林辰是在第三天清晨，意识到那冰冷宣告的。

如同最初规则降临时的姿态，毫无感情的文字直接烙印在意识深处，带着一股血腥的铁锈味。

【R国天选者死亡。】

【M国天选者死亡。】

【F国天选者死亡。】

【第一轮恐怖降临，惩罚执行中……】

没有具体细节，没有死亡过程，只有三个冰冷的国名和“死亡”的最终结局。但这简短的宣告，却像一把重锤，狠狠砸在所有幸存天选者以及他们背后国度民众的心上。

林辰正站在李婆婆家的小院里，准备开始第三天的探索。这宣告让他伸出的脚步骤然僵在半空，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

死了……这么快，才第二个晚上过去，就已经有三个国家的天选者折损。这“村庄7日”的难度，远比他想象的更凶险。他们触犯了什么？是夜晚回答了那个致命问题？是没有遵守回房时间？还是……像他昨天那样，在非规定时间靠近了水井？

未知带来的恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕住心脏，缓缓收紧。

他下意识地抬头看向天空，依旧是那片虚假的、暖融融的蔚蓝。但此刻，这蓝色在他眼中，却仿佛浸染了一层无形的血光。

与此同时，现实世界，R国、M国、F国。

在宣告响起的瞬间，异变陡生。

R国某座繁华都市，天空毫无征兆地暗了下来，并非乌云蔽日，而是一种类似老式电视雪花屏般的扭曲噪点，覆盖了整片天幕。紧接着，所有玻璃材质的表面——窗户、手机屏幕、橱窗——都在同一时间映照出诡异的身影，那些身影穿着残破的村民服饰，脖颈处裂开巨大的伤口，脸上挂着温暖的笑容，静静地注视着玻璃外的人类。尖叫声瞬间席卷城市，交通彻底瘫痪，无数人因直视那些影像而陷入疯狂或昏厥。这诡异的“镜面污染”持续了整整一个小时才缓缓消退，留下的是一片狼藉与深入骨髓的恐慌。

M国一处重要的粮食产区，广袤的农田在几分钟内以肉眼可见的速度枯萎、腐败，金黄的麦田化为焦黑的灰烬，肥沃的土地变得干裂灰白，仿佛被抽走了所有的生命力。不仅仅是作物，连土地本身都似乎“死亡”了。随之而来的是一场罕见的、笼罩整个产区的黑色沙尘暴，带着不祥的死寂气息。

F国则遭遇了连续的、无法用科学解释的“空间错位”事件。城市街道的某个路段会突然“断开”，将行驶中的车辆抛入未知空间；建筑物的内部结构会莫名扭曲，导致人员被困；甚至有人报告看到已故亲人浑身是血地出现在家中，微笑着询问同一个问题：“你看我——是活的，还是死的？” 社会秩序在超自然力量的冲击下摇摇欲坠。

惩罚并非虚言。天选者的失败，直接以其国度的混乱与灾难为代价。

龙国指挥中心，气氛凝重到了极点。

“三个……这才第二天！”一位分析员声音干涩。

“信息太少，我们无法确定他们的具体死因。但可以肯定，夜晚是关键，那个问题……绝对是死亡陷阱之一。”另一位资深顾问盯着屏幕上林辰昨晚传回的模糊画面——那些脖颈喷血却微笑的村民，沉声说道。

“林辰很谨慎，他没有回答。但他昨晚观察到那个‘村民’指向水井，今天他可能会去探查。这太危险了！”

“我们无法联系他，只能相信他的判断。把其他天选者死亡的消息，通过最高权限，尝试以‘提示’方式，模糊传递过去！提醒他夜晚问题的致命性，以及……任何规则的违反都可能导致即死！”

……

亡村内，林辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。

恐惧解决不了问题，其他人的死亡，是警告，也是情报。至少证明了，这个副本的容错率极低。

他回想起昨晚那个扛锄头汉子的指向。水井……那里到底隐藏着什么？其他天选者的死，是否与井有关？

他决定更加小心地推进计划。今天，他要去验证两条规则：关于“孩子”的规则第三条，以及关于“食物”的规则第四条。

他再次走上村庄的土路。阳光下的村民依旧“热情”，但林辰敏锐地察觉到，他们笑容之下的那份空洞感似乎更明显了。他们的动作也更加……刻板，如同提线木偶，重复着日复一日的“日常”。

他刻意绕向村子边缘，靠近那片据说可能有“孩子”出没的区域。规则说“村中没有孩子”，但如果看到要闭眼数二十。

就在他经过一栋格外破败的土坯房时，眼角的余光猛地捕捉到——一个矮小的、穿着脏兮兮灰布衣服的身影，从房角一闪而过！速度极快！

林辰的心脏瞬间漏跳一拍！规则第三条！

他几乎是想都没想，立刻死死闭上了眼睛！心中默数：一、二、三……

黑暗中，听觉变得异常敏锐。他听到那个方向传来细微的、像是光脚踩在土地上的“啪嗒”声，还有一阵若有若无的、如同风吹过破洞的呜咽声。

……十八、十九、二十！

他猛地睁开眼！

冷汗瞬间浸湿了后背。

那个矮小的灰色身影，就站在他前方不到五米的地方！背对着他，低垂着头，一动不动！

规则第三条：如果闭眼二十秒后它还在，请无视，并前往村长家坐十分钟。

无视？怎么无视？一个明显异常的东西就在眼前！

林辰强迫自己移开目光，不再看那个灰色的背影，同时脚步僵硬地转向，朝着村子中央村长家的方向走去。他能感觉到，一道冰冷的、充满恶意的视线，似乎正从那个矮小身影的方向投射过来，牢牢钉在他的背上。

