牡丹园的花香清雅，却压不住沈清辞心头翻涌的快意与冷冽。她漫不经心地赏着花，任凭身后的窃窃私语与沈若薇压抑的啜泣声渐远，眼底始终凝着一层化不开的寒。
不多时，绿萼快步走来，压低声音道：“小姐，沈二小姐被送回偏院了，三王爷脸色不太好，已经带着人离开了。”
“意料之中。”沈清辞指尖拂过一片盛放的牡丹花瓣，花瓣娇嫩，却被她不经意间掐出一道印痕，“离烬最是好面子，今日计划落空，又被我当众落了颜面，自然坐不住。”
她顿了顿，又问：“父亲和兄长今日可在府中？”
“将军和大公子都在，听说您提前离宴，将军还问了好几遍呢。”绿萼答道。
沈清辞颔首，眼底闪过一丝暖意。前世她被离烬迷了心窍，整日与父兄争吵，将他们的良言相劝视作对自己爱情的阻碍，如今想来，那些争执背后，全是家人沉甸甸的疼爱。这一世，她定要将这份疼爱牢牢护在掌心。
“吩咐车夫，即刻回府。”
马车驶离靖安侯府，一路颠簸着往沈府而去。沈清辞靠在车壁上，闭目沉思。今日虽挫了离烬和沈若薇的锐气，但这不过是皮毛之伤。离烬野心勃勃，手段狠辣，背后定然早已布下诸多暗棋；而沈若薇，看似柔弱，实则心机深沉，前世便是她暗中挑拨自己与父兄的关系，又在离烬面前吹了不少枕边风，才让沈家落得那般下场。
想要彻底扳倒他们，护住沈家，仅凭一时的意气之争远远不够。她必须步步为营，先稳固自身根基，再逐步瓦解对方的势力。
首先，便是要修复与父兄的关系，让他们看清离烬的真面目；其次，要牢牢掌控沈府的部分权力，尤其是父亲麾下那些将领的动向，不能再让离烬有机可乘；最后，还要暗中培养自己的势力，收集离烬谋逆的证据，待时机成熟，一击致命。
思绪间，马车已停在沈府门前。沈清辞刚下车，便看到父亲沈毅和兄长沈昭站在府门口等候，两人脸上都带着几分担忧。
沈毅是镇国将军，常年征战，面容刚毅，眼神锐利如鹰。往日里，他见沈清辞痴迷离烬，总是怒其不争，父女俩动辄争吵。可此刻，他看着自家女儿一身明艳红裙，眼底虽有疏离，却没了往日的痴缠与偏执，竟一时有些语塞。
沈昭比沈清辞年长三岁，温文尔雅，才华横溢，是沈清辞前世最对不起的人。她亲手送给他的那杯毒酒，成了她午夜梦回时最刺骨的痛。
看着眼前活生生的兄长，沈清辞鼻头一酸，眼眶瞬间红了。她强忍着落泪的冲动，快步走上前，对着两人深深一揖：“父亲，兄长，女儿（妹妹）今日让你们担心了。”
这一声诚恳的问候，让沈毅和沈昭都愣住了。往日里，沈清辞从侯府赴宴回来，不是念叨着离烬的好，就是抱怨他们对离烬太过苛刻，这般温顺认错的模样，实在罕见。
“你今日……怎么突然想通了？”沈毅沉声问道，语气中带着几分探究。
沈清辞抬眸，目光清澈而坚定：“从前是女儿糊涂，被猪油蒙了心，错把豺狼当良人，还屡屡顶撞父亲和兄长，让你们寒心了。今日宴上，女儿亲眼所见离烬的虚伪，又想起往日你们的教诲，才幡然醒悟。”
她没有提及重生之事——太过匪夷所思，说了也未必有人相信。她只能借着今日的事，让父兄明白自己的转变。
“你真的看清离烬的为人了？”沈昭上前一步，语气中满是关切。他最了解自己这个妹妹，性子执拗，一旦认定的事，很难回头。
