暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住苏州城。知府衙门内，烛火次第亮起，映着飞檐翘角，添了几分静谧。
东厢房里，苏清沅坐在梳妆台前，看着铜镜里自己略显凝重的面容。绿萼在一旁为她梳理长发，手指却有些发颤。
“小姐，您真要去给萧公子偷布防图啊？”绿萼压低声音，语气里满是担忧，“那可是官府的机密，要是被老爷发现了，非打死您不可！”
苏清沅拿起一支玉簪，慢慢插进发髻，镜中的人影目光沉静：“不是偷，是借来看一眼。”
“那不一样吗？”绿萼急道，“布防图何等重要，老爷肯定收得严实，您怎么拿得到？再说，那萧公子一看就心思深沉，您帮了他，他未必会遵守承诺，万一……”
“没有万一。”苏清沅打断她，语气虽轻，却带着不容置疑的坚定，“绿萼，此事关乎爹的安危，我不能坐视不理。顾长风若真是暗影阁的人，爹留在苏州一日，便多一分危险。帮萧玦查清此事，也是在帮爹。”
绿萼知道小姐的性子，一旦决定的事，十头牛也拉不回来。她叹了口气，眼圈有些发红：“那……那奴婢跟您一起去。”
“不用。”苏清沅摇头，“你在外面接应我，万一有动静，就咳嗽三声提醒我。”
绿萼虽不情愿，却还是点了点头，紧紧攥着帕子，手心全是汗。
夜深人静，府里的灯火渐渐熄灭，只剩下巡夜仆役的脚步声偶尔响起。苏清沅换上一身便于行动的深色衣裙，借着月色，悄悄溜出了东厢房。
父亲的书房在正房西侧，平日里除了父亲和贴身管家，极少有人能进去。苏清沅自幼常随父亲在书房读书，对里面的陈设颇为熟悉，知道父亲有个习惯，重要的文书都会锁在书桌左侧的暗格里，而钥匙，通常放在砚台底下的抽屉里。
她屏住呼吸，像一只轻盈的猫，穿梭在回廊的阴影里。月光透过窗棂，在地上投下格子状的光影，她的影子被拉得很长，随着脚步轻轻晃动。
离书房还有几步远，就见门口挂着一盏昏黄的灯笼，映着两个巡夜仆役的身影。苏清沅心中一紧，连忙缩到廊柱后面，屏息等待。
好在仆役只是例行巡查，很快便转身离开，脚步声渐渐远去。苏清沅这才松了口气，快步来到书房门口，轻轻推了推门。
门是锁着的。
她早有准备，从袖中取出一根细细的铜丝——这是她小时候跟着弟弟玩闹时学的小把戏，没想到今日竟派上了用场。铜丝插入锁孔，轻轻拨动，只听“咔哒”一声轻响，门锁开了。
苏清沅推开一条门缝，闪身进去，又迅速把门关上，背靠着门板，心脏“咚咚”地跳着，几乎要蹦出嗓子眼。
书房里弥漫着淡淡的墨香和书卷气，借着窗外透进来的月光，能隐约看到书架上整齐排列的书籍，以及正中那张宽大的书桌。
她定了定神，蹑手蹑脚地走到书桌前。砚台就放在桌角，她轻轻拉开砚台底下的抽屉，果然摸到了一把小巧的铜钥匙。
钥匙插进暗格的锁孔，又是一声轻响，暗格弹开了。里面整齐地叠放着几卷文书，最上面一卷用牛皮纸包着，正是她要找的布防图。
苏清沅拿起布防图，借着月光快速展开。图上标注着苏州城的城门、街巷、兵营位置，密密麻麻的线条和文字看得她有些眼花缭乱。她强记着图上的关键信息，尤其是城西和城北的布防——萧玦说过，暗影阁的人多在城西活动，而顾长风的府邸恰好在城北。
就在她快要记完时，门外忽然传来轻微的脚步声！
苏清沅心中一紧，连忙将布防图折好放回暗格，锁好抽屉，将钥匙放回原处，整个过程一气呵成，不过瞬息之间。
她刚躲到书架后面，书房的门就被推开了，一个熟悉的身影走了进来，正是父亲苏文渊。
苏清沅的心提到了嗓子眼，大气都不敢喘。只见苏文渊走到书桌前，拿起桌上的一盏油灯，点燃了灯芯。昏黄的灯光瞬间照亮了书房，也照亮了他略带疲惫的面容。
他似乎并未察觉异常，只是从暗格里取出一卷文书，坐在椅子上翻看。灯光下，他的眉头微蹙，神情凝重，像是在思索着什么。
苏清沅躲在书架后，大气不敢出，只能暗暗祈祷父亲快点离开。可苏文渊却看得十分专注，时不时还在纸上写画着什么。
