我坐在书房案前，窗外晨光熹微，铜炉里飘出缕缕青烟，在寂静中袅袅升起。昨夜的风声还在耳边回响，像一句未说完的话，缠在心头。
手中是父亲沈丞相昨夜送来的密信，纸张略显粗糙，字迹冷峻有力：“瑶儿，近日朝中风向有变，太子登基之事已定，圣上病体渐衰。你若想脱身，须趁早打算。切记，不可轻举妄动。”
我摩挲着信纸边缘，指尖无意识地碰了碰鬓角那支九尾凤钗。这支钗，是当年大婚时母亲亲手为我戴上的。她说：“清瑶，这是祖母留下的，戴着它，往后无论遇到什么，都要稳住心神。”
可如今，我连自己是谁都快忘了。
“娘娘。”薛莹轻手轻脚地进来，手里端着一盏温热的参茶。她将茶放在案上，欲言又止。
我抬头看了她一眼：“说吧。”
她顿了顿，低声开口：“奴婢方才听闻，苏婕妤那边又得了赏。”
我笑了笑：“哦？这次是什么？”
“东珠串成的步摇。”她语气有些紧绷，“说是陛下亲自挑的。”
我轻轻吹了吹茶面浮沫：“倒真舍得赏。”
她站在一旁，眼神复杂：“娘娘，您真不担心她借势上位？”
我摇头：“她太清楚自己的身份，也知道什么才是她的底线。”
她沉默了一会儿，低声道：“娘娘，您变了。”
我没否认。是啊，我变了。那个在大婚之夜独守空房、默默饮下合卺酒的沈清瑶，已经死了。现在站在这里的，是另一个沈清瑶。
一个不再等着别人来施舍自由的女人。
我起身走到书柜前，手指轻轻抚过木雕花纹，停在第三层右侧的一块凹陷处。轻轻一按，一道暗格弹开，露出一支藏在里面的九尾凤钗。
这支钗，与我头上这支一模一样，只是更旧一些，尾端还带着些许磨损。
我取出它，熟练地拨动某处机关，钗尾弹开，露出一小卷泛黄的纸张。
我轻轻展开，目光落在上面那几个熟悉的字迹上，心头微微一颤。
“父相，女儿终究还是用上了它。”
薛莹凑近一看，低声惊呼：“这……是先帝留下的赦免诏？”
我点头：“当年祖父救驾有功，先帝亲赐，可免一死。如今，它或许能替我挡一劫。”
她皱眉：“可娘娘并未犯下死罪……”
我冷笑：“可在有些人眼里，我活着，便是威胁。”
她看着我，眼中闪过一丝敬意，也有一丝担忧：“娘娘，您真的决定要走？”
我收起纸张，轻轻放进袖中：“选秀大典前，必有一场乱。我要的是——在这场乱中，全身而退。”
她没再说话，只是轻轻点头。
我走到窗边，推开半扇窗，晨风扑面而来，带着一丝凉意。远处御花园的方向，隐隐传来宫女们的笑声，像是在嘲讽谁的痴心妄想。
“去办件事。”我对薛莹说。
她应了一声。
“找个人，送去丞相府，只说三个字：‘选秀前，走。’”
她愣了一下，随即点头：“奴婢明白。”
我看着她离去的背影，心中微微松了口气。我知道，只要父亲收到这个消息，他便会开始行动。丞相府的人脉遍布朝堂内外，只要有他在，我便有退路。
但我也清楚，这件事必须做得隐秘。一旦被发现，后果不堪设想。
我回到案前，重新坐下，低头翻阅今日的朝报。纸页沙沙作响，字里行间尽是关于太子即将登基的消息。朝中大臣们已经开始准备新君即位的仪仗，而我，却在筹划如何从这场权力更迭中抽身而出。
“娘娘。”门外传来薛莹的声音，她似乎急着回来。
我抬头：“怎么了？”
她压低声音：“丞相府的人已经出发了。另外……”她顿了顿，眼神闪烁，“太子方才去了苏婕妤那儿。”
我没说话，只是低头继续看朝报。
她咬了咬唇：“娘娘，您真的不担心？”
“担心什么？”我淡淡道，“他去便去，有什么要紧？”
她急了：“可娘娘，您昨日才……”
“昨日的事，与今日无关。”我打断她，“你记住，从今往后，无论听到什么，都不要慌。”
