晨雾还未褪尽,青苍山脉的晨钟便撞碎了寂静。
人类聚居的磐石城依山而建,满城炊烟裹挟着虔诚的呢喃,涌向山巅那座悬空的神殿——那是神明凌光的居所,也是众生心中的救赎之地。城民们提着竹篮,篮中铺着新鲜的花瓣与晨露浸润的谷物,沿着蜿蜒的石阶拾级而上,石阶缝隙里还残留着昨日祭祀的香灰,被露水濡湿成深褐色的印记。
“凌光神在上,求您护佑我儿平安长大。”老妇人佝偻着背,枯瘦的手紧紧攥着一串用檀木雕刻的神徽,每走一步便躬身一拜,额头磕在冰冷的石阶上,留下淡淡的红痕。
身旁的少女捧着陶碗,碗中是刚挤出的羊奶,澄澈得像山间的溪流。她抬头望向神殿的方向,眼中满是憧憬:“听说凌光神的宠物狼苍牙,有山那么大的身躯,能驱散一切灾祸。”
人群中此起彼伏的祈祷声汇成暖流,顺着石阶向上蔓延。神殿的白玉栏杆后,凌光一袭月白长袍,指尖凝着微光,轻轻拂过阶前的神树。神树的枝叶繁茂,每一片叶子都闪烁着细碎的光晕,那是她以神力滋养的庇护,能让磐石城风调雨顺,远离饥馑与瘟疫。
“汪。”
一声低沉的呜咽从脚边传来,苍牙甩着蓬松的银灰色尾巴,用脑袋蹭了蹭凌光的手心。它的眼眸是琥珀色的,温顺得不像传说中能震慑四方的神兽,此刻正低头舔舐着她长袍上不小心沾染的草叶——昨夜凌光为了救治城西染疫的孩童,彻夜未眠,神袍上还带着药草的清香。
“又在撒娇。”凌光弯起唇角,指尖划过苍牙的耳廓,神力顺着指尖流淌,为它梳理着顺滑的皮毛。不远处的云层里,风之神冽风踏着气流而来,银白的发丝在风中翻飞:“凌光,你又给人类耗了这么多神力?那几个孩童的疫病本是他们自己乱砍滥伐,惊扰了山林精怪所致,何必要你费心。”
“他们只是无知。”凌光轻声道,目光落在石阶上络绎不绝的人群,“信仰不是枷锁,是守护。”
星之神曜灵从神殿的穹顶降下,手中托着一颗闪烁的星辰碎片:“你总是心软。不过说起来,人类倒是越来越虔诚了,这几日的祭祀,连顽劣的孩童都学着大人跪拜呢。”
春之神华瑶提着装满花苞的篮子走来,裙摆扫过地面,留下一串淡粉色的花影:“那是因为他们知道,你会回应每一份祈祷。”她将花苞撒在神树周围,花苞瞬间绽放,香气弥漫在山间,与人类的祈祷声交织在一起。
苍牙似乎察觉到凌光的温柔,轻轻咬住她的袍角,拉着她走向神殿的观景台。从这里往下望去,磐石城的屋顶鳞次栉比,炊烟袅袅升起,城民们的脸上都带着平和的笑意,孩童们在广场上追逐嬉戏,手中挥舞着绘有神徽的小旗。
凌光抬手,一缕柔和的神力笼罩住整座城池。她能感受到人们心中纯粹的信仰,像点点星火,温暖而明亮。“只要他们安好,这点神力又算什么。”她轻声说,苍牙趴在她脚边,发出满足的呼噜声,琥珀色的眼眸里映着下方的人间烟火。
没有人注意到,人群的角落里,一个衣衫褴褛的男人正盯着神殿的方向,眼中没有虔诚,只有深藏的阴鸷。他手中攥着一块发黑的骨头,骨头上刻着扭曲的符文,那是来自深渊的气息,正随着他的目光,悄悄蔓延向这座被神明庇护的城池。
晨雾渐渐散去,阳光洒在神殿的白玉瓦上,折射出耀眼的光芒。城民们的祈祷声还在继续,他们坚信神明会永远守护着他们,却不知这份信仰的背后,早已埋下了背叛的种子——当灾难降临,这份虔诚会瞬间化为最锋利的刀刃,刺向他们此刻无比敬仰的神明。