第二章

府邸的院门敞开着，微弱的光亮从内里透出，驱散了些许夜色。往里望去，只见府邸中的佣人、管家、侍卫，上上下下皆在忙碌地寻找着那位因赌气而离家出走的悸小少爷。他们的神情间满是焦急，呼喊声隐隐回荡在庭院之间，仿佛连空气都染上了一层紧张与不安

“都给我找！”一道威严却不失沧桑的嗓音响彻四周，仿佛带着岁月沉淀下来的重量，压在每一个人心头。“快找！”紧接着，另一道和蔼中夹杂着怒意的声音紧随其后传来，虽依旧温和，却多了一丝急切与隐忍的波动。两道声音交织在一起，像是一场无形的风暴笼罩了整个空间。

然而，悸小少爷却依旧不急不缓地迈步走了进去。他的声音在空旷的府邸中响起，带着一丝戏谑与淡然：“看我带了谁来？”这一声落下，仿佛连空气都凝滞了。时间如同被定格一般，整个府邸瞬间陷入了诡异的寂静，所有人都屏住了呼吸，甚至连思绪都为之停滞。见无人应答，他眉梢微蹙，似乎对众人的迟钝感到几分不耐，却又带着隐隐的促狭之意。他稍稍提高了音量，话语再度回荡开来：“看我带谁来？”这一次，祖母终于从愣怔中惊醒，双眸瞬间盈满泪光，颤巍巍地向前迈了一步，将悸瑾轩紧紧拥入怀中，仿佛怕一松手，眼前的人便会再次消失不见。

在祖母将悸瑾轩拥入怀中的那一刻，所有人的目光都不约而同地聚焦在他身旁的小姑娘身上。“祖母！他带回来个……小姑娘！？”这一声惊呼如同投入湖面的石子，在人群中激起涟漪，窃窃私语瞬间蔓延开来，仿佛要将她来历的秘密从空气中剥离。祖母这才恍然察觉到，那小姑娘自进门起便默不作声地站在那里。她微微皱眉，声音带着几分急切与慈爱，“姑娘，你是什么来头？你家人呢？难道这大雪天，你也是和家中人吵架跑出来的吗？”沈韵竹低垂着头，乌黑的发丝遮住了她的面容，让人看不清她此刻的表情。寂静片刻后，悸瑾轩的声音轻轻响起，为她解了围：“祖母，她娘亲已经不在了，父亲也不知所踪，只留她孤身一人，在小巷子里挨冻，险些等不到明天的太阳。”他的语调平静，却透着难以忽视的沉重，似是在陈述一个太过冷漠的现实，又像是在恳求祖母的理解与怜惜。

祖母脸上的惊诧中透出一抹心疼，她轻声叹息道：“若是你娘亲知道你如此绝望，怕是要心痛得无法呼吸了。多乖巧的孩子啊！”她的声音微微颤抖，像是在压抑着某种情绪，“这世间，终究还是太过不公。”话音未落，祖母伸出温暖的手，轻轻抚摸着沈韵竹的头顶。此时，她的眼眸里满是怜惜，没有丝毫杂念。随后，祖母将这个衣衫单薄的小姑娘带回了自己的殿内。小姑娘的手冰凉得像冬日里的霜雪，脆弱得仿佛稍一用力便会碎裂。祖母柔声问道：“姑娘，你叫什么名字？家住何处？你的母亲……是怎么离开的？还有你的父亲呢……”然而，说到一半，她却突然停住了言语，目光闪烁间带着几分犹豫和担忧，似乎害怕触及到沈韵竹内心最深处的伤口。片刻沉默后，沈韵竹缓缓开口，声音低而平静，仿佛这些沉重的记忆早已化作一种麻木的陈述：“我叫沈韵竹，住在西山庄的一座小屋里。娘亲是被他们活活凌辱致死的，父亲欠下了一身债务，最后抛下我们逃走了。”她的语气虽然淡漠，但每个字都像是一颗沉甸甸的石子，在空气中激起无形的涟漪。望着眼前这位慈祥又温柔的老人，沈韵竹竟感到一种莫名的亲近感。她觉得，或许这个人值得信任，于是不再隐瞒，把所有苦痛尽数倾吐而出。

“好孩子…”祖母虽清楚这并非自己的骨肉，但听闻这孩子的遭遇，心头泛起的酸楚却比为自家孩子担忧时更甚。“孩子就住在我们家吧，这里风景秀丽，你喜欢吗？”韵竹轻轻点了点头，随后低声说道：“我是来借住的，这里能教我读书、认字。”“你未曾读过书？”祖母不由得再次震惊。韵竹垂下眼帘，声音微弱却坚定：“家里没有条件供我读书，可我一直渴望学习…”祖母闻言，慈爱地拍了拍她的手背，柔声道：“别担心，你的学费，我们来承担。”

迈出祖母宫殿的那一刻，悸瑾轩便迫不及待地迎了上来，“怎么样？同意了吗？她答应让你住下了吗？”沈韵竹微微颔首，唇角扬起一抹浅淡的笑意。然而，悸瑾轩的兴奋却远胜于她的平静，他眉飞色舞地欢呼：“太好了！我终于有玩伴了！”一旁的沈韵竹看着他那毫不掩饰的喜悦，忍不住低声呢喃：“太好了……”笑意虽轻，却在目光中漾开了一丝暖意。