第一次吹牛的失败，像一根细小的刺，扎在李默心头。它提醒着他，【吹牛银行系统】并非无所不能的许愿机，它有它的规则和边界。盲目地、脱离现实地基的吹嘘，只会招致惩罚。
这并未让他气馁，反而激起了更强烈的斗志。系统是杠杆，是加速器，但挥舞杠杆的手臂和判断方向的大脑，必须是他自己。
他将更多精力投入到了对鼎盛资本的实际运营和对当前经济环境的深入研究上。他不再仅仅依赖前世模糊的记忆，而是让沈月搜集来大量的报纸、行业简报、政策文件，泡在办公室里仔细研读。他开始尝试用公司账户里那真实的一百万资金，进行一些小规模的、稳健的证券投资，熟悉这个时代的交易规则和市场脉搏。
同时，他也清楚地意识到，闭门造车不行。他需要信息，需要人脉，需要真正踏入这个城市的权力与财富圈子。
机会很快来临。
一周后，通过物业管家的渠道，李默收到了一份制作精美的邀请函——本市企业家联合会举办的一场高端酒会，地点在历史悠久的浦江饭店。能收到这份邀请函的，无一不是本地商界有头有脸的人物。
这是一个绝佳的敲门砖。
酒会当晚，李默依旧穿着那身得体的藏蓝西装，驾驶着黑色Panamera，出现在了浦江饭店那充满复古气息的大门外。
宴会厅内，灯火辉煌，衣香鬓影。男士们多是深色西装，举止沉稳；女士们珠光宝气，言笑晏晏。空气中流淌着舒缓的古典乐，混合着雪茄、香水与美食的复杂气息。这里的气氛，与皇朝会所的浮华奢靡截然不同，更多的是一种内敛的、沉淀下来的权势感。
李默的出现，吸引了一些目光。他太年轻，面孔陌生，但气度沉稳，那辆停在门口的保时捷也昭示着他并非泛泛之辈。有人好奇，有人审视，但也仅限于此。在这个圈子里，没有人会轻易表露真实情绪。
他取了一杯香槟，找了个相对安静的角落，默默观察着。他看到了几个只在本地财经新闻上见过的面孔，房地产大亨、纺织业巨头、还有几位银行系统的实权人物。
他没有急于上前攀谈，那样只会显得毛躁和廉价。他在等待，也在适应。
就在这时，他注意到人群中一阵轻微的骚动。一个穿着中山装、头发梳得一丝不苟、气场强大的中年男子，在几人的簇拥下走了进来。不少人主动上前打招呼，态度恭敬。
“是周秉坤周会长，”旁边一个略带讨好的声音响起，李默侧头，看到一个端着酒杯、有些发福的中年男人正对他笑着，“咱们企业家联合会的会长，也是坤和集团的掌门人，真正的大佬。”
李默微微点头致意，心中了然。周秉坤这个名字，他在这几天的资料恶补中看到过，是本市民营企业家的旗帜性人物，产业涉及多个领域，根基深厚。
周秉坤目光扫过全场，似乎在寻找什么人，最终，他的视线落在了李默这个方向，确切的说是落在了李默身旁那个发福中年男人身上，并微笑着点了点头。
发福男人受宠若惊，连忙举杯示意。
而就在这一瞬间，李默的脑海中，那个花费50积分兑换后一直没什么存在感的【信息碎片捕捉（被动）】技能，突然极其微弱地闪烁了一下，一段模糊的、断断续续的信息流，如同接触不良的信号，强行挤入了他的意识：
“……资金链……南洋订单……违约……缺口……八百万……紧急……”
信息极其破碎，且瞬间消失，仿佛只是幻觉。但李默的心脏却猛地一跳！
周秉坤？坤和集团？资金链？八百万缺口？
他无法确定这信息的真伪，但这无疑是一个极其重要的信号！如果为真，这位看似风光无限的周会长，正面临着一场巨大的危机！
就在这时，一个侍者模样的年轻人端着酒盘经过李默身边，似乎脚下绊了一下，盘中的一杯红酒猛地倾斜，虽然李默反应迅速地侧身避开，但仍有少许酒液溅在了他的西装袖口上。
“对不起！先生！非常抱歉！”侍者吓得脸色发白，连连道歉。
这边的动静引起了一些人的注意。
李默皱了皱眉，还没说话，一个略带讥诮的声音就从旁边传来：
“呵，年轻人，来这种场合，还是要稳重些好。毛手毛脚的，容易闹笑话。”
