天色才刚破晓，排水涵洞口便亮起了微弱的火光。
莉亚将三块捡来的碎砖小心翼翼地支成一个三角形，把那口缺耳的老陶锅稳稳架在中央。
她的动作沉稳而专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。
昨夜的疲惫与伤痛似乎都被这簇火苗驱散，只剩下眼底一抹孤注一掷的决绝。
她不再只为续命，她要证明！
证明这能唤醒灵魂的味道不是偶然，证明她手中握住的，是足以在这吃人的黑街劈开一条生路的刀！
锅中是昨夜剩下的影鼠腹膜和野葱根，她又加入了新拾来的、晒得干硬的风干豆荚，以及一小撮磨成粉的岩蜥软骨。
最后，她捻起一丁点老陶锅赠予的粗盐，和两三丝橘皮，一同投入锅中。
文火慢熬。
这一熬，便是整整六个时辰。
小灰蹲在巷口望风，瘦小的身子挺得笔直，像个忠诚的哨兵。
当那股熟悉的、却又比昨日更加醇厚馥郁的香气飘出时，他深深吸了一口气，涨红了脸，用尽全身力气冲着人影稀疏的街道吆喝起来：“热粥！热粥！治饿也治心病的热粥！”
起初，无人理会。
黑街的早晨，每个人都像幽魂一样，麻木地为了一口吃食奔波，谁会相信一个流浪儿的鬼话。
直到一个在垃圾堆里翻找东西、冻得浑身发抖的拾荒老妇，被那股香味勾得再也挪不动步子。
她颤巍巍地凑过来，用一个豁了口的破碗，换了小半勺泛着油光的浓粥。
她只尝了一口，浑浊的老眼便瞬间睁大，随即，豆大的泪珠滚滚而下，嘴里发出含混不清的呜咽：“我孙子……我那可怜的孙子……要是临死前能喝上这一口……”
这一声悲恸的哭喊，仿佛一道惊雷，炸醒了这条沉寂的巷子。
消息像长了脚的野火，迅速蔓延。
午时未到，小小的涵洞口前竟已排起了一条歪歪扭扭的长队。
人们带着各式各样的容器，破碗、空瓶、甚至是卷起来的硬皮，眼神里带着怀疑，更多的却是被香味折磨出的渴望。
一个满脸炭灰的矮人工匠，犹豫了半天，从怀里掏出一颗光泽暗淡的劣质火晶石，闷声道：“这个，换半勺。”
“奇迹粥”的名号，就这么悄无声息地在黑街最底层传开了。
莉亚收物不收钱。
她冷静地观察着每一个来换粥的人，换取她需要的一切。
一个铁匠学徒的承诺，让她得到了一把磨掉豁口的钝菜刀；一个缝补匠的感激，为她换来了一块厚实的粗布巾；一个跑腿小厮的情报，让她得到了一张能防水的破旧油纸。
她在脑中飞快地勾勒出一张黑街的势力分布图：疤脸戈恩控制着东巷的赌档和打手，心狠手辣；一个叫“毒蛇”的帮派盘踞在西边的集市，做些见不得光的买卖；而王都的卫兵，每三天会例行公事地巡查一圈，更像是走个过场。
她必须抢在这三方势力真正注意到她之前，用这口锅，在这片烂泥地里，砸下一个谁也拔不走的桩子！
夜色深沉如墨。
莉亚正借着月光，用沙土和清水仔细清洗着那口老陶锅，小灰已经蜷缩在涵洞深处睡着了。
突然，巷口传来一阵瓦砾被踩碎的刺耳声响。
莉亚的动作一顿，瞬间绷紧了身体。
“砰！”
一声巨响，她临时用破木板搭的门被一脚踹飞。
五个手持木棍的壮汉堵住了涵洞口，昏暗的月光在他们身上投下狰狞的阴影。
为首那人脸上有一道狰狞的刀疤，少了一根小指，正是疤脸戈恩手下最得力的打手，“断指”泰克。
他们狞笑着走进来，一脚掀翻了灶台，砖块滚落一地。
另一个混混抬脚踩碎了几个晾干的陶碗，碎片四溅。
“啪！”
老陶锅赠予她的那包珍贵的粗盐，被泰克一巴掌拍飞，白色的盐粒混入了泥污之中。
