然而还有一层原因却是对谁都没有宣之于口的。他还想见一见秋雪。至于为什么，是为了得到她的支持，还是只是单纯探访故人，连他自己都说不清。对秋雪的心思，他从来就没有仔细去想过，是懒得想还是不敢想，他自己也说不清。
连城的波诡云谲尤胜于水城。他得不到秋雪的支持，只能匆匆回转，没想到就这么短短二十天的时间，水城居然出了这么多大事。
文华躺在冰水里，身体渐渐麻木，头脑却越来越清晰。一切脉络显像其形，他终于看清了自己落到这个地步的根本原因，正是他自己。当初张家败落，文家上位，他又成为本朝唯一一个驸马，本事最风头无两的时候，却因为意气之争与太后决裂。这么多年经营明光军，就没有能像张家在羽林军里那样有几个忠贞不二的亲信。而秋雪倒台，正是自己扩张势力的时候，他却无动于衷。文华想皱眉，却发现脸上一片僵硬，动弹不得，只得在心里大皱起眉，怎么想也想不出这段日子他到底都荒废到了什么地方。
以至于一离开水城，便被张信抢得先机。
“笨死活该。”他出不了声，在心里骂自己。所以张信能满门被杀之后东山再起，秋雪能满盘皆输后去千朝依旧兴风作浪，而他，连逃出个驿馆都会被淹死。难怪秋雪不肯跟他回来，这样的无能，如何能让她信任。
反正要死了，文华想，如果不是困在这河里做淹死鬼做到天荒地老，如果还有转世投胎的机会，他一定不能再混混度日了，一定要学学那两个人，只有将一切掌握在自己手中，才能给自己留出一条活路来。想到这里，文华突然觉得神清气爽，直想纵声长啸，直抒胸臆。
然而身体周围的水面上渐渐又结起了冰层，不厚，几乎吹口气就能吹化掉。他却连这点力气都没有。
文华想：我堂堂一表人才的武都侯就这么死了，实在是可惜。
他想叹息，一张口冷水灌进来，眼前一黑，就沉了下去。
混混沌沌中，只觉一道强光从头顶落下。文华奋力睁开眼望去。他的睫毛结了冰，眼皮结住，一时只觉疼痛无比，却到底还是挣开。一张脸出现在头顶冰面的上面，朦朦胧胧，看不真切，却无比熟悉。他叹了口气，诧异竟然会是她入梦，他以为会是秋雪，至少也是秋兰，没想到临死前最后想起的竟然是她。
“你最近好么，我夜夜梦见你的眼泪。”他伸出手去，想要碰触她的面孔，不妨一阵巨大的冲击从后面猛撞上他的背心，文华冷不防被撞得猛地向前一冲，顿时背心一阵闷痛，他想回头破口大骂，还没开口，又是一下狠狠的撞击，他再往前冲。那不知何处来的力量一下一下地冲打他的背，痛得五脏六腑都好像要裂了开来一样，却毫无要停止的意思，直到再也忍无可忍地张开口哇地一声吐出一口冰凉的血来。
他心说坏了，原来竟不是淹死，竟是受内伤而死。一定是尧允所为，这计策真是歹毒，旁人就算发现了他的尸身，也定然以为是他自己落水溺毙，谁会想到竟然是被人害死。
文华咬着牙在心中将尧允吏轩吏闻这些人的祖上十八辈骂了一遍，一口一口吐着血，心中却渐渐清明了起来，发现自己不止一口口呕血，还在不停地咳嗽，那撞击却仿佛没有之前凶狠，只是持续不断，一直在拍打着他的后心。
耳边一个冷冷的声音道：“差不多了。”
文华一怔，这声音如此清晰，绝非是在水中。他此时也感觉到身下坚实冰冷，双手指甲抠在其中，又冷又痛，却令他心生一丝狂喜。他几乎不敢相信，以为仍旧是死前的幻觉，死死闭着眼不肯睁开。
