暮色仿若一块饱浸墨汁的绒布，沉甸甸地压覆在虎威镇同心村的上空。鬼屋的木窗棂于残阳最后一抹余晖中，投下扭曲而怪异的影子。屋内早已燃起的白烛，火苗如风中残喘的幽灵，忽明忽暗，将上官易的身影，在斑驳陆离的土墙上，时而拉伸成颀长的鬼魅形状，时而又蜷缩成一团诡异的暗影。他刚把白日精心绘制的房屋结构图，平铺在那张褪色且略显破旧的八仙桌上，指尖犹自沾着些许从墙角刮落的墙灰——那灰中掺杂着几缕暗红色的碎屑，一时之间，竟难以分辨究竟为何物。
“吱呀——”
身后的木门猝然发出一声如垂暮老者痛苦呻吟般的刺耳声响，上官易惊得猛地回头。刹那间，烛火被带起的阴风吹得剧烈摇曳，桌上的图纸亦簌簌颤抖，似被某种无形的恐惧所震慑。门口空荡无人，唯有晚风裹挟着几片枯黄的草叶，如幽灵般悄无声息地溜入，旋即便又迅速隐没在黑暗的深邃角落里。他眉头紧蹙，伸手将烛台小心翼翼地往桌子中央挪动了些许，目光下意识扫过墙角那堆陈旧的家具——一张缺了腿、摇摇欲坠的木椅，一个布满蛛网般裂纹的陶罐，还有一口覆着破旧棉絮、形如棺椁的木箱。白日里瞧着尚还寻常，此刻在这昏黄摇曳的烛光下，却仿佛瞬间化作了蛰伏于黑暗中的狰狞怪物，周身散发着一种难以言喻的诡异气息。
“王大叔，您还没休息？”上官易听闻院外传来一阵轻微细碎的脚步声，下意识以为是王屋主，遂扬声喊了一句。
然而，回应他的唯有一片死寂。
那脚步声却并未停歇，依旧不紧不慢地持续着，好似有人正蹑手蹑脚地在院坝里来回徘徊。时而缓缓靠近窗户，时而又悄然远离，鞋底与碎石子摩擦发出的细微声响，在这万籁俱寂的夜晚，显得格外清晰刺耳，仿佛每一声都重重地踏在他的心跳之上。上官易心中不禁泛起一丝狐疑，王屋主下午因身体不适返回了隔壁小屋，照理说这个时辰早该安歇了。况且，白日里瞧着他虚弱不堪，连走路都显得踉跄不稳，又怎会有这般轻盈的脚步声？
他缓缓起身，轻手轻脚地朝着窗边走去。手指刚一触碰到那透着丝丝凉意的木框，便听到身后的烛火“噗”地发出一声怪异轻响，恰似有什么冰冷之物，自火苗旁一闪而过。上官易猛地转身，目光如电般扫过屋内的每一寸角落——八仙桌、旧木箱、墙角的木椅，一切看似依旧如故，可那种如芒在背、被暗中窥视的感觉，却愈发强烈，后背甚至泛起一层密密麻麻、如冷汗般的凉意。
“难道只是错觉？”他低声喃喃自语，下意识伸手摸了摸口袋里的罗盘。只见罗盘指针稳稳地指着北方，纹丝未动，毫无异常迹象。白日里，他已对整个屋子进行了细致检查，并未发现明显的磁场异常，亦未寻得任何所谓的“灵异痕迹”。然而，傍晚那阵突如其来、令人毛骨悚然的“乒乒乓乓”响声，此刻仍如鬼魅般萦绕在耳畔，如今又出现这般诡异莫名的动静，愈发让他笃定，这鬼屋绝非表面看上去那般简单。
就在此时，院外的脚步声骤然停歇。紧接着，窗户上赫然映出一个模糊不清的影子——身形极高且瘦，宛如没有四肢，仅是一团修长而飘忽不定的轮廓，正缓缓贴在窗纸上，如同一头隐匿于黑暗中的鬼魅，正透过窗户向内窥探。上官易只觉心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。他下意识屏住呼吸，双眼死死地盯着那个影子，右手则悄然探向背包，紧紧握住那支强光手电。