李默转头，看到一个穿着条纹西装、梳着油头、眼神略带阴鸷的中年男人，正端着酒杯，似笑非笑地看着他。这人他有点印象，刚才有人称呼他“赵总”，好像做进出口贸易的。
这不像是无心之言，更像是一种刻意的、带着试探和轻视的挑衅。是看他年轻面生，觉得好欺负？还是另有所图？
李默面色平静，从旁边拿起一张餐巾，慢条斯理地擦拭着袖口那并不明显的酒渍，目光迎向那位赵总，语气平淡无波：
“一点小意外而已，不劳赵总费心。倒是赵总，最近南洋那边的生意，还好做吗？”
他这话看似随口一问，却精准地戳中了对方的领域。
赵总脸上的讥诮瞬间凝固，眼底闪过一丝惊疑不定。他上下打量着李默，似乎想从他脸上看出点什么。南洋生意是他公司的重要板块，最近确实遇到些麻烦，但这小子是怎么知道的？
李默不再看他，将擦拭过的餐巾丢进侍者手中的托盘，对依旧惶恐的侍者淡淡说了句“没关系”，便转身走向了另一个方向。
留下那位赵总脸色变幻不定，再也没了刚才的嚣张气焰。
这个小插曲，落入了不远处周秉坤的眼中。他若有所思地看了看李默沉稳的背影，又瞥了一眼脸色难看的赵总，眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。
酒会继续进行，李默依旧没有主动去结交谁，但他能感觉到，落在他身上的目光，少了一些最初的审视，多了一丝探究和……隐约的重视。他刚才面对挑衅时那不卑不亢、甚至隐隐反将一军的态度，以及他提及“南洋生意”时透露出的某种信息量，让这些老狐狸们不敢再将他视为简单的愣头青。
然而，就在李默以为今晚能平稳度过，并初步留下印象时，沈月的一个紧急电话打到了他的手机上。
“李总，不好了！”沈月的声音带着罕见的焦急，“我们刚刚接到通知，我们在证券营业部的账户被临时限制了部分交易权限！理由是……涉嫌异常交易调查！另外，我们之前接触的一个有意向的融资客户，刚刚突然来电，态度含糊地取消了会面！”
李默眼神瞬间锐利起来。
账户被限制？客户取消合作？
这绝不是巧合！
是那个赵总的报复？还是……有其他看不见的黑手，因为他这个“新面孔”的突然出现，而感到了威胁，并开始出手打压？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这就是商场，不见硝烟的战争。他才刚刚露面，危机便已悄然而至。
“知道了，保持镇定，等我回来处理。”他沉声吩咐道，挂断了电话。
他需要尽快离开这里，回去坐镇。
而与此同时，在城市的另一个角落。
王浩正红光满面地在一家小酒吧里，对着几个狐朋狗友吹嘘。
“哥几个！发财的机会来了！”他猛灌一口啤酒，压低声音，神秘兮兮地说，“李默……呸！那小子估计是飘了，亲口跟我说的内幕消息！南城B-17那块地，下个月就要划为新商圈了！地价至少翻五倍！”
“真的假的？浩哥，你能确定吗？”有人怀疑。
“废话！他亲口在他那金融公司的总裁办公室跟我说的！那地方，你们是没见着，真气派！这种消息，他能乱说？”王浩唾沫横飞，仿佛已经看到了金山银山，“我准备把我那车卖了，再找我爹妈凑点，把我家那老房子也抵押了！全投进去！抢在那消息公布前，把那块地周边能收的都收过来！到时候，咱们就等着数钱吧！”
他眼中闪烁着狂热和贪婪的光芒，完全忘记了李默最后那冷淡的态度和并未允许他参与的事实。他只知道，他抓住了一个“天大的秘密”，一个能让他一夜暴富，甚至超越李默的秘密！
他却没有想过，或者说刻意忽略了，李默为何要将如此“珍贵”的内幕，轻易透露给他这个“关系并不好”的老同学。
命运的齿轮，在无人知晓的角落，再次悄然转动。一场因虚假消息而起的风暴，正在王浩盲目的贪婪中，悄然酝酿。而李默，即将面临他重生以来，第一次真正意义上的经济与人心的双重考验。
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