的窄巷。她未回大理寺，也未归家，而是径直走向城南的“百草庐”——一家不起眼的药铺，门楣低矮，药香却浓得化不开，仿佛百年未曾散去。

她推门而入，铜铃轻响。 “有人吗？”她声音清冷，如石子落井。

片刻，帘后走出一位老妪，白发稀疏，眼窝深陷，手中拄着一根乌木拐杖，杖头雕着一株曼陀罗。她眯眼打量沈清辞，嗓音沙哑：“这么晚了，抓药还是问病？”

“问一个人。”沈清辞从袖中取出那枚青铜药匙，轻轻置于柜台上，“你可认得这个？”

老妪目光一凝，枯手猛地一颤，拐杖顿地，发出沉闷一响。她缓缓抬头，眼中竟泛起诡异的光：“归墟……你从何处得来？”

“周礼部的尸身。”沈清辞直视她，“他死于乌涎散，腕有针孔，掌握药匙。你若识得此物，便该知道，我问的不是药，是人。”

老妪沉默良久，忽然冷笑：“乌涎散？那药早已失传，连药方都烧了……除非，有人重开了‘归墟阁’。”

“归墟阁？”沈清辞眉梢微动，“是组织，还是药堂？”

“既是药堂，也是杀堂。”老妪低声道，“百年前，归墟阁以医济世，后因炼制奇毒被朝廷剿灭。残部隐于江湖，以药匙为信物，代代相传。你手中这枚，是第三代‘执匙人’的信物——上一任主人，是你父亲，沈怀远。”

沈清辞心头一震，指尖冰凉。 她父亲曾是太医院正，因“药案”被贬，郁郁而终。她一直以为那只是寻常官场倾轧，却没想到，竟与这神秘组织有关。

“所以，周大人之死，是归墟阁所为？”她问。

“不一定是杀，也可能是救。”老妪缓缓道，“乌涎散虽为剧毒，却可解‘寒髓症’——而周大人，正是寒髓症患者。他腕上针孔，不是下毒，是用药。”

沈清辞瞳孔骤缩。 她忽然想起，周大人尸体虽肿胀，但血脉未凝，唇虽青而不紫，胃有灼感却无腐蚀——若真是中毒，症状未免太“轻”。若说是用药过量……那便说得通了。

“有人在治他，但治死了。”她喃喃。

“或本就想让他死。”老妪目光如刀，“归墟阁的药，从不白用。用者，必承其债。周大人欠了什么，你该去查查他书房的暗格。”

沈清辞正欲再问，忽听门外雨声中传来脚步声，沉稳而缓慢，像一把刀，缓缓割开夜幕。

帘外，萧景行负手而立，衣袍微湿，笑意温润：“沈评事，这么巧？”

他目光扫过柜台上的青铜药匙，眼神极快地暗了一瞬，又恢复如常。

“我听说你来了百草庐，便跟来看看。”他轻声道，“毕竟，这地方……二十年前，是我母亲常来之处。”

沈清辞凝视他：“你母亲？”

“她曾是归墟阁的‘药使’。”萧景行缓缓摘下披风，露出腰间刀柄上缠绕的一缕红绳，“这红绳，是她留下的遗物——与归墟药匙同出一脉。”

雨声骤急，敲打着屋檐，像无数细小的手指在叩问真相。

沈清辞望着他，忽然觉得，这人笑意越深，眼底的冰就越厚。

她收回药匙，转身欲走。

“沈清辞。”萧景行在身后轻唤，“有些债，不是查出来的，是还来的。你父亲欠的，你未必还得清。”

她脚步一顿，未回头，只淡淡道：“那也比装作看不见强。”

雨幕中，两人一前一后走入夜色，像两条逆流而上的鱼，各自朝着深渊游去。