清晨的阳光刚爬过山头，祝家院子里就传来了急促的敲门声。祝十三正帮着陈桂兰剁猪草，听见动静刚要起身，就见王婶慌慌张张地冲了进来，手里还攥着半截发黄的瓜藤，眼眶通红，像是刚哭过。
“桂兰妹子！十三！你们可得救救我家的西瓜地啊！” 王婶一把抓住陈桂兰的手，声音都在发颤，“昨天还好好的，今天一早去看，瓜叶全黄了，瓜崽蔫得跟打了霜似的，再这么下去，今年的瓜就全毁了！”
陈桂兰赶紧拉着王婶坐下，递过一杯温水：“你别急，慢慢说。好好的瓜地，咋突然就成这样了？” 王婶喝了口水，情绪才稍微稳定些，指着手里的瓜藤说：“我也不知道啊！就是早上去摘露水，看见地里的瓜叶卷着边，发黄发脆，一碰就掉，瓜崽也缩成一团，跟快死了似的。我想起你们家的瓜长得好，十三肯定有法子，就赶紧跑过来了。”
王婶说着，又转向祝十三，双手合十作揖：“十三啊，婶知道你是个能干的孩子，你家西瓜一夜长那么大，肯定懂咋救瓜。你就帮帮婶吧，这几亩西瓜可是我家下半年的指望啊！”
祝十三看着王婶焦急的样子，又想起之前帮王婶改良黑麦草时她感激的模样，心里早就有了主意。他放下手里的菜刀，笑着说：“王婶您别着急，下午我跟您去瓜地看看，说不定能找到原因。您先回去，别太上火，说不定只是小问题。”
“真的？你真能帮婶？” 王婶眼睛一下子亮了，抓着祝十三的胳膊追问。祝十三点头：“我尽力。您先回去照看瓜地，别再浇水了，万一不是缺水，浇水反而会加重。” 王婶连连应着，又千恩万谢了好几句，才急匆匆地往家走。
陈桂兰看着王婶的背影，叹了口气：“王婶家也不容易，男人常年在外打工，就靠这几亩瓜地供孩子读书。要是真毁了，她这日子可咋过。” 祝十三擦了擦手上的草汁：“妈，您放心，我肯定帮王婶把瓜地救过来。”
下午，祝十三跟着王婶去了她家的西瓜地。刚到地头，就看见一片蔫蔫的景象 —— 原本翠绿的瓜叶泛着黄褐色，边缘卷曲，有的已经枯萎，趴在瓜藤上；叶下的瓜崽小得可怜，表皮发皱，轻轻一碰就摇晃，像是随时会掉下来。王婶蹲在地里，心疼地摸了摸瓜崽，眼泪又掉了下来：“你看这瓜，昨天还好好的，今天就成这样了，我真是急死了。”
祝十三蹲下身，假装仔细观察土壤和瓜藤，指尖悄悄触碰到发黄的瓜叶。他运转植药术，体内的气顺着指尖缓缓渗入瓜叶，先是修复受损的叶脉，再顺着瓜藤往下走，直达根部。他能清晰地感觉到，瓜藤里的养分输送路径被堵塞了，根部也因为土壤板结吸收不到水分，这才导致瓜叶发黄、瓜崽枯萎。
“王婶，您这瓜地是土壤板结，加上养分跟不上，才变成这样的。” 祝十三故意放慢语速，装作是观察出来的，“您是不是最近浇水太勤了？水多了土壤就板结，根吸不上养分，瓜自然长不好。”
王婶愣了一下，随即点头：“是啊！前几天天热，我怕瓜缺水，天天浇水，没想到反而害了它们。那可咋整啊？” 祝十三笑着说：“您别慌，我有办法。您去拿个水桶，装点河水来，再找把小铲子。”
王婶赶紧跑回家取工具，祝十三趁机加快了植药术的运转 —— 气顺着根部扩散，疏松板结的土壤，同时将养分输送到瓜叶和瓜崽；又分出一部分气，在瓜地上方凝聚出一层细雾，模拟露水滋润瓜叶。等王婶拿着水桶和铲子回来时，地里的瓜叶已经有了明显变化，发黄的叶片边缘开始泛绿，蔫蔫的瓜崽也挺直了些。
“您看，这瓜不是有好转了吗？” 祝十三指着瓜叶说，“您用铲子把瓜根周围的土松一松，别太用力，小心伤着根，然后把水浇在松土上，让水慢慢渗进去。” 王婶半信半疑地照做，刚松完土浇完水，就看见瓜叶以肉眼可见的速度变绿，瓜崽也饱满了不少，原本卷曲的叶片慢慢舒展开，泛着油亮的光泽。
“这…… 这也太神奇了！” 王婶激动得说不出话，伸手摸了摸瓜叶，又摸了摸瓜崽，眼泪止不住地往下掉，“十三啊，婶真是太谢谢你了！你就是咱村的活神仙啊！” 她说着，就要往家里跑：“婶给你拿鸡蛋去，你可一定要收下！”
祝十三赶紧拦住她：“王婶，不用这么客气，都是乡里乡亲的，互相帮忙是应该的。您以后浇水别太勤，隔三天浇一次就行，要是再出问题，您再找我。” 王婶还是坚持要给鸡蛋，祝十三好说歹说，才让她打消了念头。
从王婶家瓜地回来的路上，祝十三遇见了李大爷和张叔。李大爷老远就喊：“十三，听说你帮王婶救了瓜地？是不是真的？” 祝十三笑着点头：“就是帮着松了松土，浇了点水，没啥大不了的。”
张叔凑过来说：“你可别谦虚了，王婶在村口跟好几个人说了，说你一去，瓜就活过来了。我家的玉米长得慢，你能不能也帮着看看？” 祝十三想了想，说：“张叔，明天我去您家玉米地看看，要是能找到原因，我就帮您想想办法。”
张叔高兴得不行，拉着李大爷说：“你看，我就说十三这孩子靠谱吧！以后咱们村的庄稼有救了！” 祝十三跟他们聊了几句，就往家走。他知道，这事肯定会在村里传开，以后找他帮忙的村民会越来越多，他得好好规划一下，既能帮到乡亲，又不能暴露术法的秘密。
回到家，陈桂兰正在院子里晒玉米，看见祝十三回来，笑着说：“刚才王婶来电话了，在电话里把你夸了一顿，说你是个好孩子。” 祝升福也从屋里走出来，手里拿着猪场的账本：“现在你帮着乡亲解决庄稼问题，咱们在村里的名声也越来越好了。我跟你妈商量了，等这批西瓜卖了，就再添几亩地，种你说的晚熟瓜。”
祝十三点头：“爸，我觉得可行。晚熟瓜能卖个好价钱，咱们还能用植…… 用我懂的技巧改良一下，让瓜长得更甜更脆，到时候肯定受欢迎。” 他差点说出 “植药术”，赶紧改口，幸好祝升福和陈桂兰没在意。
晚上吃饭时，祝十三想起白天使用植药术时，体内气流消耗比平时快，决定以后多花点时间修炼练体诀，提升气的储备。他摸了平安扣，冰凉的玉意让他心里格外踏实。他知道，有了术法的帮助，不仅能让家里的日子越来越好，还能帮着乡亲们解决难题，让整个村子都富起来。
可他没注意到，祝升福看着他的眼神里，多了几分探究。祝升福私下跟陈桂兰说：“十三这孩子最近太反常了，救西瓜、救玉米，好像啥都会，总觉得他藏着事。你以后多留意着点，别让他出事。” 陈桂兰点了点头，心里也有些担心，可看着儿子越来越能干，又觉得是自己想多了。
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