就在那无形的压力几乎要将车厢内的空气都凝结成冰，张断尘胸口暗红光芒愈盛，许墨尘额角渗出冷汗之际——
“啪嗒。”
一声轻微的、仿佛水滴落地的声响，在死寂的雨夜中异常清晰。
紧接着，是第二声，第三声……
那不是雨声。
只见容栖手中那把精致的黑绸伞面上，竟凭空凝结出了一颗颗晶莹剔透的水珠。这些水珠违背重力，沿着伞骨缓缓向上“爬行”，如同拥有生命的露珠，最终在伞顶汇聚。
不仅仅是伞。以那盏旧路灯为中心，周围所有的雨水——无论是空中坠落的，还是地上流淌的——其下坠和流动的轨迹都发生了微妙的偏转，仿佛被一种无形的力量轻轻拨动，变得缓慢而粘稠。
一个温润平和，却带着不容置疑力量的声音，如同浸润了时光的古墨，悄然在每个人心头化开：
“容栖，多年未见，何必为难小辈。”
声音响起的刹那，笼罩在轿车周围那令人窒息的压迫感，如同被阳光照射的冰雪，悄然消融了大半。
许墨尘猛地感到周身一轻，几乎是下意识地深深吸了口气。张断尘按在胸口的手，也微微松开了几分，眼底深处那决绝的暗红色光芒稍稍敛去，取而代之的是一丝极难察觉的……松懈。
路灯下，容栖的眉梢几不可察地动了一下。她撑着伞，缓缓转过身。
只见不远处，雨幕仿佛被一只无形的手轻轻分开。一个身影踏着湿润的青石板路，不疾不徐地走来。
他穿着一件半旧的青灰色中山装，袖口有些磨损，身姿挺拔如松。左手提着一盏样式古拙的桐油灯笼，灯笼里安静地燃烧着一簇温暖而稳定的昏黄火焰，将周围诡谲阴冷的气息驱散开来。最引人注目的是，他左眼蒙着一副暗金色的符文眼罩，露出的右眼神色温润，却仿佛能洞穿世间一切迷雾。
正是当代守夜人编号001，团队的真正核心与灵魂——「掌灯人」。
他停在容栖前方约十步之遥的地方，目光平静地与她对视。
“看来守夜人是真的没人了，”容栖红唇勾起一抹似笑非笑的弧度，声音依旧温柔，却带着刺骨的寒意，“需要你这个老家伙亲自出来跑腿？”
「掌灯人」并未动怒，只是轻轻抬了抬手中的灯笼。灯笼的光晕似乎扩大了一圈，将黑色轿车也笼罩在内，形成了一片短暂的安全区。
“灯油尚足，总要多照看些路。”他语气平和，却带着千钧之力，“倒是你，容栖。这条路，你走得未免太偏了。”
“偏？”容栖轻笑一声，那笑声在雨夜中显得格外妖异，“我只是选择了更直接的方式，来纠正这个错误的世界。倒是你，师兄，还是这么喜欢……粉饰太平。”
师兄？！
这个称呼让车内的许墨尘瞳孔一震。他只知道「掌灯人」与容栖曾是旧识，却从未想过两人还有这层关系！
「掌灯人」眼罩下的眉头似乎微微蹙了一下，但声音依旧平稳：“迷途知返，为时未晚。”
“晚了。”容栖的笑容骤然收敛，墨黑的瞳孔中暗金光芒大盛，周身的气息再次变得危险起来，“从你们当年做出选择开始，就已经晚了。”
她手中的黑绸伞微微转动，伞沿滴落的雨水瞬间化作无数细密的黑色冰针，悬浮在空中，发出轻微的嗡鸣，对准了「掌灯人」和他身后的轿车。
「掌灯人」叹了口气，那叹息声中带着无尽的沧桑与惋惜。他并未做出任何防御或攻击的姿态，只是将手中的灯笼稍稍前倾。
灯笼里，那簇昏黄的火焰轻轻跳跃了一下。
霎时间，以他为中心，一种奇异的“静”扩散开来。并非无声，而是所有的声音——雨声、风声、甚至那黑色冰针的嗡鸣声——都仿佛被这静谧吸纳、抚平。那温暖的光晕变得凝实，仿佛构筑了一道无形的墙壁。
“我的灯，还能亮很久。”他看着容栖，独眼中目光深邃，“足够照亮孩子们回家的路。”
容栖死死地盯着他，又或者说，是盯着他手中那盏看似平凡无奇的灯笼。她周身的气息剧烈波动着，那悬浮的黑色冰针震颤不止，似乎下一秒就要暴射而出。
然而，最终，她周身的危险气息如同潮水般退去。黑色冰针重新化为普通雨水，落在地上。
“呵……”她发出一声意味不明的轻笑，深深看了一眼轿车方向，仿佛要将张断尘的样子刻印下来，“我们……很快就会再见面的，我亲爱的孩子们。”
说完，她撑着伞，优雅地转身，身影如同融入水墨画中的一滴浓墨，几个闪烁间，便消失在迷蒙的雨夜深处，无影无踪。
那令人心悸的压迫感，也随之彻底散去。
「掌灯人」静静站在原地，直到确认容栖真的离开，他才缓缓转过身，走到轿车旁，轻轻敲了敲车窗。
车窗降下，露出许墨尘如释重负又心有余悸的脸，以及副驾驶座上，脸色依旧苍白，却明显放松下来的张断尘。
「掌灯人」的目光在张断尘身上停留片刻，看到他并无大碍，眼中闪过一丝不易察觉的宽慰，随即温声道：
“没事了。”
“我们回家。”
京公网安备11010502036362号