有人拍了拍他的脸：“喂，醒了就起来吧，别趴在地上，你一身湿透，也不怕冻病了？”
文华对这声音已经烂熟，登时心情又沉入了谷底，不情愿地缓缓睁眼，果然看见尧允蹲在自己面前，似笑非笑饶有趣味地看着自己。
文华眨了眨眼，哀愁地说：“我要死了……”
“放心，你死不了。”尧允见他睁眼，便站起身后退一步，像是在欣赏他趴在地上的狼狈模样，笑道：“还差一点儿，被我的人发现了。刚把你从水里捞出来的时候就像只冻硬了的袜子一样，直愣愣连腿弯都是硬的。我把你救回来了，你得记住，你欠我一条命。”
文华怒视他：“你打得我内伤，吐了一堆血，我就算淹不死，也会被你打死。”
周围传来一阵嘻嘻哈哈的笑声。尧允盯着他也忍不住笑：“血？你除了吐出一滩冰水来，哪儿来的血？你放心，我要杀你早就杀了，还用这么麻烦？”
文华一愣，垂目去看，果然面前土地上毫无血迹，倒是有一滩薄薄的冰，想是天气寒冷，自己吐出来的水很快又凝结了起来。他明白一切都不过是幻想，顿时觉得懊丧，浑身一点儿力气都没有，索性一翻身四肢大开躺平在地上，瞪着尧允道：“好吧，又被你抓到了，你想怎么着吧？既然不想我死，就赶紧给我找点儿干衣服来，不然我不小心冻死了你这不更是白忙活吗？”
他这副豁出去的模样倒是让尧允一愣，抬头冲手下们笑道：“你们瞧瞧，什么叫使臣风范，都学着点儿，以后老了给孙子们讲故事，他们若是不信，你们可好好说清楚，别让人家说你们编故事骗人。”
文华皱眉道：“尧允将军，我本当你是个实在人，没想到你也这么牙尖嘴利？”
尧允笑了笑：“对实在人自然实在，对尊使却只能竭尽所能牙尖嘴利。”
如此斗着嘴，尧允到底还是怕文华冻出个好歹来，命人用毡毯将他裹起来牵过牛车送进去坐着。
那毡毯一股羊毛的腥膻之气，文华大皱其眉，如果不是没有力气，几乎就要吐出来。正满心嫌弃，车帘一掀，尧允也坐了进来。
“将军是怕冷？也肯屈尊坐这牛车。”
尧允只道他嫌弃牛车，笑道：“总不好用马车将尊使送进驿馆，不然别人问起来，说是云朝使臣翻窗逃跑却被冻在了昭明河中，传出去大家颜面上都过不去。”
文华哼了一声，问：“你是想跟我说什么悄悄话？”
尧允点了点头，压低声音：“尊使三番五次地逃跑，上回少了房子，这回差点儿搭上性命，到底是为什么？”
文华睨着他上下打量：“想回家，有错吗？”
“是想念家中娇妻，还是忧心朝中局势？”
文华渐渐明白了他的意思，冷笑了一下：“跟你有关系吗？”
尧允拍了拍他的肩膀：“若是朝中之事，我不好说什么，毕竟身份处境不同，我又身在这个位置上，两边难免有一天兵戎相见的，我怕惹嫌疑。”
文华听出了他没有说出的意思，问道：“莫非我家里跟你有关系？”
尧允并不回答，只是笑道：“你安心将养，不要总想着跑出去，即便离开驿馆，到了落霞关你怎么解释丢下使团的事儿？如今能为你做主的远西王已经不在了。你想清楚落入张信手中会是什么下场？”
文华皱眉瞪着他，知道他说的有道理，而自己心中焦虑担忧的事情自然不能吐露半分，只是哼了一声。见尧允要离开，突然叫住他：“等一下。”
尧允本没有期待他会开口，有些意外：“怎么，想好了？”
文华想要做出一副不以为然的模样来，却到底还是问道：“既然你有人在水城，那么……知不知道，知不知道……”他说到这里又有些踌躇。