那影子移动的速度极为缓慢，仿佛每一寸挪动都带着无尽的恶意与神秘，似乎正透过窗户，一寸一寸地审视着屋内的一切。约莫过了十几秒，那影子竟突然朝着房门的方向缓缓飘去。上官易当机立断，猛地抓起手电，用力推开门，如离弦之箭般冲了出去。手电的光束如同一把利剑，瞬间划破浓稠的黑暗，照亮了院坝里的碎石地、杂乱丛生的杂草丛，以及远处那片黑沉沉、如巨兽般蛰伏的树林——然而，哪里有半分影子的踪迹？唯有晚风呼啸着卷过，落叶在地上疯狂地打着旋儿，院墙上攀爬的藤蔓在光影的映照下，恰似一只只干枯扭曲的爪子，张牙舞爪地垂落着，仿佛正欲择人而噬。
“奇怪，明明刚刚还在眼前……”上官易眉头紧锁，举着手电筒，在院坝里缓缓转了一圈。光束依次扫过墙角的柴堆、院门口那棵略显沧桑的老槐树，却皆是空空如也，不见任何异样。他低头看向地面，除了自己方才冲出来时留下的那几串脚印，再无其他任何痕迹。就连方才清晰可闻的脚步声，此刻也仿若从未存在过一般，消失得无影无踪，仿佛一切都只是一场荒诞不经的噩梦。
就在他准备转身返回屋内之际，隔壁小屋骤然传来一声痛苦至极的呻吟，紧接着便是一阵东西轰然摔倒在地的闷响。上官易心中猛地一紧，不及细想，立刻朝着小屋飞奔而去。推开门，便瞧见王屋主如一只受伤的野兽般蜷缩在地上，双手死死地捂着胸口，脸色惨白如纸，毫无血色，嘴唇哆哆嗦嗦，连一句完整的话都说不出来。
“王大叔！您怎么样？”上官易心急如焚，赶忙蹲下身子，伸手轻轻摸了摸王屋主的额头，触手滚烫，如同烧红的烙铁。他陡然想起王屋主白日里曾提及自己患有心脏病，当下不敢迟疑，迅速在屋里四处寻找。果然，在床头柜的抽屉里找到了速效救心丸。他急忙倒出几粒，小心翼翼地喂王屋主服下，而后又轻轻扶起他，让他慢慢靠坐在墙上。
过了好一会儿，王屋主的呼吸才渐渐平稳下来，脸上也终于泛起了一丝微弱的血色。他抬起头，眼神中满是恐惧与绝望，犹如深陷绝境的困兽，声音虚弱得如同风中随时可能熄灭的残烛：“你……你走吧……别再管这鬼屋了……我真的不想再经历这些可怕的事了……”
上官易眉头微蹙，轻声问道：“王大叔，您是不是看到什么了？或者听到什么动静了？”
王屋主缓缓摇了摇头，随即又像是突然忆起了什么可怕的场景，身体不由自主地剧烈颤抖起来：“我刚才躺在炕上，迷迷糊糊的，恍惚间总觉得有人在我耳边低语……说着‘该来的躲不掉’……那声音冰冷刺骨，仿佛来自九幽地狱。我猛地一睁眼，就看到窗户上有个黑影，跟……跟你白天说的那个‘孤魂’一模一样，在窗户上飘来飘去……我当时吓得想要呼救，却感觉喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，怎么也发不出声音，胸口更是疼得如同刀绞，差点以为自己这次真的要交代在这里了……”
上官易心中一凛，王屋主所描述的黑影，与他方才在鬼屋窗户上目睹的轮廓竟如出一辙。这绝非偶然的巧合，看来这鬼屋之中，必定隐藏着某种不为人知的可怕秘密，而且这秘密已然开始对王屋主的身心造成了严重的影响。他凝视着王屋主那充满绝望的眼神，语气坚定而沉稳地说道：“王大叔，您别害怕，我是不会轻易放弃的。方才我在鬼屋里同样看到了黑影，虽然没能追上它，但至少可以证明，我们所看到的绝非幻觉。只要能够找到根源，就一定能够解决问题。”
