皇家骑射大赛当日，朝阳初升，紫禁城旁的演武场已是人声鼎沸。王公贵族身着华服分列两侧，文武百官肃立待命，高台之上，皇上端坐龙椅，贵妃与太尉侍立一旁，神色看似平静，眼底却藏着暗涌。
夏禾身着银色劲装，身姿挺拔地立于参赛队列之中，长发高束，露出光洁的额头，眉眼间英气逼人。只是脸色依旧带着几分刻意维持的苍白，偶尔轻咳一声，引得身旁几位世家子弟频频侧目，都在暗自揣测她是否真如传闻中那般体虚未愈。
沈浩站在不远处，目光时不时扫过夏禾，眼底藏着算计与得意。林沫则坐在女眷席中，一身淡粉色衣裙，看起来温婉可人，实则眼神紧紧锁着夏禾，指尖不自觉地攥紧了绢帕，等着看夏禾出丑的模样。
萧策身着深蓝色劲装，立于镇国公府的队列中，目光不动声色地掠过观众席，确认埋伏的人手都已到位，又朝夏禾递去一个安心的眼神。夏禾微微颔首，指尖攥紧了袖中的玉哨，心中已然有了盘算。
“陛下驾到——”随着太监尖细的唱喏声，全场肃静。皇上抬手示意众人平身，朗声道：“今日皇家骑射大赛，意在选拔勇武之才，凡拔得头筹者，赏黄金百两，锦缎千匹，另赐御前行走之职！”
话音落下，参赛子弟们个个摩拳擦掌，士气高涨。
骑射大赛分为三项：定点射箭、移动靶射、骑马射靶，三项总分相加，最高者胜出。前两项比试中，沈浩表现得极为亮眼，箭箭精准，引得台下阵阵喝彩，太尉坐在高台上，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
夏禾则故意收敛了锋芒，定点射箭时偶有脱靶，移动靶射也只是勉强射中靶心，看起来果然体虚乏力，力不从心。林沫见此，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，转头对身旁的丫鬟晚星低声道：“看来药效起作用了，她今日必输无疑。”
晚星连忙附和：“小姐说得是，等会儿骑马射靶，沈浩公子再动手，夏禾小姐肯定会落马出丑，到时候，将军府的脸面可就丢尽了。”
两人的低语，恰好被不远处的萧策听到，他眼底闪过一丝寒意，抬手对身旁的护卫递了个眼色，护卫立刻会意，悄悄退到暗处，加强了防备。
很快，便到了最后一项比试——骑马射靶。参赛子弟们纷纷翻身上马，夏禾也牵过自己的白马“踏雪”，翻身上马时，故意踉跄了一下，引得台下一片窃窃私语。
“看来夏家小姐是真的不行了，连上马都费劲。”
“可惜了，往年她都是骑射大赛的头筹，今年怕是要栽了。”
“听说她前几天淋了雨，又喝了林小姐炖的参汤，莫不是身子还没好利索？”
林沫听着台下的议论，笑得更加得意，悄悄对沈浩使了个眼色。沈浩会意，翻身上马，目光紧紧盯着夏禾，手指悄悄摸向了藏在袖中的带毒银针。
随着裁判一声令下，骑马射靶正式开始。子弟们策马奔腾，箭矢呼啸而出，纷纷射向移动的靶心。沈浩一马当先，箭箭精准命中靶心，引得高台之上的皇上连连点头，太尉更是面露喜色。
夏禾则故意放慢了速度，箭矢射出，要么擦着靶边飞过，要么直接脱靶，脸色也变得更加“苍白”，时不时咳嗽几声，看起来随时都有可能落马。
“就是现在！”沈浩心中暗喜，趁着策马经过夏禾身旁的瞬间，指尖微动，一枚带毒的银针朝着踏雪的马眼射去。只要踏雪受惊，夏禾必定会落马，到时候，不仅能让她出丑，还能让她摔成重伤，彻底失去威胁。
就在银针即将射中马眼的瞬间，一道凌厉的箭矢突然从暗处射出，精准地打掉了银针，银针“当啷”一声掉落在地。
沈浩脸色骤变，猛地转头看向箭矢射出的方向，却什么也没看到。他心中暗惊，难道有人在暗中保护夏禾？