尧允耐心地等着：“知道什么？”
文华咬了咬牙问道：“知不知道张信府中的情形？”
尧允彻底惊讶了，“你自己府中的情形都不关心，却来问张信府中事？”他笑了笑，“你那公主娇妻还比不上一个张信？”
“当然不是！”文华恼恨地撇清，“若是你能知道，我想让你帮我打听一个人。”
尧允更加觉得好笑：“你们云朝人果然都是一身风流债，我是经常听人家说武都侯四处留情，却没想到连死对头的内府都去沾染。”
“是他沾染我的！”文华又羞又恼，低吼着辩白，满脸恼怒不肯正眼去看他。
尧允也觉得这个问题再讨论下去就下流了，便打住了调笑，点头道：“我让人去打听打听。你自己家就没有想知道的？”
文华摇了摇头：“我那内人若是出了什么事儿，你定然会自己来告诉我。你帮我去打听，我答应你暂时不跑了。”
尧允这些日也被他拖得顾不了正事儿，得了他这句话心头一松，笑道：“我们西愈人最信然诺，你们南方人却……”
“你放心，我们也讲信用。我说了不跑就不跑。”
尧允满意地点了点头，拍拍门框，车子停下来，他掀开车帘出去。
外面已经有亲信记在等着。尧允见了问：“怎么了？”
“宋参军从连城回来了。”
尧允点了点头，命人将文华送回驿馆，自己上马带着亲信飞快地回到营中，记室参军宋岭已经更了衣正捧着一碗肉羹就饼吃，见到尧允进来，连忙丢开碗起身相迎：“将军。”
尧允知道宋岭千里奔波已经十分疲惫，摆摆手道：“不许虚礼，你继续吃。”
宋岭也不客气，坐下一口气将肉羹扫光，面饼被他顺手掰成几块，有些还揉碎成饼渣洒在案头。尧允知道他的意思，走到案旁低头去看。
宋岭将大块的摆开，口中说：“废帝已经回到连城。他在金都草原就重新登基，如今仍然居住在延庆殿里，一切用度仪仗皆同皇帝，算是复位了。”
“嗯。”尧允忧心忡忡地点了点头，却没有去催问，只是等着他继续说下去。
宋岭指着那些大块的面饼道：“现在连城的局势十分复杂，米水部，万迟人，严望的玉门军都挤在连城中，总共有十五万人。这还没算连城本身的禁军十几万人。还有大批米水部和万迟人的妇孺也都随军进了城，我离开那日，连城的街巷坊里之间到处都是人，有些地方甚至是接踵摩肩，人头涌涌。”
尧允皱眉：“他这是什么意思？”
宋岭无奈摇头：“听说是当初起兵时向米水部和万迟人许的愿，攻克连城重回帝位之后，要与这两家同坐江山。”
尧允一掌拍在案头，震得饼渣饼块跳了起来：“胡闹！”
“还有更麻烦的。严望，崇执，和万迟人都以功臣自居，互不统属，彼此不和，在连城抢夺地盘，又一同欺负禁军。玉门军和米水军还好，都有各自的军纪约束，即便冲突也只是冲着别的军队去。而万迟人则公然搞出入室抢掠，当街奸淫的事情来，好在被丞相东玫强行杀了几个带头的，算是将势头压了下去，连城诸坊只有十七个被火烧毁，算是还好。只是……”
尧允越听越怒，听见还有只是，更加心浮气躁：“只是什么？”
“听说当日连城被围，秦王带禁军抵抗时曾命人去各坊征召精壮之士做为守军后备。后来连城不攻自破，这批人便再没了消息。只是万迟人胡作非为，却被人神不知鬼不觉地杀了一批，便有人传说是当日这批被选中的青壮男子所为。”
尧允听了大奇，哦了一声，问：“真的么？”
宋岭苦笑：“不知道。但紧接着不止万迟人，就连米水部和玉门军也都声称说有士兵被人在暗处击杀。三方一起向陛下施压要求搜拿凶手……”
