寒州西市。
“玉女脂粉铺”的招牌，在午后阳光下闪着金边。一年了。
舞阳推开店铺的木门，一股暖风裹挟着市井的喧嚣扑面而来。她下意识地抬起手，掌心朝外，挡在眼前。阳光太刺眼了。
多年来，母亲赤英总说，她的皮肤不能被太阳晒到，说那会招来祸事。舞阳早已忘了阳光的温度，只记得那层层叠叠的窗帘，和指尖触碰不到的、遥远的明亮。今日，她终于敢站在这片明亮里，尽管身体还在抗拒。
手腕上，那道梅花形的烙印，在短袖的边缘若隐若现。它冰冷，又灼热。
铺子里的生意比往常还要火爆。几个衣着华丽的妇人围着柜台，指尖轻轻点过那些装着“神仙玉女粉”的青瓷罐。她们的目光，却大都落在柜台后、那个因为阳光而微微蹙眉的年轻女子身上。
“舞娘子，这‘神仙玉女粉’真是越发灵验了。”一位妇人笑得眼角起开了细纹，声音却带着一丝不易察觉的贪婪。
“是啊，我用了半罐，脸上的细纹都淡了不少。”另一人附和着，眼睛却直勾勾地盯着舞阳的脸。那张脸，有着“龙睛凤颈，方额广颐”的轮廓，在唐朝，这本是极尊贵的相貌，却在舞阳身上，成了她童年最深的梦魇。
舞阳只是浅浅一笑，声音温和：“诸位喜欢就好。这配方，乃是祖上传下来的，只求用心。”她避开那些过于热切的目光，将话题引回脂粉本身。
正说着，一个身影挤开了人群。
是个胡商。身形微胖，穿着一件绣着金色波斯文的袍子，脖子上挂着一串不知名的黑色珠子。他径直走到柜台前，目光锐利地扫过一排排脂粉罐，最后停在了“神仙玉女粉”上。
“这个，这个，还有这个……”他指着所有“神仙玉女粉”的青瓷罐，一口气报出了数量。
身为掌柜的阿木愣住了。他没想到，这位胡商竟然要包下铺子里所有的“神仙玉女粉”。那分量，怕是够别家脂粉铺安稳用上数月了。
“这位客官，您确定？”阿木问道，语气里带着一丝不解。
胡商没有回答，只是从怀里掏出一个沉甸甸的锦囊，重重拍在柜台上。里面露出的，是闪闪发光的金叶子，远超这些脂粉的市价。
“我确定。”胡商的声音低沉，带着一种奇异的颤抖。他拿起一个罐子，小心翼翼地打开，一股清幽的、混合着某种异域香料的味道溢了出来。他深深吸了一口，闭上眼睛，脸上露出一种难以置信的表情。
“像……真像……”他喃喃自语，声音几乎被市井的嘈杂淹没，“当年洛阳宫中的赏赐，便是此味。”
舞阳的身体猛地一僵。洛阳宫？赏赐？这些词语像利刃一样刺入她的记忆深处，母亲那些关于“容貌会招祸”的警告，瞬间变得无比清晰。
胡商似乎察觉到了她的异样，转过头，目光在她脸上停留了片刻。那目光里没有贪婪，没有欲望，只有一种……仿佛看到了故人般的不解与惊疑。
他迅速收起所有脂粉，将锦囊交给阿木，低声道：“这些，我都要了。”说完，不等舞阳和阿木反应，便匆匆转身，消失在人群中。
夜。
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寒州城的夜，比长安更为寂静。
“玉女脂粉铺”的门板紧闭，窗户也用厚重的布帘遮挡得严严实实。铺子后院，舞阳和阿木正收拾着白天的货物。
“那个胡商，真奇怪。”阿木一边将空罐子码放整齐，一边说，“他买走那么多‘神仙玉女粉’，我这心里却不如何踏实。”
舞阳坐在桌边，指尖无意识地摩挲着桌面。“他好像……不是为了脂粉。”
“那为了什么？”阿木抬起头，看向舞阳，眼神里带着询问。
舞阳没有回答。她脑海里全是那个胡商的话，还有他看她时的眼神。那眼神，让她想起阁楼里，母亲看着她时，那种混合着爱与恐惧的复杂情绪。
突然，一阵刺耳的“砰”声响起！
紧接着，是木窗被击碎的声音。
舞阳和阿木猛地站起，心脏狂跳。
“怎么回事？”阿木冲到后门，却发现是铺子前方的窗户被砸碎了。一块带着泥土的石头，滚落在地上。
舞阳也走了过来，她看到碎裂的玻璃，还有粘在石头上的，一股淡淡的、奇异的香料味道。正是白天那个胡商身上散发出的那种味道。
地上，还散落着一张折叠的纸条。
阿木捡起纸条，展开。上面是用一种歪歪扭扭的、像是故意写丑的笔体写着几个字：
“妖女祸世，滚出寒州！”
字迹潦草，带着一种恶意的挑衅。
“妖女？”舞阳的声音有些发颤，她看向阿木，眼底闪过一丝惊恐。
阿木的脸色也沉了下来。他迅速走到窗户边，仔细查看。窗户的木框上，沾染着一些细小的、黑褐色的粉末，散发着那股奇异的香料味。
“这香料……”阿木皱着眉头，他从小在长安的街头巷尾长大，对各种气味都异常敏感。这股味道，他从未闻过，却又莫名的熟悉，仿佛在哪里见过。
他俯下身，在被砸碎的窗户旁，墙角的泥土里，仔细地搜寻着。
“这石头，不是普通的石头。”阿木低声说，“上面似乎……被什么东西包裹过。”
他用手指拨开墙角的泥土，动作小心翼翼。忽然，他的手指触碰到一个坚硬的物体。他用力挖了挖，露出来的是一个模糊的、不属于任何已知势力的特殊标记。
那是一个用泥土和某种黑色颜料混合而成的印记，形状像是一只……展翅欲飞的鸟，但又带着几分扭曲的诡异。
阿木的眼神变得凝重。
谁都没注意到，隔壁店铺中一接连好几日饮酒的潇洒小哥目睹全程，像要说给别人听：“有人不想看到寒州变成第二个‘神龙政变’的现场。来看戏，还得防着有人把戏台子烧了，害~。”
寒州的夜，依旧寂静。但在这寂静的背后，一股看不见的暗流，已然开始涌动。
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