他不敢回头，加快脚步。

走到村长家紧闭的院门外，他犹豫了一下，伸手推了推门。门居然“吱呀”一声开了。

院子里空荡荡的，和普通农家院子没什么区别，打扫得甚至算干净。正屋的门也虚掩着。

林辰走了进去，按照规则，他需要在院子里“坐十分钟”。他在院中的一个石墩上坐下，警惕地观察着四周。

很安静，太安静了。连虫鸣鸟叫都没有。

时间一分一秒过去。大约过了七八分钟，正屋虚掩的门缝里，似乎有阴影动了一下。

林辰立刻绷紧身体。

一个低沉、沙哑，像是很久没说过话的声音，从门缝里飘了出来：

“外乡人……不要……相信水……”

话没说完，声音戛然而止，仿佛被什么东西猛地掐断。

林辰屏住呼吸，等了片刻，再也没有任何动静。

十分钟到了。他立刻起身，头也不回地离开了村长家院子。

走在回去的路上，林辰的心沉了下去。村长家那个声音的警告——“不要相信水”，与他昨晚看到那个“村民”指向水井的行为，以及规则第五条对井水的严格限制，形成了强烈的矛盾！

水井，到底是生路提示，还是死路陷阱？那个指向水井的“村民”，是在帮他，还是在诱导他触犯规则？

中午回到李婆婆家，饭桌上依旧摆着窝头、咸菜和那碗清汤。但今天，多了一小碟切好的、深红色的肉干，散发着一种奇异的、略带腥甜的香气。

规则第四条：村民提供的食物，请尽量食用。尤其是肉类。

李婆婆浑浊的眼睛看着他，脸上没什么表情，只是慢吞吞地说：“吃吧，后生，吃点肉，长力气。”

林辰看着那碟肉干。这肉的颜色……不太对劲。而且，这村庄里，他白天从未见过任何家畜，这肉是哪里来的？

他想起了水井里那一闪而过的、类似苍白脸孔的东西，想起了昨夜那些村民脖颈喷涌的鲜血……

一股强烈的恶心感涌上喉咙。

他不能吃。直觉和今天获取的线索都在疯狂警告他。

但他也不能直接拒绝。规则说“拒绝可能被视为不敬”。

林辰脸上挤出一个感激的笑容，拿起一块肉干，假装要放进嘴里，却巧妙地用袖子遮掩，将其迅速滑入了宽大的袖袋里。然后他拿起窝头，大口吃了起来，含糊地说：“谢谢婆婆，真香。”

李婆婆看着他，那浑浊的眼睛似乎微微动了一下，然后又恢复了原状，低下头，慢吞慢咽地吃着自己那份几乎没有动过的饭菜。

林辰后背渗出一层细密的冷汗。他不知道自己这拙劣的掩饰能否骗过…… whatever it is.

第三天，在愈发扑朔迷离的线索和沉重的心理压力下，即将过去。

黄昏再次降临。

林辰回到房间，抵死房门。他看着窗外逐渐被墨色浸染的天空，手中紧紧攥着那块冰冷的肉干。

座钟停摆在11：55。

然后，是死寂，以及如期而至的、来自停摆座钟之外的——

“当——”

钟声敲响，如同丧钟。

十二下之后，熟悉的脚步声，熟悉的薄雾，熟悉的身影，再次出现。

林辰凑近窗缝。

同样的场景，同样的血腥，同样的温暖笑容。

几十张带笑喷血的面孔转向他，齐声发问：

“你看我们——是活的，还是死的？”

林辰依旧沉默，心脏在胸腔里沉重地跳动。

但这一次，在问话结束后，那个扛锄头的汉子，再次动了。

他脸上笑容不变，脖颈鲜血汩汩，再次抬起僵硬的手臂，指向了同一个方向——水井。

然后，他并没有立刻放下手，而是……将手指，缓缓地，指向了地面。连续点了三下。

紧接着，是李婆婆。那个白天耳背迟缓的老人，此刻也站在人群中，脖颈裂开，笑容温暖。她也缓缓抬起手，指向了林辰所住的这间屋子！

两个“村民”，在血腥的夜晚，给出了看似矛盾的指向！

水井？地面？这间屋子？

林辰的呼吸几乎停止。他死死记住这些动作，大脑飞速运转。

鸡鸣声再次响起，拯救了他近乎崩溃的神经。

晨曦重现，村庄“恢复”。

林辰瘫坐在地上，汗水已经将全身湿透。

第三天过去了。

他活了下来，但获得的线索却将他引向了更深的迷雾。水井的谜团，肉类的可疑，“孩子”的恶意，村长家的警告，夜晚村民矛盾的指向……

规则之中，必然存在着致命的谎言。

他必须尽快找出真相，否则，R国、M国、F国天选者的下场，就是他的明天。留给他的时间，只剩下四天。

第三章