尧允立即听出了蹊跷：“这是要趁机将整个连城翻个遍啊。那还不惹出大事儿来？”
宋岭点了点头：“正是，东玫和吏立极力劝阻，陛下却一时还没有拿定主意。”
尧允怒道：“什么陛下……”
宋岭知道他要说什么，连忙拉住他的手：“将军，慎言！”
尧允登时醒悟，连忙闭嘴，脸上仍是一片悻悻之色。半天终究憋不住道：“举凡帝王，不能平息祸乱安定人心也就罢了，哪里还有添乱的？”
宋岭面带忧色，只是摇头。
正在这时，又有人飞快地跑进来送信：“将军，风陵渡，雍州，寒山，磐山四镇出兵一举夺下了柔然的河西牧场。消息刚刚传到昭明。”
尧允一怔，像是没有听清：“你说什么？四镇这个时候还去攻打柔然牧场？他们是奉了谁的命令？”
一只手用力砸在朱漆青龙纹的案上，将上面的杯盏茶碗震得跳了几跳。“谁给他们的命令，谁给他们的胆子，这么大的事情，怎么就敢擅自行动？”吏千声嘶力竭地喝问，太华殿空旷广大，他的声音在殿中回荡，益发令人听着胆寒。
玉阶下群臣面面相觑，相顾无言。
吏千看见这幅模样，越发气得冷笑起来，“东玫，你是丞相，朕将文武内政全都交到你手上，这才不过三天就出了这样的事情，你来告诉朕，这到底是怎么回事儿？”
东玫向前走出一步，跪在地上叩首：“是臣无能，此事全是臣失职，请陛下责罚。臣愿辞去丞相之职，自降为庶人。”
“你！”吏千怒视他，想说话却又说不出来，只能冷笑：“你这是在威胁朕？”
吏立看不下去，起身来到东玫身旁：“陛下，东丞相履职不过三日，四镇远在黄河边上，即便是快马加鞭，千里加急也不可能与边镇互通消息，要查知那边的消息，实非东丞相所能为。”
吏千冷笑：“四镇三十万人一起出动，这么大的事情又不是一天两天就能筹备好的，你说他来不及查知动静，这么大的事情莫非之前伪朝诸臣也全无所知？莫非吏轩吏闻也毫不知情？还用得着千里迢迢地往诸镇派遣人马去探知么？”
吏立一阵语塞，知道他说的有道理，本来这么大的事情，应该在掌握了太宰府的时候就已经知晓。即便太宰人选因为一直悬而未决无人主事，那东玫作为总揽文武事务的丞相，总应该从别的途径听到些风吹草动。但这事竟像是全然没有任何风声一样，突然就发生了，以至于初闻此事举朝震惊，竟然连一个能说出门道的人都没有。
吏立不说话，东玫跪在地上一副承担责任不肯认错的模样，倒是将吏千晾在了玉阶上。这是他回到连城后第一次召集群臣在太华殿朝议，眼见阶下稀稀拉拉十几个官员，都一副事不关己的神情，甚至有几个人低头不语，吏千胸口就有一股邪火往上冒：“怎么都不说话了？不是都口口声声说要为朕尽心竭力出谋划策么？如今却一言不发，你们的心力都用到什么地方去了？”
吏千重回帝位，将吏轩所任命的三品以上官员一律免职锁拿，又将三品以下五品以上官员分别升一级，命这些人上表表态，凡是愿意申明自己拥戴新朝，为吏千所用之人一律提拔到各官署的主官之位上来，一时间朝堂翻覆，人心惶惶。一群平日不得志的庸常官吏突然得到提拔，便开始清算以往得罪过他们的同僚，更加要对已经倒了霉的前上司们踩上两脚，一时间各个官署中乌烟瘴气，整日吵闹不休。
