午后的阳光透过窗棂，在练功场的木地板上投下格子状的光斑。戚百草正对着镜子练习侧踢，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。镜子里的少女眼神专注，每一次抬腿都带着股不服输的韧劲，只是右腿膝盖处微微隆起的弧度，在紧绷的道服下若隐隐现。
“砰！”
第三次踢空木人桩的侧臂，戚百草踉跄着后退半步，右手下意识按住了膝盖。一阵熟悉的刺痛顺着骨缝蔓延开来，像是有无数根细针在同时扎刺。她咬着下唇，将快要溢出的痛呼咽了回去，额上的冷汗却冒得更凶了。
这是去年和贤武那场交流赛留下的旧伤。当时她为了接住方婷宜势大力沉的后旋踢，硬生生用膝盖扛了一下，韧带撕裂的剧痛至今想来仍心有余悸。医生说要好好休养，可松柏正是缺人的时候，她哪敢停下来？久而久之，这伤就成了反复纠缠的顽疾。
“别练了。”
戚北风的声音从身后传来，带着不容置疑的笃定。他不知何时站在了镜子旁，手里拿着一瓶拧开的温水，目光落在她按膝的手上，眉头拧成了川字。
戚百草慌忙放下手，强装无事地转过身，扯出个僵硬的笑：“没事，就是刚才没站稳。”
“是吗？”戚北风往前走了两步，视线精准地落在她的右膝上，“这里的旧伤，多久了？”
他的语气平淡，却像一把钥匙，瞬间打开了戚百草刻意尘封的记忆。她的脸色白了白，下意识往后缩了缩腿，嗫嚅道：“没多久……就是小伤。”
“小伤会让你连木人桩都踢不准？”戚北风挑眉，伸手就要去碰她的膝盖，“我看看。”
“别碰！”戚百草猛地后退一步，像是被烫到一样。膝盖是元武者的根基，这处旧伤更是她心里的刺，怎么能让别人碰？
戚北风的手停在半空，看着她防备的眼神，眼底闪过一丝复杂。他收回手，将温水递过去：“先喝点水。伤成这样还硬撑，是想彻底废了这条腿？”
他的话很直接，甚至带着点严厉，却让戚百草的心莫名一暖。很久没人这样直白地劝她休息了。师父总说“百草能行”，晓萤只会咋咋呼呼地心疼，只有眼前这个人，一眼就看穿了她的逞强。
她接过水瓶，小口抿着温水，喉咙有些发紧：“可是……馆里需要人。下个月的地区预选赛，松柏要是再没人能出线……”
话没说完，就被戚北风打断了：“就算你现在把腿练断，就能改变现状？”他看着她泛红的眼眶，语气放缓了些，“元武道讲究刚柔并济，不是光靠硬拼就能赢的。连自己的身体都照顾不好，还谈什么守护道馆？”
戚百草愣住了。这句话，师父以前也说过，可她总觉得那是弱者的借口。直到此刻被戚北风点破，她才恍然发觉，自己这些日子的坚持，更像是一种徒劳的挣扎。
“那……我该怎么办？”她低下头，声音带着点茫然。膝盖的隐痛还在持续，像在无声地嘲笑着她的不自量力。
戚北风沉默片刻，转身从帆布包里拿出个小小的布包。解开一看，里面是些晒干的草药，散发着清苦的气息。“把这个拿去煮了，每天熏洗膝盖两次。”他将布包递给她，“最近别做剧烈动作，我教你几套调理气息的法子，先把伤养好了再说。”
“这是……”戚百草捏着布包，指尖触到干燥的草药，心里泛起一阵暖意。他竟然连这个都准备好了？
“以前跟着一位老中医学的，对付跌打损伤还算有用。”戚北风说得轻描淡写，仿佛只是随手拿出些寻常物事。可戚百草看着他指尖那道浅浅的疤痕——像是被药杵磨出来的，忽然觉得，这个哥哥的过去，远比她想象的要复杂。
正说着，范晓萤风风火火地冲了进来，脸上带着急惶惶的神色：“百草！不好了！师父……师父他被人堵在门口了！”
“师父？！”戚百草手里的布包“啪”地掉在地上，也顾不上膝盖的疼痛，拔腿就往外跑。
戚北风眼疾手快地拉住她：“别急，先问清楚。”
“是贤武的人！”范晓萤喘着气，脸颊涨得通红，“好像是张皓带了几个师兄弟，说要找师父讨说法，还说……还说要让松柏把馆址让出来！”
“岂有此理！”戚百草气得浑身发抖，甩开戚北风的手就往门口冲。师父刚回来就被人堵门，这些人简直欺人太甚！
戚北风眸色一沉，快步跟了上去。
道馆门口果然围了不少人。曲向南拄着拐杖站在台阶上，脸色苍白，咳嗽不止，显然是赶路累着了。他身前站着五六个穿着贤武道服的少年，为首的正是张皓，他双手抱胸，脸上挂着得意的笑，嘴里不干不净地骂着：“曲向南，你还有脸回来？当年靠着兴奋剂赢的冠军，现在还好意思占着松柏这块地？我看你还是趁早把道馆卖了，省得丢人现眼！”
“你胡说！”戚百草冲过去挡在曲向南身前，气得浑身发抖，“我师父没有用兴奋剂！那是诬陷！”
“诬陷？”张皓嗤笑一声，伸手就要去推戚百草，“小丫头片子懂什么？当年的检测报告白纸黑字，难道还有假？”
“啪！”
一只手稳稳抓住了张皓的手腕，力道不大，却像铁钳一样让他动弹不得。
张皓疼得龇牙咧嘴，抬头一看，正是昨天那个让他吃瘪的陌生男人。“又是你？！”他又惊又怒，“你算哪根葱，敢管贤武和松柏的事？”
戚北风没理他，只是冷冷地看着他身后的几个人：“滚。”
