那湿滑的拖行声和腥臭气息在门外徘徊不去，仿佛有什么东西正在走廊里逡巡，寻找着闯入者。
凌昼和蔺叙迅速隐入活动室更深的阴影里，借着倾倒的家具作为掩体。凌昼侧耳倾听，眉头微挑，用口型无声地对蔺叙说：“脚步凌乱，体型不小，可能不止一个。”
蔺叙微微颔首，他的目光扫过房间布局，最终落在角落里一个半人高的废弃药柜上。他指了指那边，又做了一个“移动”和“躲避”的手势。
凌昼立刻会意，两人猫着腰，凭借出色的身体控制力，几乎没有发出任何声响，迅速而灵巧地转移到了药柜后方。空间狭小，两个成年男性挤在一起，几乎能感受到彼此的体温和呼吸。
凌昼能闻到蔺叙身上一种极淡的、冷冽的气息，像雪松混着某种消毒液，与周围腐败的空气形成鲜明对比。他饶有兴致地瞥了一眼蔺叙近在咫尺的冷峻侧脸，后者则完全无视了他的视线，全神贯注地听着门外的动静。
拖行声在门口停顿了片刻，似乎有些困惑，然后才不甘心地渐渐远去。
危机暂时解除。
凌昼刚想开口，蔺叙却猛地抬手，制止了他。他的目光锐利地投向活动室门口上方。凌昼顺着他的视线看去，只见那里不知何时浮现出一行散发着微弱磷光的文字，像是以雾气凝聚而成：
【规则一：午夜12点后，不可说话。违者将引来“巡夜者”。】
文字下方，还有一个简陋的沙漏图标，里面的沙粒正在缓缓流逝，预示着午夜即将来临。
“巡夜者？”凌昼用气声几乎听不见地喃喃，眼神却亮了起来，“刚才外面那个？”
蔺叙点头，同样以极低的声音回应：“看来是。规则出现，意味着这个副本存在必须遵守的‘秩序’。”
就在这时，走廊另一端传来了脚步声，轻盈而规律。不同于刚才的拖行声，这脚步声属于人类。
两人交换了一个眼神，默契地没有出声，只是从药柜的缝隙中向外望去。
一名穿着陈旧但整洁护士服的女人走了进来。她手里端着一个托盘，上面放着几个药瓶和针管。她的脸色苍白，笑容标准得像是用尺子量过，眼神却空洞无神。
“该吃药了，病人。”护士的声音平直，没有任何语调起伏。她开始在活动室内逡巡，似乎在寻找需要“服务”的对象。
凌昼和蔺叙屏住呼吸。这护士看起来正常，但在这种地方，越是正常越显得诡异。
护士的目光扫过他们藏身的药柜，停顿了一瞬。凌昼甚至觉得她那空洞的眼神似乎穿透了木板，看到了他们。但她最终什么也没发现，转身向门外走去。
就在她即将踏出活动室的瞬间，蔺叙的眼神一凝。他轻轻碰了碰凌昼的手臂，用眼神示意护士的脚。
凌昼定睛看去，心中一动。护士穿着白色的护士鞋，但鞋底边缘，却沾染着些许暗红色的、尚未完全干涸的粘稠液体，与她整体的“整洁”形象格格不入。而且，她行走时，裙摆晃动间，隐约能看到腰间挂着一串钥匙，其中一把格外古旧，上面似乎刻着繁复的花纹。
线索！
沙漏里的沙粒所剩无几，午夜即将到来。一旦规则生效，他们将无法通过言语交流。
凌昼大脑飞速运转，他看向蔺叙，迅速打出一连串手势：『她有问题。鞋底的血迹，腰间的钥匙，可能是关键。跟上？』
他的手势并非标准手语，而是结合了极限运动通讯和即时创造的简洁符号，但他相信以蔺叙的观察力和逻辑能力能够理解。
蔺叙看着凌昼的手势，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即恢复平静。他点了点头，然后用手指轻轻点了点自己的耳朵，又指向护士离开的方向，最后做出一个“倾听”和“小心”的动作。
