药堂的日子，表面平静，内里却暗潮汹涌。
大长老虽明面上放过了苏暮雨，但怀疑的种子一旦种下，便会生根发芽。药堂的主事，一位资历深厚、向来明哲保身的苏姓长老，对她的态度也变得微妙，既不敢过分刁慢，也不敢过于亲近，只将一些繁琐却又不易出彩的活计交给她。
这日，药堂接到一批新到的珍贵药材，需要连夜分拣、炮制。主事将其中最棘手、最易出错的一部分——处理带有微毒的“鬼面菇”和药性猛烈需小心掌控的“赤炎根”——交给了苏暮雨和另外两个平日里便对她颇有微词的弟子。
“暮雨师姐医术精湛，连长老们都称赞，这点小事，想必难不倒你。”其中一名弟子语带讥讽。
苏暮雨心知这是刁难，却只是平静地接过任务。她深知，在暗河，抱怨和退缩只会让人看轻。她必须做得更好，无可挑剔。
她全神贯注，依照古籍所述，小心处理着鬼面菇的毒性，又精准地掌控着炮制赤炎根的火候。夜深人静，只有药炉咕嘟作响，和她偶尔翻动药材的细微声响。
然而，就在她即将完成之际，意外发生了。存放赤炎根的砂罐不知为何，底部突然出现一道细微的裂痕，滚烫的药汁瞬间涌出，泼向一旁已经处理好的鬼面菇！若二者混合，不仅前功尽弃，更可能产生未知的毒性，造成严重后果！
电光火石间，苏暮雨来不及多想，几乎是本能地伸手，用旁边一块厚重的湿布猛地盖住泼洒的药汁，同时另一只手迅速将盛放鬼面菇的玉盘推开！滚烫的药汁溅在她手背上，瞬间泛起一片红痕，火辣辣地疼。
她闷哼一声，却顾不得疼痛，立刻检查药材。万幸，抢救及时，鬼面菇未被污染。她迅速处理好狼藉，更换了砂罐，将最后一点赤炎根炮制完成。
天光微亮时，她将分拣炮制好的药材完美交付，手背上那片烫伤被她用衣袖小心遮掩。
主事检查过药材，眼中掠过一丝惊讶，最终只是淡淡地点了点头：“做得不错。”
那两名等着看笑话的弟子，脸色悻悻。
苏暮雨拖着疲惫的身子回到住处，才小心地处理手背上的烫伤。药膏触及伤处，带来一阵刺痛，她却只是微微蹙眉。
她清楚，那砂罐的裂痕绝非偶然。有人在暗中对她下手，手段不算高明，却足够阴险。这次是损坏药材，下次呢？
一种无形的压力，如同幽冥城上空永不散去的阴云，沉甸甸地压在她的心头。但她眼神依旧坚定。这条路是她自己选的，再难，也要走下去。
京公网安备11010502036362号