她咬了咬唇，终究没再说话。
我放下朝报，抬头看向窗外的月亮。今晚月色很好，圆润明亮，照得满地霜白。
“瑶儿，朕只爱你。”这是他日后会说的话吧？
可笑，我沈清瑶从不需要后悔的施舍！
就在这时，门外传来脚步声。
不是薛莹的脚步声，而是另一个人的。
我猛地抬起头，看向门口。
脚步声由远及近，节奏稳健却不疾不徐，似在试探。
薛莹脸色微变：“娘娘……”
我抬手示意噤声，眼神冷冽，嘴角却仍挂着淡淡笑意。
门外，那道熟悉身影停驻，未敲门，只是静静站着。
片刻后，那道声音低沉响起：“瑶儿……朕想与你谈谈。”
我微微一笑，语气淡然：“臣妾恭候陛下。”
我指尖轻轻摩挲着袖中的凤钗，掌心微微沁出一层薄汗。他的声音隔着门板传来，低沉如旧时檐下雨滴坠落。
我站起身，整理了一下衣襟，语气平稳：“薛莹，开门。”
她迟疑了一瞬，还是走上前，将门缓缓拉开。
门外，他一身玄色龙袍，晨光在他肩头勾出一道金边。他站在那里，像是等了许久，又像只是路过。
我福身行礼：“臣妾见过陛下。”
他看着我，眼神里藏着什么，我没有深究。
“朕想与你谈谈。”他说这话时，目光扫过我袖口，又迅速收回。
我侧身让出一条路：“陛下请进。”
他走进来，脚步轻而稳，仿佛怕惊扰了什么。薛莹识趣地退下，轻轻掩上门。
书房内一时只剩下我们两人。
他走到案前，手指轻轻拂过桌面，那里还残留着昨夜未燃尽的炭灰。
“你昨日拒绝随太子去母妃处，是为何？”他忽然开口。
我垂眸：“不过是身子不适，怕冲撞了贵人。”
他冷笑一声：“沈相之女，何时连这点体面都撑不住了？”
我抬起头，直视他眼底：“陛下觉得，臣妾还需要撑什么体面？”
他顿住，眼神微动。
我继续道：“太子昨日已去苏婕妤处，想必今日也会去。臣妾若再过去，岂不成了笑话？”
他皱眉：“你在意这个？”
我笑了：“我在意什么，陛下不是最清楚吗？”
他沉默片刻，忽然道：“朕记得，你曾说，只要朕信你，便够了。”
我心头一颤，面上却不露分毫：“人会变，话自然也会变。”
他盯着我，眼神渐渐沉下来：“瑶儿，你到底在瞒朕什么？”
我心头一跳，面上却依旧从容：“陛下多虑了，臣妾能瞒什么？”
他忽然伸手，抓住我的手腕，力道不小。
“别骗朕。”他说，“朕不想逼你。”
我被他握得生疼，却没有挣扎，只静静望着他：“陛下若不信臣妾，又何必来？”
他松开手，神情复杂。
我揉了揉腕子，低声问：“陛下今日来，不只是为了昨日的事吧？”
他沉默良久，才道：“选秀大典在即，朕想让你去主持。”
我怔住：“臣妾？”
他点头：“你是皇后，理应由你主持。”
我心中猛地一震。选秀大典，向来由太后或皇后主持。可自从我入主中宫，太后便极少露面，更不曾插手后宫事务。
如今，他竟要我亲自主持？
我压下心头翻涌的情绪，淡淡道：“陛下，臣妾恐怕难以胜任。”
他看着我，眼中有一丝我看不懂的情绪：“你比谁都清楚，这场选秀，对朕有多重要。”
我垂下眼帘，声音平静：“是，臣妾明白。”
他没有再说什么，转身朝门口走去。
走到门边，他忽然停下：“瑶儿，若有事，朕希望你能告诉朕。”
我没有回应。
门开了，晨光洒进来，映得他背影模糊不清。
我站在原地，看着那扇门缓缓合上，心中却比任何时候都清明。
我知道，从今天开始，他已经开始察觉了。
而我，也必须加快脚步。
选秀大典……呵，正好。
在这场混乱之中，我沈清瑶，终将挣脱这囚笼。
全身而退。
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