当林默的手触碰到卡戎的瞬间，他并没有被带往某个具体的地址，而是坠入了一种难以用现有语言精确描述的感官体验。周围的光线、声音、气味乃至重力感，都在以一种违背常理的方式飞速变化、重组。他感觉自己像一颗被投入湍急漩涡的石子，在时空的涡流中被反复冲刷、研磨。上一秒，他还在熟悉的、弥漫着泡面与旧书气息的宿舍里，下一秒，脚下已踏上了坚实而微凉的土地，鼻尖萦绕着雨后初晴的泥土芬芳与古老岩石散发出的、沉淀了亿万年的矿物气息。
他猛地睁开眼，瞳孔因眼前的景象而急剧收缩。
他发现自己身处一个巨大得超乎想象的圆形穹顶之下。这里不像任何他认知中的建筑，更像是一座由星光和几何线条直接构筑而成的神圣殿堂。穹顶之上，并非他熟悉的夜空，而是一片缓缓旋转、流淌的璀璨银河，那些星辰是如此之近，仿佛伸手便能摘下，它们的光芒并非恒定，而是在明灭间传递着某种古老而深邃的信息。地面是光滑如镜的黑曜石，完美地映照着上方的人影与无垠的星河，让人分不清虚实。空气中，流淌着一种低沉的、仿佛来自宇宙诞生之初的嗡鸣，像是无数人在极远处齐声吟唱的圣歌，又像是时空结构本身在进行着永不停歇的、宏大的呼吸。
“这里是‘静滞点’之一，编号07。一个相对安全的时空锚点。”卡戎的声音在空旷得能听见心跳回音的大厅里回荡，显得格外清晰而沉稳，“在这里，时间的流速与外界完全隔绝。对我们而言，或许只是度过了一个下午；但对你们的世界来说，可能只过去了一小时，也可能已经过去了一年。这是我们执行长期任务、躲避致命追捕或进行深度思考与修炼的基地。”
林默呆立在原地，被眼前的景象彻底震撼得说不出话来。他的大脑，那台曾经被他引以为傲的、精密运转的逻辑处理器，此刻正断断续续地冒出虚拟的白烟，拒绝处理眼前这些远超常理的、近乎神迹的信息洪流。这就是“守夜人”的世界？这就是卡戎口中那个“真实的世界”？他感觉自己的世界观，连同脚下的黑曜石地面，一同被敲碎、熔化，然后重塑成了一个他完全陌生的形态。
“别紧张，”卡戎似乎看穿了他内心的惊涛骇浪，语气依旧平淡如水，“你看到的并非魔法，林默。我们所做的一切，都是建立在对时空物理学巅峰领域的极致理解与运用之上。‘守望者’组织存在的意义，就是维护时间线的稳定与韧性，防止像你这样的‘高敏变量’或‘织网者’那样的‘掠夺者’，对历史的因果链条造成不可逆的污染与破坏。”
“‘守望者’……‘守夜人’？”林默抓住了这两个贯穿始终的关键词，像抓住救命稻草一样，试图从中理出头绪。
“可以这么理解。”卡戎点点头，示意林默跟随他走向大厅一侧。那里矗立着一座由水晶与未知金属构成的、结构复杂到令人目眩神迷的操作台，上面流光溢彩，无数前所未见的符号和数据流如同瀑布般刷过。“‘守望者’是我们这个隐秘组织的统称，我们是守护时间线不被篡改的卫士。而我，以及我这样的外勤人员，则被称为‘守夜人’。我们负责监控、调查和处理日常涌现的各种时间异常现象。”
他优雅地在控制台前坐下，修长的手指在一些流光溢彩的符文上轻轻一点，一面巨大的全息影像瞬间在空中展开，精准地投射出林默所在大学校园的实时鸟瞰图，其清晰度甚至能让林默看到操场边一个体育老师在训斥学生的身影。
“你刚才经历的‘时间叠加’，在学术上被称为‘区域性时间线紊乱’。”卡戎指着影像上林默宿舍的精确位置，“其直接诱因，通常是一个强大的‘时空信标’的意外激活，或者，像你这样，一个未经引导和稳固的‘星尘’携带者，其自身的潜能正处于被动泄露的状态。你的怀表，在你无意识的精神波动下，成了一个强大的信标，吸引了附近不稳定时间裂隙中的能量碎片向你靠拢。”
林默看着影像，一股后怕的寒意从脊梁升起。原来自己，差点就成了一场波及范围不明的小型时空灾难的策源地。
“那么，‘织网者’呢？”林默想起了卡戎之前那句意味深长的话，“你说我的思维让我成为‘星尘’的理想宿主……这和‘织网者’又有什么关系？”
提到这个名字，卡戎的表情瞬间严肃了许多，他挥手关闭了全息影像。“‘织网者’，是我们所面临的最严峻、最危险的敌人。他们与我们‘守护现状’的理念截然相反，是一群妄图‘优化’乃至‘重写’时间线的极端主义者。他们认为历史充满了错误和低效，企图通过篡改关键节点的事件，编织一张他们认为更‘完美’的因果之网。他们的每一次行动，都可能引发剧烈的‘时间震波’，导致平行世界相互碰撞、湮灭，其后果比单纯的破坏要严重百倍。”
林默的脑子飞速运转。篡改历史？这不就是科幻小说里永恒的主题吗？但如果这一切都是真的……
“所以，你现在有两个选择。”卡戎直视着林默的眼睛，语气不容置疑，“第一，忘记今天发生的一切，回到你原来的生活。我们会清除你的相关记忆，并尽可能消除你身上‘星尘’的影响。但风险在于，你的怀表可能会在下一次无防备的时候再次激活，届时你将毫无抵抗之力，结局必然是‘悖论化’分解。这是一条通向毁灭的安逸之路。”
林默的心沉了下去。
“第二，”卡戎的眼中闪过一丝不易察觉的期许，“接受我们的训练，学习如何掌控‘星尘’的力量，成为一名时间守望者。你将肩负起沉重的责任，你的生活将不再属于你自己，你将永远行走在时间的刀锋之上，与‘织网者’这样的敌人战斗。这条路充满危险与孤独，但你或许能为这个世界，为无数种可能性的未来，赢得一线生机。”
林默沉默了。他看着穹顶之上的星河，又低头看了看自己的双手。他想起了课堂上那只徒劳攀爬的蚂蚁，想起了自己对历史宿命的思索。也许，他的人生从一开始就不是为了安逸地解读过去，而是要去亲身参与、甚至守护那条奔流向未来的时间之河。
逃避，意味着放弃思考，放弃选择，成为一个被动的、随时可能破碎的幻影。而面对，虽然前路未卜，充满荆棘，但至少，他握住了自己命运的缰绳。
他抬起头，迎上卡戎的目光，尽管声音还有些颤抖，但眼神却无比坚定。
“我选第二条路。”
卡戎深深地看了他一眼，脸上那惯常的严肃终于融化，露出一丝欣慰的微笑。他点了点头：“很好。那么，你的第一项考验，现在开始。”
他打了个响指，整个大厅的嗡鸣声忽然升高，脚下的黑曜石地面开始变得柔软，如同液体般向上隆起，将林默缓缓包裹。林默感觉自己正在下沉，坠入一个由知识和意志构成的深渊。
“我们将回溯你的记忆，林默。”卡戎的声音从四面八方传来，“去寻找你与‘星尘’最初的共鸣。记住每一个细节，那是你力量的源泉，也是你将成为何种守望者的答案。”
光芒亮起，林默的意识沉入了无尽的回忆之海。
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