就在这时，苏文渊忽然放下文书，对着空无一人的书房说道：“出来吧，我知道你在里面。”
苏清沅浑身一僵，以为自己被发现了，吓得脸色发白。
可等了片刻，却没人回应。苏文渊叹了口气，又道：“顾长风的人都查到府门外了，你以为能瞒多久？”
门外传来轻微的响动，一个黑影闪了进来，跪在地上，正是凌云！
苏清沅又惊又疑，凌云怎么会在这里？他不是应该和萧玦在一起吗？
苏文渊看着凌云，语气平静：“萧公子让你来的？”
凌云低着头，声音沙哑：“苏知府明鉴，我家公子并无恶意，只是想查清顾长风与暗影阁的关系，还苏州一个安宁。”
“还苏州安宁？”苏文渊冷笑一声，“带着一身麻烦闯进我府里，还想利用小女偷布防图，这就是你们所谓的无恶意？”
苏清沅躲在书架后，心凉了半截——原来父亲早就知道了！
凌云脸色一白：“苏知府，我家公子承诺过，绝不会连累苏家……”
“承诺？在这权欲纷争里，承诺值几两银子？”苏文渊打断他，“萧玦的身份，我大概能猜到几分。他要查的事，牵涉甚广，绝非我一个外放知府能掺和的。你回去告诉他，布防图他可以看，但必须答应我一个条件。”
凌云抬头，眼中闪过一丝希望：“苏知府请讲。”
“此事过后，无论成败，都必须保证清沅和苏家的安全，永远不能让他们卷入京城的漩涡。”苏文渊的声音带着一种不容置疑的威严，“否则，就算拼了我这把老骨头，也绝不会让他如愿。”
凌云郑重地磕了个头：“苏知府放心，我家公子向来言出必行。只要此事能成，定会护苏家周全。”
苏文渊点了点头，从暗格里取出布防图，递给凌云：“拿去吧，看完立刻送回来。还有，告诉萧玦，顾长风明日会去西郊的别院，那里或许有他想要的东西。”
凌云接过布防图，再次叩谢，然后转身迅速离开了书房。
苏文渊看着凌云消失的方向，久久没有说话，只是轻轻叹了口气，眼中满是复杂的情绪。
躲在书架后的苏清沅，早已泪流满面。她终于明白，父亲不是不知道，只是一直在默默保护着她。他看穿了萧玦的身份，知晓了其中的风险，却还是选择了妥协，只为了让她平安。
苏文渊收拾好文书，吹灭油灯，转身离开了书房。
直到父亲的脚步声彻底消失，苏清沅才从书架后走出来，泪水模糊了视线。她走到书桌前，看着那盏已经熄灭的油灯，心中五味杂陈。
原来她的小聪明，在父亲眼中不过是孩童的把戏。原来她以为的冒险，早已被父亲看穿并悄悄为她铺好了后路。
她悄悄退出书房，锁好门，沿着原路返回东厢房。绿萼一直在门口焦急地等待，见她回来，连忙迎上去：“小姐，怎么样了？拿到了吗？没被发现吧？”
苏清沅摇了摇头，又点了点头，泪水忍不住滑落：“绿萼，爹都知道了……他什么都知道。”
绿萼愣住了，随即也红了眼眶：“老爷他……他没怪您吧？”
“没有。”苏清沅擦了擦眼泪，声音带着哽咽，“他还帮了萧玦，还给了他顾长风的行踪……”
她忽然明白，父亲并非一味避世，他只是将锋芒藏在了温和的外表下。面对纷争，他有自己的考量和担当，哪怕明知危险，也会为了守护家人而做出选择。
回到房里，苏清沅坐在窗前，望着天边的明月，心中一片澄澈。她不知道萧玦能否查清真相，也不知道父亲的妥协能否换来苏家的安宁，但她知道，从今夜起，她不能再像从前那样只知避世，她要学着像父亲一样，有担当，有勇气，去面对那些无法逃避的风雨。
夜色渐深，西侧厢房的烛火却亮了一夜。萧玦拿着布防图，与凌云低声商议着什么，灯光下，他的眼神锐利如鹰，仿佛已经锁定了猎物。
而东厢房的烛火，也亮到了天明。苏清沅坐在灯下，一针一线地缝制着一个小小的平安符，符袋上绣着一朵小小的兰花，针脚细密，寄托着她无声的祈愿。
她不知道这场风波何时才能平息，也不知道自己与萧玦的缘分将会走向何方。她只知道，明日的苏州城，注定不会平静。而她，已经做好了面对一切的准备。
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