绝非池中之物

李长乐大姐，你们怎么这么快从平城回来了。

李长乐不解嫡姐们怎么这么快从平城回来了。

平时跟琛王，靖渊王他们不是要很长时日吗？怎么会…

叱云柔长乐。

叱云柔看出端倪了，阻止了李长乐。

叱云柔心中洞若观火，长婧她们此番仓促从平城返京，绝非无故之举，定然是与琛王等人起了龃龉，闹得不欢而散，才会这般急着回来。

李长乐在一旁听得真切，经母亲这般提点，顿时茅塞顿开，心中所有的疑惑瞬间烟消云散——原来嫡姐妹们提前归来，竟是因与王爷们的争执，而非平城局势有变。

李长乐虽不知几位嫡姐与王爷们之间究竟发生了何等纠葛，但她深知此刻缄口不言方为上策，免得因一时多言引火烧身。

李长宁姐妹几人端着茶盏，细品慢啜，全程默不作声，目光低垂，仿佛对房中的暗流涌动视而不见，实则心中各有盘算，只是不愿轻易表露分毫。

李长宁她们没有回答妹妹李长乐的话。

李长姝端起茶盏，轻轻抿了一口，茶汤的清润却未能抚平心头的波澜。她脑海中反复回放着与琛王争执的画面，心中早已了然于胸：琛王对皇贵妃母妃的孺慕之情，早已根深蒂固，绝非旁人能够轻易撼动。

即便他对自己情根深种，那份情意也终究要排在母妃之前。想要让琛王为了她，舍弃皇贵妃这个生养他的母亲，甚至与外祖大司马家反目成仇，无异于痴人说梦，纯属异想天开。

李长姝知道这一次争吵已经昭然若揭，她心里跟明镜似的：若在她与琛王母妃、外祖大司马家之间做选择，琛王定然会厚此薄彼，弃她于不顾。她不能把希望寄托在这份镜花水月的倚仗上——想利用琛王让叱云家、尚书府大房平步青云，甚至爬到大司马家与大房庶女（琛王嫡表妹）头上，这显然是痴人说梦，终究会竹篮打水一场空。

琛王与同辈宗亲皆觊觎皇位，暗中各有盘算。大司马家嫡女李未祺手握重权，身兼夜鸦、七星司、星宿司、血卫、陷阵军、谍纸天眼、墨雨阁等数大势力之主，其庶妹亦非等闲之辈，姐妹二人堪称琛王夺嫡路上的左膀右臂，琛王自然心知肚明，断不会因私情取舍失当。

皇贵妃膝下子嗣繁多，琛王、阳王、摄政王等皆虎视眈眈，各怀夺嫡之心。然皇上属意高阳王，其储君之位呼之欲出，胜算遥遥领先。且皇贵妃所出之子，无论最终谁登大宝，其余兄弟皆能封王，这一点毋庸置疑，亦是众人心中默认的底线。

夜鸦、七星司、星宿司、血卫、陷阵军、谍纸天眼、墨雨阁，不过是李未祺执掌势力中的冰山一角。这位大司马家的嫡女手握乾坤，暗中掌控的力量盘根错节，远超外人所见——除了这些声名在外的组织，她麾下还暗藏着不计其数的隐秘势力，触角遍布朝堂内外、江湖四方，真正是深不可测。

朝堂内外、江湖上下，对李未祺虎视眈眈者大有人在，李长姝与嫡姐妹心中一清二楚，就连琛王等觊觎皇位的宗亲，也定然不甘落后，早已将目光投向了这位手握重权的大司马嫡女。

叱云柔端坐在席上，嘴角勾起一抹冷若冰霜的笑，语气带着几分不屑

叱云柔“七姨娘那些庶女，不过是不值一提的草芥，长乐，你们只管放宽心，不必为她们费神。

李长欣闻言，忍不住笑出声来，眼底闪过一丝调侃

李长欣母亲，您这话可就言过其实了，莫不是忘了，七姨娘膝下还有一个李未祺？

叱云柔李未祺

叱云柔默念着这三个字，指尖不自觉收紧，眼底掠过一丝复杂难辨的神色。她怎会忘记，当年李萧然临盆，正是七姨娘亲自挺身而出为其接生。彼时李萧然难产，痛得几近晕厥，是七姨娘当机立断，一边柔声安抚，一边沉稳助产。待李未祺呱呱坠地，李萧然已是筋疲力尽，却仍凭着一股韧劲，一手抱着襁褓中的李未祺，一手紧紧攥着七姨娘的手，听着女儿清亮的哭声，才咬牙撑着生下了后续的庶女。那一幕，至今想来，仍让叱云柔心中五味杂陈——谁也未曾料到，当年那个在襁褓中嗷嗷待哺的女婴，如今竟会成长为权倾朝野的人物。

至今想来仍让叱云柔心头一沉——李未祺，自出生起，便带着这般惊心动魄的韧性，绝非寻常庶女可比。

叱云柔默念着“李未祺”这三个字，指尖不自觉收紧，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。她怎会忘记？当年李萧然临盆，诞下的并非头胎，而是第四十九个庶女中的第八个。彼时李萧然早已油尽灯枯，脸色惨白如纸，与已故之人相差无几，看得人心头发紧。

医师束手无策，李老夫人与她急得团团转，苦口婆心地劝说李萧然遵医嘱，用粗大的钳子将孩子从体内一点一点夹出。可即便虚弱到气若游丝，李萧然仍死死夹着腿，用尽最后一丝力气嘶吼：“不行！”

就在众人一筹莫展之际，李未祺呱呱坠地。那哭声震耳欲聋，仿佛地动山摇，瞬间撕裂了产房的死寂，让在场的李老夫人、她与其他弟媳都瞠目结舌，满心震撼。更令人匪夷所思的是，早已陷入昏迷的李萧然竟被这哭声唤醒，第一句话便是颤抖着要求：“把……把李未祺抱到我身边……”

李萧然伸出的手抖如筛糠，却执拗地用颤抖的胳膊紧紧搂住了刚出生的李未祺。他拼尽全力将叱云柔、李老夫人以及所有劝他用钳子夹出孩子的人赶出门外，只留下七姨娘与几个婢女。后来叱云柔才知晓，李萧然一手搂着李未祺，七姨娘在一旁轻轻按压他的肚子，才将其他庶女顺顺利利地接了出来。

那一刻，叱云柔便心知肚明，李未祺与其他庶女相比，定然与众不同。这孩子自出生起，便带着这般惊天动地的韧性与福气，绝非池中之物。