吏千对这个局面始料不及，他本意只是要清除掉吏轩的势力，因为事出紧急，他担心吏轩的人不能及时清理干净，会影响之后的施政，便将甄别举证之类的事情推后，先一刀切地换了血再说。不料却惹出这些不必要的麻烦来。这事儿虽然吏立东玫等人不说，他自己却十分懊丧，此时再看这群人一个个噤声不言，心中不满的同时又不禁怀疑这群人也许是故意与自己作对，也许他们低低埋下去的脸上露出的是讥讽嘲笑幸灾乐祸的表情。也许他们才是吏轩埋在连城的钉子，自己这一番清洗却正好中了计。
就在他狐疑心惊地打量着阶下群臣的时候，殿外传来皮靴敲击地板的声音，一队士兵大步过来。吏千心头一颤，昔日延庆殿之变那一夜，魏宾带着米元铁卫冲进来的记忆又涌了上来，吏千面色剧变，大声问：“你们要干什么？又想造反不成？”
众人被他的失态唬得一愣，全然不知这句话又从何而来。只有吏立一直与他相伴，深知他心中的恐惧，连忙安抚道：“陛下，是严望将军来了。”
吏千这才恍然回神，见众人面带惊诧望着自己，干咳一声，沉下脸道：“即便是严将军上殿，又岂能带甲兵？还有没有规矩了？”
立在他身后的高贤低声提醒：“陛下，甲兵护朝是您前日刚下的旨意，就是要防备逆臣作乱。陛下放心，这些人都是从崇执大人从他手下选出来的精锐之士，忠心耿耿，勇武过人，十分安全。”
吏千回头看了他一眼，眼风阴沉，却不再说什么，点了点头，这才扶着案子坐下。
吏千低头与跪在他身边的东玫互望了一眼，各自眉心有解不开的忧虑，却又谁都不肯多说一句话，仍旧在原处钉住。
严望一直站在门口处，到了这时才将佩剑解下递给一旁的宿卫士兵，自己大步进来向吏千行礼。
吏千喝了口茶略缓了缓一直紧绷的精神，和声问道：“严将军伤势好些了么？这几日你巡查诸坊，辛苦了。”严望因破城有功，声望大涨，即便吏千与他说话也好和声细语。
“谢陛下关心。微臣的伤不妨事。”他行过礼起身看了跪在地上的东玫一眼，问道：“东相这是怎么了？”
东玫却十分讨厌他首鼠两端坑害不少同袍的行径，压根不愿意扭头作答。于是吏立只得替他回答：“陛下在问责四镇取河西牧场之事。”
严望诧异：“柔然人利用河西牧场所产军马与我朝贸易，每年咱们都得看他们的眼色买军马，如今抢过来是大好事儿啊，以后咱们再要用马就不必受制于人了，陛下何苦烦恼？”
这种质问本来就逾越了君臣之礼，吏千碍于他的功臣身份不好作色，却也不肯回答，只是冷着脸哼了一声。吏立便只好再代替他回答：“此事事发突然，朝中全然未闻，陛下惊怒的是边镇诸将胆大包天，竟然擅自行动。”
“这也怨不着东相吧。”严望到底是个军人，有话直说，全然不顾上位者的心情，“攻取河西草原这件事情我倒是有所耳闻。不过玉门镇此次并无军命，因此才有余裕驰援连城。那四镇也并非擅自行动，作战时机方案将领人选和补给早就定好了，朝中虽然天翻地覆，但四镇没有接到朝中命令，自然还是按照原来计划行事。其实即便是连城易主，陛下荣归，攻取河西牧场的计划也不会改变，大概也就无人想到还要再等朝廷的命令吧。”
吏千被这番话说得无话可说，但胸口那股火却无论如何也要发出去，左右为难之下，猛地一拍桌案：“够了！不要再说了！”
严望愕然望着他，似乎不明其意：“陛下？”
“这分明是逆贼吏轩操控四镇做反……”
严望顿时觉得可笑：“当初决定要打河西牧场的人是吏轩不假，但他如今一败涂地，生死不明，哪里有能力操控四镇？何况四镇即便是反，也应该转过头来打连城，哪里还有向外去打柔然的道理？万一柔然反击，连城这边军队在过去讨伐，四镇腹背受敌就是自寻死路。这说不过去。”
