沈府的禁令来得又快又急。沈若薇还未从相国寺的羞辱中缓过神，就被沈毅派来的侍卫彻底禁足在汀兰院，院门加锁，除了送饭的丫鬟，任何人不得出入，连与外界传递消息的机会都被断绝。
得知消息时，沈若薇砸碎了满室的瓷器，尖利的哭喊声响彻院落：“沈清辞！我不会放过你的！”可再多的怨毒，也只能困在这方寸之地，传不到半分出去。
沈清辞听到丫鬟的回报，只是淡淡颔首。禁足沈若薇，不过是断了离烬的一条细枝，真正的主干，还需她亲自下手斩断。
三日后，沈清辞借着探望母亲的由头，带着绿萼去了城西的锦绣阁。这家绣坊是京中贵女最爱光顾之地，更是消息流通的隐秘据点——前世她便是在这里，无意中听闻了离烬暗中与敌国使者接触的传闻，却因痴迷不悟，未曾深究。
今日她来，便是要主动撒下一张网。
刚踏入绣坊，老板娘便笑着迎了上来：“沈大小姐今日怎么有空过来？前些日子新到了一批苏绣丝线，正适合给大小姐做冬衣呢。”
“劳烦老板娘费心了。”沈清辞笑意温婉，目光却不着痕迹地扫过店内。果然，角落里坐着几位相熟的贵女，其中便有吏部尚书家的千金李嫣然。
她缓步走过去，刚坐下，李嫣然便凑了过来，压低声音道：“沈大小姐，你可知晓？三王爷近日在府中宴请了不少武将，听说席间相谈甚欢，怕是在密谋什么。”
沈清辞心中一动。离烬果然急了，相国寺一事后，他在文官集团中失分不少，便想转头拉拢军中势力，弥补短板。只可惜，他忘了沈毅在军中的威望，那些将领大多是沈家旧部，岂会轻易倒向他？
“竟有此事？”沈清辞故作惊讶，眉头微蹙，“如今陛下身体康健，三王爷这般动作，未免太过张扬了些。”
她的话恰好戳中了在场几位贵女的心思。皇家夺嫡历来凶险，稍有不慎便会引火烧身，她们的家族自然不愿轻易站队。
“可不是嘛。”另一位御史大夫家的千金柳如月附和道，“我父亲昨日还说，三王爷近来行事越发没有顾忌，怕是野心已经藏不住了。”
沈清辞唇角勾起一抹不易察觉的弧度，时机正好。她从袖中取出一枚小巧的玉牌，递到李嫣然手中：“这是我父亲军中特有的令牌样式，前日我在府中收拾旧物时发现的，竟与前几日有人在城外破庙附近看到的神秘人腰间令牌极为相似。”
李嫣然接过玉牌，仔细看了看，脸色微变：“沈大小姐的意思是……那些人是三王爷的人？”
“我不敢断言。”沈清辞收回玉牌，语气凝重，“只是那破庙偏僻，寻常人不会去那里。而且我听闻，近来常有陌生车马在破庙附近出没，形迹可疑。此事关乎重大，我一个女子不便多言，只盼李姐姐能转告令尊，多加留意，免得被人牵连。”
这番话半真半假，既有具体的令牌线索，又留有余地，最易引人深思。李嫣然何等聪慧，立刻明白了沈清辞的用意，连忙点头：“多谢沈大小姐提醒，我今日回去便告知父亲。”
沈清辞知道，这话一旦传到吏部尚书耳中，以他谨慎多疑的性子，定会派人暗中调查。而她要做的，便是让这场调查“恰好”发现些“证据”。
离开锦绣阁，沈清辞并未回府，而是转道去了苏府。苏晚卿早已在府中等候，见她进来，连忙迎上前：“怎么样？事情办得顺利吗？”
“还算顺利。”沈清辞坐下，端起茶杯抿了一口，“吏部尚书那边已经埋下了引线，接下来，就看我们的人能不能赶在他们之前，把‘好戏’上演了。”
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