意思是：『同意。跟上，注意听动静，小心巡夜者。』
无需言语，两人在瞬息间完成了信息的传递和决策的统一。
浓雾似乎更加深沉，走廊里的壁灯闪烁得愈发频繁，仿佛电力即将耗尽。磷光规则上的沙漏，最后一粒沙正在滑落。
午夜十二点，到了。
整个世界仿佛被按下了静音键。连原本隐约存在的风声、呜咽声都彻底消失，只剩下死寂，以及他们自己几不可闻的心跳和呼吸声。
凌昼和蔺叙如同两道幽灵，悄无声息地滑出活动室，循着护士离开的方向追踪而去。
在绝对的寂静中，视觉和感知被放大到极致。蔺叙注意到墙壁上偶尔出现的、几乎难以察觉的刮痕，指向某个特定的方向。凌昼则凭借出色的动态视力和空间感，记住了护士脚步的节奏和可能转弯的路径。
走廊仿佛没有尽头，两侧的房门如同复制粘贴般相似。浓雾在窗外翻滚，偶尔会凝聚成扭曲的形状，贴在玻璃上，又很快散去。
终于，在一个十字走廊的拐角，他们再次看到了那个护士的身影。她停在了一扇厚重的、与其他房门截然不同的铁门前。铁门上没有窗户，只有一个巴掌大的送饭口。
护士拿出那串钥匙，动作略显僵硬地寻找着。
就是现在！
凌昼看向蔺叙，指了指护士手中的钥匙，又指了指自己，做了一个“吸引注意”的动作，然后指向蔺叙和铁门，意思是：『我引开她，你拿钥匙开门。』
蔺叙眉头微蹙，似乎觉得这个方案有些冒险，但眼下没有更好的选择。他点了点头，身体微微压低，如同蓄势待发的猎豹，紧盯着护士和那串钥匙。
凌昼深吸一口气，从角落捡起一块小石子，手腕一抖，石子划过一道轻微的弧线，落在了护士身后不远处的走廊里，发出“嗒”的一声轻响。
在这绝对的寂静中，这声响动如同惊雷。
护士猛地回头，空洞的眼神瞬间锁定声音来源的方向，身体以一种不自然的、带着些许抽搐的方式转了过去，一步步走向声音响起的地方。
就是现在！
蔺叙如同暗影般掠出，动作快得只留下一道残影。在护士背对着铁门的短暂瞬间，他修长的手指精准地探出，无声无息地从那串钥匙中取下了那把古旧的、带有花纹的钥匙。整个过程行云流水，没有发出丝毫声响。
得手后，他迅速退回阴影，对凌昼做了一个成功的手势。
凌昼嘴角勾起，也退回藏身处。护士在声音来源处没有发现任何东西，疑惑地停留了片刻，便又僵硬地转过身，走向铁门。她似乎完全没有察觉钥匙的丢失，依旧用剩下的钥匙尝试开锁，当然无法打开。她重复试了几次，最终放弃，端着托盘，沿着原路返回，消失在迷雾笼罩的走廊深处。
凌昼和蔺叙从暗处走出，来到铁门前。
蔺叙将那把古旧的钥匙插入锁孔，轻轻一旋。
“咔。”
一声轻响，在死寂的走廊里清晰可闻。
铁门，应声而开。
门内，一股更加浓郁的药水味和陈旧纸张的气息扑面而来。
规则的限制下，他们的第一次合作，成功了。凌昼冲蔺叙眨了眨眼，尽管不能说话，但那眼神里的得意和“看我厉害吧”的意味几乎要满溢出来。
蔺叙面无表情地看了他一眼，率先踏入了铁门后的黑暗之中。
凌昼耸耸肩，毫不介意地跟了上去。他知道，这冰冷的表象之下，某种无需言说的默契，已经开始悄然滋生。而这间隐藏的房间，或许就是揭开疗养院秘密的第一步。
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