个人终端的提示音打破舱室的寂静，林辰点开屏幕，联邦科学院的通知赫然在目：“请飞行员林辰于今日14时前往科学院地下三层实验室，配合‘未知文明技术专项调查’，不得迟到。”
屏幕上的文字透着不容置疑的威严，林辰指尖摩挲着藏在应急储物格深处的蓝色晶体，眉头紧锁。楚峰的试探还未结束，科学院的调查又接踵而至，他很清楚，这不过是鹰派想从他身上挖取秘密的又一步棋。
“必须做好万全准备。”林辰取出晶体，将其嵌入一枚废弃的能量电池外壳中，再用屏蔽胶带层层缠绕——这是他昨晚临时想到的办法，能最大限度隔绝晶体的能量波动。做完这一切，他才换上整齐的制服，朝着战舰的穿梭艇码头走去。
穿梭艇驶离裁决者级战舰，朝着月球背面的联邦科学院飞去。舷窗外，地球的蓝色光晕与月球的荒芜地貌形成鲜明对比，林辰却无心欣赏。个人终端突然震动，一条新的匿名消息弹出，依旧是赵烈的笔迹：“苏晚虽为鹰派名义上的研究负责人，实则对楚峰的扩张计划极为不满，她的核心目标是星穹族技术，而非为鹰派效力。实验室三层有紧急逃生通道，若遇危险，沿B区走廊第三扇门撤离。”
林辰心中一暖，赵烈的屡次提醒，让他在这危机四伏的核心舰队中感受到一丝暖意。但他也越发好奇，赵烈为何会如此了解科学院的布局，又为何执意要帮他？
半小时后，穿梭艇降落在科学院顶层平台。林辰跟着引导机器人穿过层层安检，乘坐专用电梯直达地下三层。电梯门打开的瞬间，一股冰冷的金属气息夹杂着淡淡的化学药剂味扑面而来，走廊两侧的墙壁全是透明的合金材质，能清晰看到里面摆放着各种精密仪器和悬浮的实验样本——其中不乏冥河边境不明舰船的残骸碎片。
“林辰飞行员，这边请。”一个清脆的女声传来。林辰抬头，只见一位身着白色科研制服的年轻女性站在走廊尽头，长发束成高马尾，面容清丽，眼神却带着几分锐利，正是专项研究小组负责人苏晚。
她的身后跟着两名身着黑色制服的警卫，腰间的能量枪闪烁着冷光，显然是楚峰派来监视的人。
苏晚领着林辰走进一间宽敞的实验室，中央摆放着一台巨大的环形检测仪，周围布满了密密麻麻的传感器。“请站到检测仪中央，我们需要采集你的身体能量数据，与不明舰船残骸的能量特征进行比对。”苏晚的声音平静无波，手中的操控面板却已亮起复杂的数据流。
林辰依言站入环形检测仪，心中暗自警惕。当检测仪启动的瞬间，淡蓝色的能量光束笼罩全身，他能清晰地感觉到一股无形的力量在探查自己的身体，甚至试图渗透到他藏在制服内侧的能量电池——那里的蓝色晶体正微微发烫，似乎在抗拒检测仪的探查。
“稳住。”林辰默念，集中精神压制体内的星核能量。他能感觉到晶体的能量与自己的身体逐渐共鸣，形成一道无形的屏障，将检测仪的探查隔绝在外。
苏晚紧盯着操控面板上的数据，眉头微蹙。屏幕上显示林辰的身体能量波动虽有异常，但与残骸的暗能量特征并未出现直接关联——这与她的预判完全不符。她很清楚，冥河边境的能量爆发中心就在林辰身边，他不可能毫无关联。
“林辰飞行员，你在摧毁不明舰船时，是否接触过任何特殊物体？比如晶体、金属碎片之类的？”苏晚抬眼望去，目光直刺林辰的眼底。
“没有。”林辰面不改色，“当时舰船爆炸后碎片四散，我只是按规定收集了部分残骸样本，并未接触任何特殊物体。”
苏晚沉默片刻，突然操作面板，将检测仪的能量强度提升了30%。“抱歉，仪器出现一点偏差，需要重新检测。”
强烈的能量光束瞬间收紧，林辰只觉得浑身刺痛，体内的星核能量险些失控。蓝色晶体的温度急剧升高，似乎要冲破屏蔽。他咬紧牙关，指尖暗暗发力，将溢出的能量强行压回体内。
就在这时，实验室的门突然被推开，楚峰带着几名警卫走了进来，目光冰冷地扫过林辰：“苏博士，检测结果如何？林辰飞行员是否配合？”
“暂时未发现直接关联，但林辰飞行员的身体能量波动存在异常，需要进一步检测。”苏晚侧身让开位置，语气平淡。
楚峰走到林辰面前，嘴角勾起一抹冷笑：“进一步检测？我看不必了。林辰，我再给你一次机会，把你藏起来的东西交出来，否则，我不介意用强制手段。”
林辰心中一沉，楚峰果然已经察觉到了晶体的存在。“长官，我不明白你在说什么。”他强装镇定。
“不明白？”楚峰抬手示意，两名警卫立刻上前，就要对林辰动手。
“楚委员，科学院有科学院的规矩，没有证据的强制检测，不符合联邦法律。”苏晚突然开口，挡在了林辰身前。
楚峰脸色一沉：“苏博士，你这是要妨碍公务？”
