清晨的阳光透过纸窗，落在缘一的书案上。少年正认真地擦拭日轮刀，忽然听到一声轻响——纸门被推开，安景澄走了进来。
“缘一，”他的声音温柔得像春日的风，“今天我教你一种新的呼吸法。”
缘一抬起头，眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？谢谢哥哥！”
安景澄微笑着走到他面前，蹲下身子，与他平视：“不过，这种呼吸法很难，你要答应我，无论发生什么，都不要害怕。”
缘一点点头。可不知为何，他的心跳却莫名加速。
竹林深处，安景澄站在缘一身后，双手轻轻握住他的手，教他调整呼吸的节奏。
“吸气——呼气——”安景澄的声音低沉而平稳，“感受气息在体内流动，像水流一样，温柔，却有无穷的力量。”
缘一闭上眼，认真地感受着。可就在他逐渐进入状态时，安景澄忽然松开手，退到一旁。
“现在，”安景澄的声音依旧温柔，“睁开眼，告诉我你看到了什么。”
缘一睁开眼，却发现四周的景象已经变了——竹林消失了，取而代之的是一片漆黑的森林，空气中弥漫着血腥味。
“哥哥？”缘一紧张地四处张望，却看不到任何人。
“我在这里。”安景澄的声音从四面八方传来，温柔而遥远，“记住我教你的呼吸法，它会保护你。”
可下一刻，一阵低沉的嘶吼声传来，一只恶鬼从黑暗中扑出，直取缘一的咽喉。
缘一吓得浑身僵硬，本能地按照哥哥教的呼吸法调整气息，挥刀斩向恶鬼。刀光一闪，恶鬼被劈成两半，化作灰烬。
可还没等他喘口气，更多的恶鬼从黑暗中出现，如潮水般涌来。
当缘一再次睁开眼时，他又回到了竹林中，安景澄正微笑着看着他。
“你做得很好。”安景澄的声音温柔，“记住这种感觉，恐惧会让你变得更强。”
缘一浑身是汗，大口喘着气，却不知刚才的一切是真实还是幻觉。
“哥哥……刚才的……”
“只是一个梦。”安景澄微笑着，眼中却闪过一丝玩味，“不过，如果有一天你真的遇到那种情况，你会知道该怎么做。”
缘一怔怔地看着哥哥，不知为何，心底涌起一股莫名的寒意。
与此同时，岩胜正在院子里练剑。忽然，他听到身后传来脚步声。
“哥哥？”岩胜转身，却看到安景澄站在不远处，手里端着一碗汤药。
“你最近练得太辛苦了，”安景澄的声音温柔，“这是我为你熬的补药，可以缓解疲劳。”
岩胜犹豫了一下，还是接过碗喝了下去。可刚喝两口，他就觉得头晕目眩，四肢无力。
“哥哥……这……”
“别担心，”安景澄微笑着，“只是暂时的。我只是想看看，你在身体虚弱的情况下，还能不能保持剑的稳定。”
岩胜咬牙，勉强举起刀，却发现连最基本的姿势都难以维持。
安景澄看着他，眼中闪过一丝满意：“很好，记住这种无力感，它会让你更加珍惜力量。”
傍晚，鬼杀队的风柱不死川实弥来访。他听说了安景澄的实力，特意前来挑战。
“继国·安景澄，”不死川实弥站在庭院中，目光凌厉，“我要和你比试！”
安景澄微笑：“当然可以。不过——”
他话锋一转，眼中闪过一丝玩味，“我们不比试刀法。”
不死川实弥皱眉：“那比什么？”
“比谁先找到藏在竹林中的‘猎物’。”安景澄微笑着，“输的人，要答应对方一个条件。”
不死川实弥点头：“好！”
竹林中，安景澄和不死川实弥同时进入。月光透过树叶，斑驳地洒在地上。
“猎物是什么？”不死川实弥警惕地问。
“你很快就会知道了。”安景澄的声音温柔，却让不死川实弥浑身发冷。
片刻后，一阵低沉的嘶吼声传来。不死川实弥猛地转身，却什么都没发现。
“在你左边。”安景澄的声音忽然响起。
不死川实弥猛地挥刀，却劈了个空。
“哈哈——”安景澄的笑声从四面八方传来，“骗你的。”
不死川实弥的脸色瞬间阴沉下来。可就在这时，一只恶鬼从他身后扑出，安景澄的刀已经抵住了它的额头。
“我说过，别吓到它。”安景澄的声音依旧温柔，可眼底已经没有一丝笑意。
刀光一闪，恶鬼的头颅飞起。
回到庭院时，不死川实弥气喘吁吁。他不服气地问：“你的条件是什么？”
安景澄的眼中闪过一丝恶作剧般的光芒：“很简单——明天，你要陪我去一个地方。”
不死川实弥皱眉：“哪里？”
“到了明天你就知道了。”安景澄笑得温柔，“放心，会很有趣的。”
不死川实弥忽然有种不祥的预感，却还是点头答应了。
夜深，安景澄独自坐在屋顶上，望着满天繁星。他的手中把玩着一枚铜钱，嘴角带着若有若无的笑。
“游戏，才刚刚开始。”他低声呢喃，“而你们，会越来越怕我。”
可就在这时，他的目光落在庭院中熟睡的缘一身上，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
“不过……”他轻声道，“我会保护你们的。”
月光下，他的笑容温柔得像春风，却又危险得像深渊。
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