夏禾眼底闪过一丝冷笑，她早就料到沈浩会在这个时候动手，萧策安排的人手果然没有让人失望。她故意装作受惊的样子，拉紧缰绳，咳嗽着道：“表哥，你刚才在做什么？怎么好像有东西飞了过去？”
沈浩强装镇定，笑道：“没什么，许是你眼花了，快专心比赛吧。”嘴上这么说，心中却越发不安，悄悄摸向了袖中另一枚银针。
就在这时，萧策策马赶来，笑道：“阿禾，你身子不适，不如先休息一下？我看你脸色实在太差了。”他一边说着，一边不动声色地挡在夏禾和沈浩之间，目光冷冷地看向沈浩，警告之意不言而喻。
沈浩心中一凛，知道今天怕是不好动手，只能暂时收起银针，强装笑意道：“萧策公子说得是，阿禾，你若是撑不住，就别勉强了。”
夏禾故作虚弱地摇了摇头：“多谢表哥和萧策关心，我还能撑得住。”
说话间，两人已经策马来到了最后一个靶位前。夏禾眼底寒光一闪，不再伪装，猛地拉紧缰绳，踏雪瞬间停下，随即她翻身下马，动作干脆利落，丝毫没有半分虚弱的样子。
众人皆是一愣，不解地看着夏禾，不知道她要做什么。林沫脸上的笑容瞬间僵住，心中涌起一股强烈的不安：“她怎么会突然下马？难道她早就知道了我们的计划？”
夏禾没有理会众人的目光，抬手拿起背后的长弓，搭上萧策送的寒铁箭，目光锐利如鹰，对准了最后一个移动靶心。只见她深吸一口气，拉弓如满月，松手的瞬间，箭矢呼啸而出，不仅精准命中靶心，还将靶心射穿，力道之大，让在场众人都惊呆了。
“好！”高台之上的皇上忍不住喝了一声彩，“好箭法！夏禾，你这是……”
夏禾没有回答皇上的话，目光转向沈浩，语气冰冷：“表哥，刚才你射向我马眼的银针，掉在地上了，不如你捡起来，给大家看看是什么东西？”
沈浩脸色惨白，连连摇头：“阿禾，你在胡说什么？我根本没有射什么银针，你是不是身子不适，糊涂了？”
“我是不是糊涂了，捡起来看看就知道了。”夏禾语气坚定，转头对裁判道，“劳烦大人，将地上的银针捡起来，给皇上和各位大人看看。”
裁判不敢怠慢，连忙下马，捡起地上的银针，呈给了高台之上的皇上。
皇上拿起银针，仔细看了看，发现银针尖端泛着淡淡的黑色，眉头一皱：“这银针上有毒！沈浩，这是不是你射的？”
沈浩“噗通”一声从马背上摔了下来，跪地磕头道：“陛下，冤枉啊！这银针不是我射的，是夏禾陷害我，她因为自己比赛失利，就想嫁祸给我！”
“陷害你？”夏禾冷笑一声，“表哥，你可真是会倒打一耙。刚才你策马经过我身旁时，所有人都看到你手指动了一下，若不是有人暗中相助，我的马早就受惊，我也已经落马了。而且，林小姐，你是不是也该解释一下，你炖给我喝的参汤里，为什么会有毒？”
话音落下，夏禾抬手示意，青禾立刻捧着一个碗和一根发黑的银簪走了上来，将碗和银簪呈给了皇上。
“陛下，这是林小姐炖给我家小姐喝的参汤残渣，这根银簪插进参汤里后，就变成了黑色，足以证明参汤里有毒。”青禾语气坚定，将自己看到的林沫和沈浩私下接触、林沫让晚星送消息给贵妃的事一一说了出来。
林沫脸色惨白，连忙从女眷席中站起来，跪地磕头道：“陛下，冤枉啊！我没有在参汤里下毒，是青禾撒谎，是夏禾陷害我！她因为嫉妒我，就想污蔑我和沈浩表哥！”
“嫉妒你？”夏禾冷笑，“我夏家世代忠良，我身为夏家嫡女，何须嫉妒你一个寄居在我家的孤女？而且，你根本就不是什么孤女，你是前朝丞相林渊的女儿，当年林渊谋反，被我父亲斩杀，你却被太尉和贵妃暗中救下，潜伏在我家，目的就是为了窃取军情，勾结北狄，为林渊报仇，推翻大启王朝，我说得对不对？”
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