牢门吱呀作响，沉重的铁门与石地摩擦出刺耳的声响，昏黄的火把光如同一柄钝刀，硬生生劈开牢狱深处的黑暗。沈清辞缓缓起身，囚服上的霉味混杂着潮湿的寒气扑面而来，她却毫不在意，指尖悄然将藏在袖中的一枚小巧的银质梅花纹令牌攥紧——那是前世顾生的心腹不慎遗落、被她拾到后一直贴身存放的信物，此刻成了她唯一的筹码。
“沈姑娘，请吧。”亲卫统领的声音毫无温度，手中的长刀在火光下泛着冷冽的光，像是在提醒她如今的处境。沈清辞颔首，步履平稳地跟着他走出牢狱，指尖的令牌被体温焐得温热，心中的盘算却早已翻江倒海。她清楚，顾生绝不会真心给她“机会”，此次召她入王府，不过是想亲眼看着她俯首称臣，或是彻底坐实她的罪名。
王府书房内，烛火摇曳，将三人的影子投射在墙上，忽明忽暗。三王爷离烬端坐于紫檀木案前，指尖摩挲着茶盏边缘，釉色温润的茶盏被他捏得微微泛白，眼底却是一片深不见底的晦暗。顾生站在他身侧，青灰色的锦袍衬得他面色愈发冷峻，目光如鹰隼般锐利，直直落在沈清辞身上，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“沈姑娘，药材掺假一事，人证物证俱在，你还有何话可说？”顾生率先开口，声音平静无波，却字字带着压迫感，“方才在牢中，我的人已经给过你选择，只要你肯回心转意，重归王爷麾下，此事我便可以当作一场误会，悄然揭过。”
沈清辞唇角勾起一抹极淡的冷笑，她没有看离烬，目光死死锁住顾生，像是要将他的模样刻进骨子里：“顾先生倒是好手段，前脚派人替换我采买的药材，后脚便带人查封商行，连账册都来不及改动，便被扣上了‘掺假牟利’的罪名。只是不知，顾先生派去替换药材的那位心腹，左手指尖的月牙形疤痕，如今是否还清晰可见？”
话音落下，顾生的瞳孔骤然收缩，脸上的镇定瞬间裂开一道缝隙。他怎么也没想到，沈清辞竟然知道这件事——那心腹是他早年救下的孤儿，一直贴身培养，手指上的疤痕是当年为救他被箭划伤留下的，此事极为隐秘，除了他和心腹本人，绝无第三人知晓。
“你……你胡言乱语什么！”顾生强装镇定，声音却不自觉地提高了几分，“沈姑娘，饭可以乱吃，话不能乱讲！若无凭据，休要在此血口喷人！“
“凭据？”沈清辞往前踏出一步，囚服的裙摆扫过地面，发出轻微的声响，“我当然有凭据。”她缓缓抬起手，将袖中的银质梅花纹令牌取出，举到烛火下，令牌上的梅花纹路在火光中清晰可见，“顾先生，这枚令牌，你可认得？”
顾生的目光落在令牌上，脸色瞬间变得惨白，身体微微晃动了一下。离烬也察觉到了不对劲，原本摩挲茶盏的手指停了下来，目光在令牌和顾生之间来回移动，眼底多了几分探究。 “这……这是我遗失的令牌，怎么会在你手上？”顾生的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他怎么也想不通，这枚令牌明明多年前就已经丢失，为何会出现在沈清辞手中。
“遗失？”沈清辞冷笑一声，“顾先生怕是贵人多忘事。前世，你这心腹随你一同前往江南办事，途中遭遇伏击，他为了保护你，不慎将这枚令牌遗落在草丛中，是我恰巧路过，帮你拾了回来。只是那时我未曾想到，今日，这枚令牌竟会成为指证你的证据。”
她顿了顿，目光转向离烬，声音清亮而坚定：“王爷，顾生的心腹左手指尖有月牙形疤痕，这枚令牌便是他的信物。此次采买药材，我早已察觉有人暗中跟踪，便特意让商行掌柜暗中留意接手货物的人。据掌柜所言，昨日来替换药材的人，左手指尖恰好有一道月牙形的疤痕，且腰间挂着的，便是与这枚令牌纹路相同的另一半！”
离烬的眉头紧紧皱起，看向顾生的目光多了几分审视与怀疑。他与顾生相识多年，深知顾生智谋深沉，手腕狠辣，但一直以为他所做的一切都是为了自己。如今沈清辞所言有理有据，又有令牌为证，由不得他不信。
顾生心中一紧，连忙上前一步，对着离烬拱手道：“王爷，这是沈清辞的离间计！她分明是因为记恨属下阻止她与王爷复合，才故意编造出这些谎言！属下对王爷忠心耿耿，绝无此事啊！”
“是不是离间计，查一查便知。”沈清辞转向离烬，眼神清亮，带着一丝决绝，“王爷若信我，便给我三日时间。三日内，我必能将顾生的心腹找到，与商行掌柜对质，还自己一个清白！若三日内我无法找到证据，便任凭王爷发落，从此沈家和三王府的情分，一刀两断，再无瓜葛！”
离烬沉默良久，书房内的烛火静静燃烧，空气中弥漫着一股压抑的气息。他看着沈清辞眼中的坚定，又看了看顾生脸上的慌乱，最终沉声道：“好，本王便给你三日时间。三日之内，若你能找到证据，本王便还你清白；若找不到，休怪本王无情。”
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