“千真万确。”沈清辞点头，语气斩钉截铁，“他对我，从来都只有利用。今日宴上，他对沈若薇的偏袒，对我的敷衍，女儿看得明明白白。若不是女儿及时醒悟，恐怕日后，会给沈家招来灭顶之灾。”
她刻意加重了“灭顶之灾”四个字，目光紧紧盯着沈毅。父亲久经沙场，心思缜密，定然能听出她话中的深意。
沈毅果然眉头一皱，眼中闪过一丝凝重。他早就觉得离烬此人野心勃勃，不可深交，只是女儿痴迷太深，他屡劝无果。如今女儿突然转变，还说出这般话来，倒让他不得不重新审视此事。
“进屋说。”沈毅沉声道，率先转身往府内走去。
沈清辞心中一松，知道父亲已经听进了她的话。她与沈昭对视一眼，从兄长眼中看到了欣慰与担忧，便快步跟了上去。
书房内，沈毅坐在主位上，沈昭侍立一旁。沈清辞站在下方，将今日宴上的事情一五一十地说了出来，包括离烬试图拉拢她、沈若薇故意落水博同情，以及自己如何应对的种种细节。
她没有添油加醋，只是客观陈述，却足以让沈毅和沈昭看清离烬与沈若薇的真面目。
“好一个三王爷！好一个沈若薇！”沈毅猛地一拍桌子，怒声道，“竟敢把我沈府当跳板，把我女儿当棋子！若不是清辞醒悟得早，后果不堪设想！”
沈昭也脸色铁青：“妹妹，你做得对。往后，万不可再与离烬有任何牵扯。”
“女儿明白。”沈清辞点头，趁热打铁道，“父亲，兄长，离烬野心极大，他接近我，无非是想利用沈家的兵权。如今他谋夺皇位的心思已初露端倪，我们不能坐以待毙。”
“你有何打算？”沈毅看向她，眼中多了几分赞许。他没想到，自家女儿醒悟之后，竟有这般见识。
沈清辞深吸一口气，缓缓说道：“第一，切断与离烬的所有联系，让他无法再借沈府的名义行事；第二，父亲麾下的将领，需尽快加以安抚和掌控，避免有人被离烬蛊惑；第三，暗中收集离烬谋逆的证据，以备不时之需；第四，沈若薇留在府中，始终是个隐患，需想办法牵制住她，不能让她再兴风作浪。”
这四点，皆是她深思熟虑的结果，既稳妥，又直击要害。
沈毅听完，眼中闪过一丝精光，颔首道：“好！就按你说的办！清辞，你能幡然醒悟，为父甚是欣慰。往后，沈府的事，你也多参与进来，为父相信你。”
得到父亲的认可，沈清辞心中大石落地。她知道，这只是她守护沈家、复仇雪恨的第一步。
就在这时，门外传来丫鬟的通报：“小姐，二小姐派人来说，她身子不适，想请您过去看看。”
沈清辞眼底闪过一丝冷冽。沈若薇刚吃了亏，就迫不及待地想找她麻烦了？也好，她正想好好“会会”这位好妹妹。
“告诉她，我随后就到。”沈清辞淡淡说道，语气中听不出喜怒。
待丫鬟退下，沈昭担忧道：“妹妹，沈若薇心怀不轨，你此番过去，怕是会吃亏。”
“兄长放心，”沈清辞唇角勾起一抹冷笑，“从前我能被她算计，是因为我蠢；如今，该轮到她尝尝被算计的滋味了。”
她转身看向沈毅和沈昭，目光坚定：“父亲，兄长，等着我，我不会让你们失望的。”
说罢，她挺直脊背，朝着沈若薇的偏院走去。阳光透过走廊的窗棂，在她身上投下斑驳的光影，宛如披甲上阵的战士，每一步都带着破釜沉舟的决绝。
沈若薇，你的好戏，才刚刚开始。
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