吏千瞪着严望：“你这是要替吏轩开脱？”
严望皱眉，正要开腔反驳，却觉手腕一紧，低头去看，原来是吏立拉住了他。吏立冲他缓缓摇了摇头，严望猛地明白，此时并非与吏千讲道理的时候，只得闭嘴。
吏立这才缓缓道：“陛下，吏轩是严将军亲自打败的，举朝这些人里，最无可能替他开脱的就是严将军，非常时期，陛下不可胡乱猜疑。”
他这话说得极重，语气也有些不善，吏千一愣，偃旗息鼓：“东玫，你起身吧。”
东氏家风严谨，东玫从小背不出书都要罚跪，到了如今跪这么一会儿到也不成问题，听见皇帝叫起，便手脚利落地起身谢恩，又道：“陛下，此事现在说什么都是无端的揣测，不如派人去查明情况，调查清楚了再做处分。”
吏千神情阴沉地靠在御座上，冷冷地说：“不够。”
刚才吏千与严望之间一番对话东玫听得无比明白，点头道：“诸镇在外不受统辖的确是肘腋之患。这些将领又多数与吏轩关系密切，现在吏轩是生死不明，可是万一……”他说到这里抬头看了一眼吏立，神色中多有抱歉尴尬之意，但话总得说下去，于是道：“万一吏轩没有死，迟早会要寻找夺回连城的机会，届时如果诸镇落到他的手里，后果不堪设想。”
这句话才说到了吏千的心头。其实他何尝不知严望之言有道理，只是那不是他想要的答案，所以拼着与严望当堂反目，也要把话头引到自己想要的路子上来。“你继续说。”他吩咐东玫。
东玫点点头：“臣回去拟一个办法出来，将边镇外军的军权收回来，这才是头等大事。只是除此之外，还有个要紧的关键，便是太宰的人选。”东玫叹了口气，抬头望向吏千：“太宰府统领中外军事，不能一日无主。太宰人选还请陛下速速定夺。”
“这不是你该操心的事儿。”吏千语气冷淡地说：“把你该做的做好，便是不辜负朕对你的期望了。”
东玫当日回去连夜将外军诸镇的档案调来翻阅了一遍，到了天色大亮的时候，总算厘清了西路，南路十三镇军力部署与官员的背景。眼看着天色大亮，正要叫伺候笔墨的书童去将丞相府的属官请来商议，突然宫中内官匆匆上门，穿吏千的旨意命他火速进宫。
东玫不敢耽误，连忙更衣出门，皇宫里派来的马车已经在门口等候。东玫这才诧异，皇帝显是十分焦急。他索性弃了车，命人牵过马来，一路打马飞驰，穿过连城的街巷坊里，朝皇宫而去。
一路只见满街服饰各异的各部牧民席地而卧，也不管天气寒冷，露天聚集。甚至有人还带来了毡帐穹庐，就在通衢大道两旁安营扎寨。以往连城肃穆的气氛荡然无存，满街都是牲畜粪便，生活杂物。不远处就是被焚毁的一座坊里，烧得炭黑的墙垣残塔在蓝天白雪的映衬下分外刺目，令他心头不由自主地一阵揪痛，随即高高举起马鞭，正要抽下去，突然一个人影冲到马前一把拽住了缰绳。
东玫的坐骑受惊，惊慌地嘶鸣一声就要立起来，却被对方狠狠拉住，竟然动弹不得。东玫吃了一惊，仔细看去，拉住他马头的是个面色黝黑的老头，看上去十分眼熟。他分辨了一刻，终于认出来，大喜地跳下马来：“你是那天晚上要送我出城阿翁！”
一个女子的声音在他身后响起：“没错，他是苏翁……”
东玫惊喜地回头，脱口唤道：“如水！”