“臭娘们，长本事了啊？”泰克用棍子尖端挑起莉亚的下巴，满脸横肉挤出恶意的笑容，“在黑街的地盘上做买卖，不知道要交保护费吗？天经地义！一天三成利，一分不能少。不然，明天就把你埋在这洞里！”
莉亚的脸被木棍顶得生疼，但她的眼神却平静得可怕。
她没有挣扎，也没有求饶，只是沉默地蹲下身，在那堆狼藉中，捡起了那把钝菜刀，用衣角，轻轻抹去上面的泥污。
但她更清楚，一旦屈服，她就又变回了那个任人宰割、没有明天的编号734。
那比死更难受。
次日清晨，当第一缕阳光费力地挤进巷子时，人们惊奇地发现，那个女人的灶台，又重新生起了火。
仿佛昨夜那场凶神恶煞的打砸，从未发生过。
排队的人群窃窃私语，都以为她向戈恩屈服了。
然而，他们很快发现，今天的味道，不对劲！
锅里翻滚的不再是昨日的杂烩粥，而是一锅色泽乳白、质地浓稠的汤。
那是莉亚用昨日换来的、被视为垃圾的岩蜥骨髓和影鼠脑花，辅以能去腥提鲜的灰舌苔，用最微弱的火，足足慢煨了十一个时辰的精华。
当锅盖揭开的一刹那，一股无法用言语形容的香气，轰然炸开！
那香味不再是单纯的肉香，它轻盈得宛如山间的晨雾，却又包裹着烤坚果般的温暖醇厚，霸道又温柔地钻进每一个人的鼻腔，直抵灵魂深处。
排队的人群瞬间静默，所有人都不由自主地屏住了呼吸，喉头滚动。
就连远处巡逻的卫兵，都下意识地放慢了脚步，贪婪地嗅着空气中那致命的诱惑。
“他妈的，还敢开张！”
一声暴喝打破了寂静。
断指泰克带着四个手下，气势汹汹地再次闯来。
他举起棍子，正要逼债，刚吼出一个“交”字，那股浓郁的奇香就狠狠撞进了他的肺里。
他整个人猛地僵住，凶恶的表情凝固在脸上。
眼前的一切都模糊了，浮现出的，是深埋在记忆最深处的画面——那年冬天，饥寒交迫，母亲不知从哪儿捡来半个被啃过的蜥蜴头，炖了一小锅浑浊的白汤。
母亲把仅有的几块肉末都撇进他碗里，摸着他的头说：“崽啊，吃饱了……吃饱了才有力气活下去……”
“哐当！”
手中的木棍重重砸在地上。
在所有人惊骇的目光中，这个刚才还凶神恶煞的壮汉，双膝一软，竟不受控制地“噗通”一声跪倒在莉亚面前，眼中涌出泪水，用一种近乎哀求的嘶哑声音道：“姐……大姐……再……再来一碗……”
他身后的四个混混亦是神情恍惚，一个个丢了魂似的。
有人抱着头低声抽泣，有人则喃喃地呼唤着“娘”。
围观者一片哗然，看向莉亚的眼神，从同情、好奇，彻底变成了敬畏与恐惧。
莉亚缓缓站直身体，手中紧握着那把温热的铁锅铲。
她的声音很平静，却像淬了寒冰的刀，清晰地传入每个人耳中：
“我的汤，不卖钱，也不卖命。想吃，可以——但得守我的规矩。”
她环视一周，目光最后落在跪地的泰克身上，一字一顿地说道：“谁再敢砸我的灶，我就让整条黑街的人，天天闻着他妈炖汤的味道，活活馋疯。”
远处屋檐下，拄着拐杖的老陶锅嘴角不易察觉地微微扬起。
而在巷尾更深的阴影里，疤脸戈恩负手而立，那双幽深如井的眼睛死死盯着那个瘦弱却挺拔的身影，眼底翻涌着比贪婪更复杂的光。
清晨的阳光终于彻底照亮了这条肮脏的巷子，跪倒的恶棍，震惊的人群，和那锅散发着致命香气的浓汤，构成了一副诡异而震撼的画面。
昨日被砸碎的灶台废墟旁，空出了一片新的地盘。
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