一个字，掷地有声，带着凛冽的寒意。那几个跟班被他看得心里发毛，竟下意识地往后退了半步。
张皓又惊又怒，挣扎着想要抽回手：“你放开我！我可是贤武的二师兄，你敢动我一下试试？我师兄方廷皓不会放过你的！”
“方廷皓？”戚北风眉梢微挑，抓着他手腕的力道陡然加重。
“啊——！”张皓疼得惨叫一声，脸色瞬间惨白，冷汗直流，“疼疼疼！放手！我错了！我马上走！”
戚北风这才松开手。张皓捂着发红的手腕，怨毒地瞪了他一眼，又看了看曲向南，撂下句狠话：“你们给我等着！”说完，带着跟班灰溜溜地跑了。
围观的人见没热闹可看，也渐渐散了。戚百草赶紧扶住曲向南，眼眶通红：“师父，您没事吧？他们没欺负您吧？”
曲向南摆了摆手，咳嗽了几声，目光落在戚北风身上，眼神里带着探究：“百草，这位是……？”
“师父，他是……”戚百草犹豫了一下，还是说了实话，“他是我哥哥，戚北风。”
“哥哥？”曲向南愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即看向戚北风，“你是……北风？”
戚北风对着曲向南微微颔首，语气恭敬了些：“曲馆长，晚辈戚北风。多年前蒙您照拂百草，感激不尽。”
曲向南定定地看了他半晌，忽然叹了口气：“没想到……你都长这么大了。先进屋吧，外面风大。”
进了里屋，曲向南坐在椅子上，喝了口戚百草递来的热茶，才缓过神来。他看着戚北风，眼神复杂：“当年的事，你都知道了？”
戚北风点头：“知道一些。爸妈的事，还有……百草被您收养的事。”
曲向南沉默了。屋内的气氛有些凝重，戚百草和范晓萤都识趣地没说话。戚百草看着师父鬓角又添的白发，心里一阵发酸。师父这几年为了她，为了松柏，受了太多委屈。
“你这次回来，是想带百草走？”曲向南忽然开口，声音带着点沙哑。
戚百草的心猛地一揪，下意识看向戚北风。她从未想过这个问题，可如果哥哥真的要带她走……她舍不得师父，舍不得松柏。
戚北风却摇了摇头：“我不走。”他看向曲向南，眼神诚恳，“我知道松柏现在处境艰难，我想留下来，帮百草，也帮您守住这里。”
“你？”曲向南有些意外，“你会元武道？”
“略懂一些。”戚北风没有夸大，“或许可以帮馆里的学员们做点基础指导。”
曲向南看着他，沉默了许久，才缓缓点头：“也好。只是……委屈你了。”松柏现在这光景，哪还有余力招待外人？
“不委屈。”戚北风的目光落在戚百草身上，带着一丝不易察觉的温柔，“只要能看着她好好的，就够了。”
戚百草的脸颊微微发烫，赶紧低下头，假装整理桌上的药包。心里却像被什么东西填满了，暖暖的，很踏实。
傍晚时分，戚北风真的开始指导学员们练习基础动作。他的方法很特别，不像寻常教练那样强调力度和速度，反而更注重呼吸与动作的配合。他示范的踢腿动作看起来并不迅猛，却总能以最小的幅度避开对方的攻击，然后精准地落在破绽处。
“出腿时，丹田要沉住气，膝盖别锁死，留三分余地。”他走到一个总爱用蛮力的少年身后，轻轻在他腰后推了一下，“你看，这样是不是省力多了？”
那少年愣了一下，依着他的话再踢出去，果然觉得动作流畅了许多，力道也更足了。他惊喜地睁大了眼睛：“北风哥，你这法子真管用！”
其他学员也围了过来，眼神里满是好奇和敬佩。戚北风耐心地一个个指点，偶尔示范几个巧妙的卸力技巧，看得众人眼花缭乱。
戚百草坐在场边，看着那个被学员们围住的身影，心里泛起一阵奇异的感觉。这个突然出现的哥哥，就像一道光，照进了松柏昏暗的角落。或许，他真的能给这里带来不一样的改变。
就在这时，她的手机响了，是个陌生号码。接通后，电话那头传来一个低沉的男声，带着点熟悉的傲慢：“是戚百草吗？我是方廷皓。”
戚百草的心猛地一沉。方廷皓？他怎么会给她打电话？
“明天下午三点，贤武馆前的空地，我等你。”方廷皓的声音很冷，“别告诉你那个突然冒出来的哥哥，不然，后果自负。”
电话被猛地挂断，听筒里只剩下忙音。戚百草握着手机，指节泛白，心乱如麻。方廷皓找她做什么？他还知道了北风哥的事？
她抬头看向戚北风，他正低头和一个小学员说着什么，侧脸在夕阳下显得格外温和。戚百草咬了咬唇，将到了嘴边的话又咽了回去。不能告诉他，她不想给他添麻烦。
夜色渐浓，学员们都离开了，练功场里只剩下他们兄妹俩。戚北风正在收拾散落的护具，戚百草走过去，轻声说：“哥，谢谢你。”
戚北风抬头看她，笑了笑：“谢我什么？”
“谢谢你……留下来。”
“傻瓜。”戚北风揉了揉她的头发，动作自然又亲昵，“我说过，我会守着你的。”
月光透过窗户洒进来，在地上铺了一层银霜。戚百草看着戚北风温和的侧脸，心里却像压了块石头。她不知道明天等待自己的是什么，但她知道，一场新的风暴，已经在悄然酝酿了。而这一次，她不知道自己能不能撑过去。
京公网安备11010502036362号