“解决？谈何容易？”王屋主苦笑着，声音中满是疲惫与无奈，“这屋子邪门得很，自打我接手以来，家里就没一件顺心事儿——儿子遭遇车祸，老伴儿重病缠身，如今连我也……我也曾找过不少人来看，都说这是闹鬼，劝我赶紧搬走。可这屋子是祖上流传下来的，我又怎能忍心弃之不顾？”
上官易沉默片刻，他深知王屋主心中的纠结与痛苦，这种接连不断的厄运，任谁都难以承受。他轻轻拍了拍王屋主的肩膀，语气柔和了几分：“王大叔，我明白您的难处，但现在就此放弃，未免为时过早。我刚才在鬼屋的墙角发现了一些奇异的符号，明日我会仔细研究一番，说不定这些符号便是解开谜团的关键所在。您再给我一些时间，我向您保证，一定不会让您失望。”
王屋主抬起头，眼神中满是犹豫与挣扎。他深知上官易是真心实意想要帮忙，可这鬼屋的诡异恐怖，早已让他的内心充满了恐惧，实在没有勇气再继续等待下去。就在这时，院外突然传来一阵狂风呼啸而过的声音，呜呜咽咽，仿佛是无数冤魂在黑暗中悲泣。王屋主的身体瞬间又开始剧烈颤抖起来，他紧紧抓住上官易的胳膊，声音中带着近乎哀求的哭腔：“你还是走吧……万一……万一你也遭遇不测，我如何能心安？”
上官易看着王屋主那惊恐万分的模样，心中也不禁泛起一丝沉重。但他更清楚，此刻若是放弃，不仅王屋主的困境将永无解决之日，这鬼屋背后隐藏的谜团也将永远被黑暗所掩埋。他深吸一口气，眼神中透露出无比坚定的决心，语气愈发沉稳有力：“王大叔，您放心，我既已来到此处，便不会轻易退缩。您先好好休息，明日一早我再来看您。无论遇到何种艰难险阻，我都会想尽办法解决。”
言罢，他小心翼翼地扶着王屋主躺到炕上，又细心地为他盖好被子，这才转身缓缓离开小屋。回到鬼屋时，烛火已然快要燃尽，仅剩下一小截蜡油，在烛台上缓缓凝固，散发出微弱而摇曳的光芒。上官易重新点燃一支蜡烛，目光不由自主地落在桌上的图纸上。方才看到的黑影、王屋主的悲惨遭遇，还有那些神秘莫测的符号，在他的脑海中不断交织、盘旋，让他愈发坚信，这鬼屋背后必定隐藏着一个惊天的秘密，亟待他去揭开。
他缓缓走到墙角，借着摇曳的烛光，再次仔细端详那些符号——符号是用某种暗红色的颜料绘制而成，形状怪异至极，既似文字，又像图案。有的宛如扭曲蠕动的蛇，透着一股令人毛骨悚然的邪恶；有的恰似张开的手掌，仿佛正欲攫取什么。这些符号排列得毫无章法，却又隐隐散发着一种难以言喻的诡异气息，仿佛正诉说着一段被岁月尘封的神秘过往。上官易掏出手机，小心翼翼地将这些符号一一拍下，而后又伸出手指，轻轻触摸着。颜料已然干透，坚硬如石，仿佛早已与墙壁融为一体，成为这鬼屋诡异氛围的一部分。
“究竟是什么人留下了这些符号？它们又究竟代表着什么意思？”上官易低声自语，心中充满了疑惑与好奇。他知晓丰都当地的阴阳学说中，蕴含着诸多特殊的符号，或用于祈福禳灾，或用于驱邪镇煞。然而，眼前这些符号，他却从未见过，既不似道家正统的符咒，亦不类民间常见的辟邪图案。
就在他陷入沉思之际，烛火突然毫无征兆地剧烈晃动起来，这一次，绝非因风所致，而是仿佛有某种无形的、邪恶的力量，从火苗中间径直穿透而过。刹那间，火苗竟诡异般地变成了青蓝色，同时散发出一股刺鼻的、令人作呕的腥味，恰似铁锈混合着腐臭的味道，瞬间弥漫在整个房间，挥之不去。上官易惊得猛地后退一步，手中的手机险些失手掉落。他急忙举起手机，打开强光手电，朝着刚才烛火晃动的方向照去——然而，眼前却依旧是一片空荡荡的黑暗，什么都没有。