“我只是在按流程办事。”苏晚眼神坚定，“林辰飞行员是联邦功臣，若无确凿证据，任何人都不能对他采取强制手段。否则，我会向议会提交抗议报告。”
楚峰盯着苏晚看了许久，最终冷哼一声：“好，我给你这个面子。但林辰，你最好祈祷自己没有藏任何不该藏的东西，否则，后果自负。”说完，他带着警卫转身离去。
危机暂时解除，林辰暗自松了口气。苏晚转过身，递给林辰一枚小巧的金属芯片：“这是实验室的临时通行证，B区走廊第三扇门后有紧急通道，若楚峰再来找麻烦，你可以从那里离开。”
林辰接过芯片，心中充满疑惑：“苏博士，你为什么要帮我？”
苏晚嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“我不是在帮你，我是在帮星穹族的传承者。那块晶体的能量波动，虽然被你屏蔽得很好，但逃不过我的仪器。”她顿了顿，声音压低了几分，“楚峰想利用星穹族技术发动战争，而我，只想解开星穹族的秘密。如果你想保住自己的秘密，或许我们可以合作。”
林辰瞳孔收缩，苏晚果然早就知道了晶体的存在。他握紧手中的芯片，没有立刻答应：“我需要时间考虑。”
“可以。”苏晚没有强求，“这是我的私人联络方式，想通了随时找我。”她将一个加密联络码发送到林辰的个人终端，“另外，楚峰不会善罢甘休，离开科学院后务必小心，他的人可能已经在外面等着了。”
林辰点点头，转身朝着实验室外走去。他没有选择苏晚所说的紧急通道，他想看看，楚峰到底会用什么手段。
走出科学院大门，穿梭艇的停泊区空无一人，原本负责接送的驾驶员早已不见踪影。林辰心中警铃大作，立刻启动个人终端的紧急通讯，却发现信号被屏蔽了。
“果然来了。”林辰冷笑一声，转身朝着停车场的偏僻角落走去。他知道，躲是躲不过的，只能正面应对。
刚走到角落，两道黑影突然从暗处窜出，手中的能量匕首带着寒光，直刺林辰的要害。这两人身着黑色作战服，动作迅捷，显然是联邦特种部队的成员。
林辰早有准备，侧身避开攻击的同时，体内的星核能量悄然运转。他能清晰地感知到对方的动作轨迹，甚至能预判到他们下一次攻击的方向。
“砰！”林辰抬手格挡，星核能量顺着手臂涌入掌心，与对方的能量匕首碰撞在一起，发出刺耳的金属撞击声。特种部队成员显然没想到林辰的力量如此惊人，被震得连连后退。
另一人趁机从侧面偷袭，能量匕首直刺林辰的后背。林辰猛地转身，脚下发力，身体如同离弦之箭般冲出，同时一拳挥出，正中对方的胸口。
“咔嚓”一声脆响，那人的肋骨被打断，口吐鲜血倒飞出去。
剩下的一人眼中闪过一丝惊恐，他没想到，一个普通的飞行员竟然拥有如此强悍的战斗力。他不敢恋战，转身就要逃跑。
“想走？”林辰眼神一冷，星核能量在双腿汇聚，速度瞬间提升数倍，几步就追了上去，一记手刀劈在对方的后颈，将其打晕过去。
解决掉两名袭击者，林辰迅速搜查他们的身体，发现了一枚印有鹰派标志的身份牌。“楚峰果然够狠。”林辰心中暗骂，他知道，这次袭击只是开始，楚峰绝不会就此罢休。
就在这时，远处传来警笛声，科学院的安保部队赶了过来。林辰不敢久留，迅速撤离现场，朝着附近的公共穿梭艇站跑去。
回到裁决者级战舰时，林辰的制服上还带着淡淡的血迹。他刚走进舱室，个人终端就收到了赵烈的消息：“做得好，楚峰的人已经被我处理掉，不会留下证据。记住，在核心舰队，只有掌握足够的力量，才能活下去。”
林辰看着消息，心中百感交集。他知道，自己已经彻底卷入了联邦的派系斗争，而星核晶体和星穹族的秘密，让他成为了各方势力争夺的焦点。
窗外，宇宙的黑暗仿佛吞噬一切的巨兽，而林辰能感觉到，体内的星核能量正在不断壮大，蓝色晶体的纹路也越发清晰。他握紧拳头，眼中闪过一丝坚定：“无论前方有多少荆棘，我都要走下去。不仅为了自己，更为了那些试图保护我的人。”
与此同时，科学院的实验室里，苏晚看着监控录像中林辰出手的画面，眼中闪过一丝精光：“星核体质果然名不虚传，楚峰，你的计划注定要落空了。”她抬手操作面板，将监控录像加密保存，随后拨通了一个加密通讯：“计划可以开始了，我们需要尽快找到星穹族的主遗迹。”
而在遥远的冥河边境，紫黑色的虚空能量正在快速汇聚，一支规模远超上次的虚空舰队悄然成型，它们的目标，直指联邦的核心星域。一场席卷银河系的风暴，正在悄然酝酿。
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