荒原的血色余晖尚未散尽，李砚一行人的脚步便已踏入落仙岭的地界。
与荒原的枯黄死寂不同，这里峰峦叠嶂，林木苍翠，山间云雾缭绕，隐约能嗅到草木与灵气交织的清新气息。只是这份清幽之下，却藏着若有若无的警惕——林间的枝丫间挂着细小的绊索，地面铺着不易察觉的枯叶伪装，显然是人为布置的警戒。
“有人在此驻守。”林清瑶放缓脚步，指尖搭上剑柄，“落仙岭本是荒山野岭，如今这般布置，多半是避祸的凡修。”
李砚点头，掌心的黑石轻轻震颤，并未感知到浊气气息，反而捕捉到几缕微弱却纯粹的凡修灵气。他抬手示意众人停下，朗声道：“在下李砚，携清虚观、青雾村修士而来，欲寻落仙岭凡修同道，共抗神使与蚀灵军，并无恶意。”
声音顺着山风传开，林间静了片刻，随即响起枝叶摩挲的轻响。三道身影从树后跃出，落地时动作利落，手中握着淬了灵气的长刀，目光锐利地打量着李砚等人。
为首者是个面容刚毅的中年汉子，身着粗布短打，腰间束着兽皮腰带，修为已至筑基中期，气息沉稳：“你们是谁？为何知晓落仙岭有凡修聚居？”
“我乃林清瑶，曾在落仙岭外围修行，知晓此处有同道避世。”林清瑶上前一步，坦然迎上对方的目光，“方才途经荒原，目睹蚀灵军屠戮凡修聚落，尸横遍野，惨不忍睹。神使势力已开始清缴凡界抵抗者，若再不集结，唯有死路一条！”
中年汉子眼中闪过一丝动容，身旁一名年轻修士忍不住问道：“你说的是真的？荒原上的聚……聚落全没了？”
“字字属实。”李砚取出一块从聚落中捡到的凡修玉佩，递了过去，“我们已将逝者安葬，这是其中一位同道的遗物。蚀灵军留下血字威胁，顺神者生，逆神者死，凡修已无退路。”
中年汉子接过玉佩，指尖摩挲着上面熟悉的刻纹，脸色愈发凝重。他沉默片刻，对身旁两人使了个眼色，两人会意，悄然退到两侧警戒，却收起了长刀。
“在下赵猛，是这落仙岭凡修聚居地的首领。”中年汉子拱了拱手，语气缓和了几分，“林姑娘的名声，我曾有所耳闻。只是如今世道险恶，神使眼线遍布，不得不小心行事。随我来吧，诸位远道而来，先到聚居地歇息，有话再细说。”
说罢，赵猛转身引路，脚步轻快地穿行在林间小径。李砚等人紧随其后，沿途可见更多隐蔽的警戒哨，每一处都有修士暗中观察，待赵猛示意后才悄然退去，可见此处防御之严密。
行约半个时辰，前方出现一片依山而建的石屋群落，错落有致地分布在山谷之中。石屋周围挖有壕沟，沟底布满尖刺，谷口处设有巨大的石门，门上刻着简单的防御阵法，灵气流转间透着古朴的厚重感。
山谷内炊烟袅袅，不时传来孩童的嬉闹声与修士练气的呼喝声，与荒原的死寂形成鲜明对比，仿佛一处与世隔绝的世外桃源。
“这里是落仙岭核心聚居地，聚集了近千名凡修。”赵猛边走边介绍，“有躲避宗门迫害的散修，有被神使势力追杀的家族，还有像我们这样世代在此隐居的修士。大家虽来历不同，但都不愿臣服于诸神，便在此抱团取暖。”
李砚环顾四周，只见谷中修士大多面色坚毅，即便见到外人，眼中虽有好奇，却无怯懦，显然都是经历过风浪的人。不少修士正在打磨兵器、修炼功法，空气中弥漫着昂扬的斗志。
“赵首领能将这么多凡修聚集起来，实属不易。”李砚由衷赞叹。
赵猛苦笑一声：“不过是苟延残喘罢了。我们虽有防御，却也只能被动防守，不敢轻易外出。神使势力势大，蚀灵军更是凶残，若他们真的打过来，我们这点力量，恐怕也难以支撑太久。”
说话间，众人已来到山谷中央的议事石屋。屋内陈设简单，只有一张石桌和数张石凳，墙上挂着一幅落仙岭地形图，上面用朱砂标注着几处红点。
“那些红点是蚀灵军活动的范围。”赵猛指着地图解释，“最近几个月，他们已扫荡了三处凡修聚居地，我们派出去的探查弟子，回来的不足半数。”
林清瑶坐下道：“赵首领，如今单凭一己之力，任何聚居地都无法长久。李砚兄身负上古凡圣传承，能炼化气运，提升凡修战力，我们此次前来，便是想邀诸位加入凡修联盟，同心协力，共抗神权。”
“凡圣传承？”赵猛眼中闪过震惊，猛地看向李砚，“传闻上古凡圣曾以凡骨硬撼诸神，难道你便是其传承者？”
李砚不置可否，掌心浮现出一缕金色灵气，灵气中裹挟着淡淡的气运之力，石屋内的空气顿时变得凝滞起来：“我能否传承凡圣之力，不重要。重要的是，凡修并非天生蝼蚁，我们也有反抗的资本。只要大家联合起来，整合力量，未必不能打破诸神的桎梏。”
金色灵气流转间，赵猛感受到一股纯粹而强大的力量，那是凡修独有的本源之力，却比他见过的任何凡修都要浑厚。他心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是激动与期许。
“若真能如此，我落仙岭千名凡修，愿加入联盟！”赵猛猛地拍案而起，眼中燃起熊熊烈火，“这些年，我们受够了躲躲藏藏，受够了眼睁睁看着同道被屠戮！与其坐以待毙，不如拼死一战，就算粉身碎骨，也要让诸神知道，凡修不可辱！”
石屋外，不知何时聚集了不少闻声而来的凡修，听到赵猛的话，纷纷高声附和：
“我们愿加入联盟！”
“跟蚀灵军拼了！”
“反抗诸神，还我凡界自由！”
呼声震天，回荡在山谷之中，久久不散。李砚看着眼前群情激昂的凡修，心中涌起一股暖流。他知道，凡修联盟的根基，正在此刻悄然奠定。
而就在落仙岭凡修响应联盟的同时，数百里外的黑风谷中，一支身着黑甲、散发着浊气的军队正悄然集结。为首者面容阴鸷，腰间佩着一柄黑色长剑，正是蚀灵军的统领，玄天神使麾下的得力干将——墨煞。
“首领，探查到落仙岭聚集了大量凡修，还有外来修士加入。”一名蚀灵军修士单膝跪地，语气恭敬。
墨煞嘴角勾起一抹残忍的笑意，指尖划过剑身：“一群不知死活的蝼蚁，也敢抱团反抗？传令下去，明日拂晓，进军落仙岭，将所有凡修，尽数屠戮！”
浊气翻涌，杀意弥漫，黑风谷中，一场针对落仙岭的突袭，已箭在弦上。
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