相别不过十数日，期间天地翻覆沧海桑田，此时再见往事却仿佛已经是前生。如水仍旧一身男装打扮，这次却刻意带了宽檐帽遮挡模样，从东玫的角度看过去，只能看见帽檐下略微扯起笑容的嘴唇。
她缓缓抬起头，露出双目诧异地扫了他一眼，随即又低下头去：“你已经知道我的名字啦？”
“是秦王告诉我的。”他丝毫没有要隐瞒的意思，几乎恨不得立即将所知说出来，“我被关在秦王府的私牢中，后来他也来了，我们聊过几句。”
“是吗……”她将手背到身后，以免在他面前泄露情绪，语气到底还是轻松了许多：“如此说来他还活着。”
东玫点头：“现在连城朝野一片混乱，暂时大概还顾不上他。你放心，我会竭尽所能保他安宁。”
如水点了点头：“如此，多谢了。”
东玫这才察觉出蹊跷来：“你知道我会从此经过？”
“我已经在这里等了三天，知道你入宫去定然会经过这条路。”
“那么今日现身，是有话要对我交代？”
如水欲言又止，想了想笑道：“只是看看你这丞相做的好不好。千朝立国将近百年，你可是开天辟地第一个，比我预料的还厉害。”
东玫苦笑：“无非是方便行事的名号而已，如今朝中上下总共也没有几个做事情的人，分得太细了反倒政令不畅，只能暂且从权了。”
如水点了点头，也知道这个地方没有办法详细谈，且他们俩人相交不深，并不敢问太多。这次现身的目的已经达到，于是便向一旁侧身笑道：“看东相走得甚急，我就不耽误你的时间了。”
东玫见她要走，连忙问道：“你住在什么地方？我去哪里能找到你？”
如水摇了摇头：“必要时我会来找东相。”
东玫一怔，见她朝苏翁招了招手，跳上一辆牛车离去，有些不甘心地想要追上去，却又惊觉重担在身，皇帝派来的内官还跟在身后，只得不舍地又朝着如水离去的方向张望了一眼，转身上马，飞快地向皇宫而去。
此时天色尚早，大多数人还没有出门，通衢大道上除了安营扎寨的，旁人不多。
东玫一路飞驰进了皇宫，早有吏千打发来的人在宫门口伸颈眺望，见他来了大喜道：“东相总算到了，陛下已经问过两三回了。一面说着，向皇宫护卫出示了鱼牌，领着东玫飞快往里走。
吏千刚满十六岁，还没有来得及纳妃，皇宫中除了宫女倒是女眷不多，他又不肯去英华殿见外臣，倒是将个寝宫延庆殿做了接见外臣的地方，这事儿令高贤等人十分头疼，却一时半会儿也没有什么对策。
东玫随着内官一路进了延庆殿的大门，刚刚踩着汉白玉台阶来到廊下，不妨迎面从殿中出来个人，撞了个正着。
东玫十分意外，对方却气定神闲地向他抱拳行礼：“东相来得早啊。”
东玫一时反应不过来，只是点了点头：“严将军，你也早。”
严望对东玫倒是一直礼敬有加，微微一笑，道：“陛下已经催问过好几次了，东相快进去吧。”言罢快步离去。
东玫走了两步，仍是觉得诧异。此时天色刚亮不久，听严望话中的意思，倒像是他在延庆殿里已经逗留了许久，他与皇帝谈什么需要那么久？他心中不解，忍不住回过头去张望，严望一边走，一边将蹀躞带系上腰间。
东玫啊了一声顿住脚步，一下子明白了，登时窘得满脸通红，站在原处进也不是退也不是。
好在高贤正在此时迎了出来，见到东玫连忙施礼：“东相可算来了，快随我进来。”
东玫赶紧点头道：“好。”两人走到门外，一起将鞋脱下，这才迈过门槛进了延庆殿。
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