但那股浓烈的腥味却愈发刺鼻，如同一只无形的魔手，紧紧扼住他的咽喉，令他几欲窒息。上官易深吸一口气，强行压制住内心的恐惧，努力让自己保持冷静。他深知，此刻绝不能慌乱，越是面对这般诡异至极的情况，越需要保持清醒的头脑。他缓缓关掉手电，重新坐回八仙桌前，凝视着桌上手机里的符号照片，开始在脑海中如抽丝剥茧般回忆自己所看过的所有关于灵异事件的资料，试图从中寻得一丝解开谜团的线索。
窗外的夜色愈发深沉，仿佛一块无边无际的黑色幕布，将整个世界紧紧笼罩。偶尔传来几声猫头鹰阴森的叫声，在这寂静得近乎死寂的夜里，显得格外突兀而刺耳，仿佛是黑暗中某种未知存在的恶意嘲讽。上官易就这样静静地坐在桌前，时间在紧张与恐惧中悄然流逝，蜡烛一支接着一支地更换，桌上的图纸被他标注得密密麻麻，然而，关于那些神秘符号的线索，却依旧如镜花水月般，毫无头绪。
就在他疲惫不堪，眼皮开始不由自主地打架之时，院外突然传来一声轻微却清晰的响动——恰似有人用石头轻轻砸了一下院门。上官易瞬间惊醒，如弹簧般迅速抓起手电，冲出门外。院门口空无一人，唯有一扇破旧不堪的木门，在风中发出“嘎吱嘎吱”的声响，轻轻晃动着。地上，躺着一块小小的石子，上面还沾着些许湿润的泥土。
“是谁？”上官易朝着黑暗深邃的街道大声喊道，然而，回应他的唯有一片死寂。他弯腰捡起地上的石子，仔细端详着。这块石子与院坝里的碎石截然不同，它更为光滑圆润，宛如被河水长久冲刷打磨而成，看样子，似乎是从河边特意捡来的。他心中不禁泛起一丝疑惑，在这夜深人静之时，究竟是谁会来到这里，朝着院门投掷石子？这究竟是一场无聊的恶作剧，还是与鬼屋的诡异事件有着千丝万缕的联系？
他举着手电，沿着院外的街道缓缓前行了一段距离。街道两旁的房屋皆沉浸在一片黑暗之中，村民们早已进入梦乡，唯有远处那片神秘的树林里，偶尔传来几声不知名的虫鸣，在这寂静的夜里，更添了几分诡异的氛围。上官易心中明白，再继续寻找下去，恐怕也难以有所收获，无奈之下，只好转身返回鬼屋。
回到屋内，他重新点燃蜡烛，看着桌上那一张张符号照片，心中突然灵光一闪——或许这些符号与丰都当地古老的传说有着紧密的关联？毕竟丰都素有“鬼城”之称，流传着诸多神秘莫测的民俗和禁忌，说不定这些符号便是某个古老神秘仪式的重要组成部分。
念及于此，上官易精神为之一振。他暗自决定，明日一早便赶赴丰都县城的图书馆，查阅所有关于当地古老传说和仪式的资料。同时，联系自己相识的民俗专家，期望能从他们那里获取一些宝贵的帮助与启示。他坚信，只要能够找到这些符号的真正来源，便能如同抽丝剥茧般，一步步揭开鬼屋背后隐藏的惊天谜团，帮助王屋主彻底摆脱这可怕的困境。
烛火渐渐稳定下来，不再如方才那般疯狂晃动，青蓝色的火苗也缓缓恢复成正常的黄色，那股令人作呕的淡淡腥味，也逐渐消散在空气中。上官易靠在椅背上，缓缓闭上眼睛，稍作休息。尽管这一夜他几乎未曾合眼，又接连遭遇了如此之多诡异恐怖的事情，但他心中的斗志却如熊熊燃烧的火焰，愈发旺盛——越是神秘邪乎的地方。
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